Властелин островов

Головной и боковые дозоры, естественно, стрелами из засады ядро заставы закидать не дали. Отряд умышленно ограничивал скорость марша, чтобы идущее по лесу охранение и основные силы не отставали. Последнее было нетрудным, лес вокруг был очень чистый, сушняк практически отсутствовал, видимо народ собирал хворост и сушины на дрова. В результате чего «умный» замысел неизвестного гения окончился громким пшиком. Собственно, ГПЗ работала настоящей приманкой.

Как только засада была обнаружена, головная застава, отстреливаясь, начала оттягиваться к ядру отряда, как это отрабатывалось ранее. Немало полярных мыслей по поводу идти или не идти со мной в поход, я своими маневрами с подчиненным контингентом внушил народу еще дома.

Мы же наоборот, прибавили шагу, на ходу перестраиваясь в «свинью». В результате наскочившие на парней кавалеристы несомненно обрадовались, когда обнаружили бегущую на них «свиную голову» орков, с копьями, находящимися в тридцати метрах от нежно любимых потрохов.

Впрочем, большинство всадников ноги всё-таки унесли. Кто с криками, кто молча развернув коней и выйдя из боя. Что было очень правильным с их стороны, еще несколько секунд, и мы бы их достали. Задержать их было некому, так что они отделались всего лишь шестью трупами. Пятерых убили парни с головной заставы и одного подстрелили в спину, когда он разворачивал коня. Как мне показалось, раненые были еще, но их унесли лошади. Это конник, потерявший свою животину, шансов на выживание против такого количества пехотинцев не имел.

А вот для островной пехоты все закончилось гораздо, гораздо хуже. У них под задницей не оказалось четырех ног, чтобы достаточно быстро бежать. Нет, скорее всего, что какой-то быстроногий олень из боя свинтил, а то и несколько, но это никакой роли не играло. Я вовремя скомандовал рассыпать строй, и пехоту противника вырезали практически без сопротивления. Почти всех бегущих убили в спины. Если кто из них и ушел, так это лучники, давшие нам основное число раненых, остальные, вне зависимости, сражавшиеся или бегущие, полегли, как трава под косой. Не человеку соревноваться с орком в скорости бега, пусть даже по лесу. Собственно, позволил уйти немногим выжившим опять-таки я, скомандовав стоявшему рядом трубачу дуть в рог, чтобы парни в преследовании не увлеклись. Вариант, что рядом таился отряд помощнее, или там кавалерия попытается вернуться, был крайне маловероятен, но рисковать не стоило. Куда эти бегуны с острова денутся?

В принципе, в ходе стычки небольшой риск принять удар куда более мощного отряда людей в россыпном строю, вполне возможно, присутствовал, но с ним можно было мириться. Против пехоты мы бы успели сбиться хотя бы в подобие строя, в то, что на острове способны прокормить другие полсотни строевых коней, я не верил. В конце концов, даже против полусотни хороших кавалеристов лес очень неплохая защита. Он просто не даст сильно разогнаться для таранного удара копьем и ломить строем, а с обычным осторожным наездом мы в любом случае бы справились, копья у нас были.

Когда конь не одурел от чувства локтя, он очень неохотно лезет на всякие острые предметы, как бы ни был для этого выучен, ибо прекрасно понимает, что это такое. Сила конницы в массе и скорости.

Как и всегда после проигранного сражения, быстро обнаружились потенциальные языки.

Два бородатых мужика в железных шлемах и кожаных кирасах держались спиной к здоровенному дубу. Оба были вооружены копьями и щитами и старались удерживать орков на дистанции. Третий, представитель среднего класса с короткой стриженой бородкой, в хорошем украшенном чеканкой шлеме, кольчуге и мечом в руках, был раненв бедро, но стоял у того, же дуба с другой стороны, не позволяя зайти копейщикам за спину.

Наши не торопились, с окруженными просто играли. Видимо поняв, что им не уйти, троица пыталась умереть в бою, а орки, коли с ходу их порубить не получилось, на рожон не лезли и провоцировали ошибки, ожидая появления лучников. Молодежи в этом походе у меня было на удивление мало, собрались почти что только одни ветераны.

– Край, живыми они тебе нужны? – Ухмыляющийся Хаген руководил данным шоу.

Так как и собственные родичи могли дать мне просраться своей недисциплинированностью, а казни родичей это плохой пиар, в качестве младшего командного состава пришлось опираться на друзей и близких родственников. Дополнительно к ним осторожно поднимая воинов повменяемее, способных одернуть всяких умников.

– Соображаешь, –, – – хмыкнул я в ответ. – Пленные нам действительно пригодятся.