Властелин Пыли

Но не успел он прикоснуться к ней, как из-под скамейки высунулась огромная лапа и схватила Волшебную книгу. Это был Фофанькин, которому стало неудобно дрыхнуть на асфальте, и он решил подложить под голову книгу вместо подушки. Колдун, шипя, пытался выдрать книгу у Фофанькина, но это было бесполезно. Питекантроп отличался завидной силой и мог бы завязать узлом даже железнодорожную рельсу. Отнять что-нибудь у Фофанькина было так же невозможно, как остановить за хвост бегущего слона. Не просыпаясь, Фофанькин подложил себе книгу под голову, перевернулся на другой бок и захрапел.

Пёс Клыкун прыгнул на Фофанькина, собираясь вцепиться в него своими мощными челюстями, но в этот момент ловкая Тигруша выхватила книгу из-под головы у питекантропа и быстро полезла с ней на дерево. Кстати, это был тот же самый тополь, на ветке которого сидел летающий петух Иннокентий.

Прыгнувший Клыкун сгоряча промахнулся и вместо Фофанькина вцепился зубами в скамейку. Послышался треск, и несколько досок оказались перекушенными, будто их перепилили очень острой пилой.

Клыкун выплюнул щепки, ухватил треугольными зубами парадную панамку питекантропа и разодрал её в клочья. Услышав треск любимой панамки, Фофанькин мгновенно проснулся и с яростным криком схватил Клыкуна за горло своими первобытными лапами.

- Отдай панамочку! Или я из тебя самого шапку сделаю! - разгневанный питекантроп тряс Клыкуна, как крошечного котёнка.

Нужно сказать, Фофанькин дорожил своей панамкой так же сильно, как шортами в красный горошек и старыми счётами.

Пока Фофанькин сражался с Клыкуном, Тигруша с волшебной книгой в зубах быстро карабкалась по стволу тополя.

- От меня на дереве не скроешься! - Колдун превратился в пылную тучу, и эта туча начала обволакивать дерево от корней и до вершины.

- Быстрее! Быстрее, Тигруша! Забирайся выше! - закричали Наташа и Афоня, видя грозящую опасность.

Тигруша сосредоточенно карабкалась по тополю, не обращая внимания на множество пылинок, стремящихся сбросить её с дерева.

На верхней ветке тополя петух испуганно кукарекал и хлопал крыльями, наблюдая за карабкающейся к нему Тигрушей.

- Кеша! Кеша! Иннокентий! Лети к папочке, мой попугайчик! - кричал профессор Кропаев, взволнованно бегая вокруг дерева и простирая к петуху руки.

Профессор в жизни не видел такой неразберихи, и ему казалось, что он сходит с ума. Возле скамейки с перекушенными досками непонятная обезь-яна в красных шортах сражалась с дикой рычащей собакой и кричала: "Отдай мою панамочку!" Двое детей, девочка постарше и мальчик помладше, которые показались профессору почему-то знакомыми, схватившись за руки, смотрели на тополь. По тополю карабкалась полосатая кошка с книгой в зубах. Рядом с деревом из земли выглядывал какой-то кактус, отдалённо напоминающий зайца. А на верхушке сидел его попугай и недоумённо кудахтал, наблюдая, как к нему приближается ужасная тёмная туча.

Фофанькин поднял Клыкуна над головой и с победным воплем зашвырнул на середину пруда с утками и лебедями. Во все стороны полетели брызги. Утки и лебеди всполошились и взлетели, подняв ужасный гвалт.

Тигруша почти добралась до ветки с петухом и ухватилась за неё лапками, как вдруг во впечатлительных куриных мозгах произошёл какой-то сдвиг. Кеша вообразил, что Тигруша не Тигруша вовсе, а лиса, которая лезет на дерево, чтобы его съесть. Петух клюнул Тигрушу в лапку, норовя сбросить её с дерева. Тигруша поняла, что вот-вот упадёт. Она и так еле-еле держалась. Впереди был петух, а сзади настигал Пыльный Колдун.

- Бросай книгу! Бросай! - закричала Наташа.- Мы её поймаем!

Тигруша разжала зубы и... книга полетела вниз, цепляясь за ветки и кувыркаясь.

Наташа вытянула руки, чтобы подхватить книгу, но почти у самой земли Волшебная книга зацепилась за ветку и... раскрылась. Пыльный Колдун хотел поймать её, но не успел.

Книга, как была раскрытой, упала в руки Наташе и от нее во все стороны потянулись золотые и серебрянными лучи. Мягкое сияние цвета апельсина окутало Наташу, Стёпку, Афоню, Тигрушу и петуха Иннокентия.

Это продолжалось всего несколько секунд, а потом профессор Кропаев стал свидетелем совершенно необъяснимого с точки зрения науки явления.

Прямо на его глазах Наташа, Стёпка, Тигруша, Афоня и петух исчезли, растворились в воздухе средь бела дня посреди зоопарка. Но самое странное, тополь-великан, росший в зоопарке уже лет сто, исчез вместе с ними.

- Они в Волшебном царстве! Тем лучше, там им от меня не скрыться! Вперёд, Клыкун! - Властелин Пыли накрыл своим сероватым плащом мокрого, вылезшего из пруда пса и закружился на месте.

- Постойте, постойте! А мой попугай? - профессор Кропаев подбежал к колдуну и хотел схватить его за плечи, но очертания колдуна сделались прозрачными. Властелин Пыли исчез, оставив на месте, где стоял, кучку сероватой пыли.

- П-пропал! Украл п-попугая и п-пропал! - Профессор схватился за голову.

Питекантроп Фофанькин подошёл к профессору Кропаеву и утешающе погладил его по голове:

- Хотите, я покажу вам мартышек? Можете даже покормить их, только не плачьте.