Властелин Пыли

Фофанькин опустил бабушку на траву.

— Уф! — бабушка поправила прическу. — Больше никогда так не делай!

— Поподбрасывай и меня! Я тоже хочу! — заканючил Стёпка.

Но бабушка строго-настрого запретила Фофанькину подбрасывать Стёпку. Она считала, приключений на сегодня с него уже достаточно.

— А где Афоня? Куда он исчез? — спросила Тигруша.

Наташа, бабушка и Стёпка стали искать Афоню и вскоре нашли его возле тополя, на который, спасаясь от Фофанькина, взобралась Тигруша. Афоня стоял с закрытыми глазами и тихонько дрожал.

— Уже всё? — спрашивал он. — Можно открыть глаза? Бедная, бедная Тигруша! Она разбилась?

— Размечтался! И не надейся!

Услышав голос Тигруши, Афоня обрадовался и полез обниматься. Оказывается, он не осмеливался открыть глаза с той минуты, когда под Тигрушей хрустнула ветка и она начала падать.

— Тигруша! Как я рад, что ты жива!

— И я рада! — Тигруша отпихнула зайца. — Держи от меня подальше свои колючие уши.

Что же касается Фофанькина, то с того дня его нельзя было узнать. С утра и до вечера Фофанькин восторженно бегал по зоопарку и рассказывал всем про деревянные счёты. Он не запрещал кормить животных и не пытался посадить в клетку случайно пробегавших мимо собак и кошек. Оказалось, что деревянные счёты — именно та вещь, которой не хватало Фофанькину для счастья.

ВОЛШЕБНАЯ КНИГА

Прошло несколько дней, а от Мыльного Человечка не было никаких известий. Тигруша и Афоня волновались, не случилось ли с ним какой беды.

Каждый день Наташа, Тигруша и Афоня доставали волшебную книгу и перелистывали страницы, исписанные таинственными знаками. Они надеялись узнать что-нибудь о Мыльном Человечке или найти заклинание, которое перенесло бы их в Волшебное царство. Но книга молчала. В ней ничего нельзя было прочитать ни о Мыльном Человечке, ни о царстве, ни о своей судьбе.

— Мыльный человечек такой рассеянный! Без меня он обязательно попадёт в какую-нибудь историю.

— С тобой бы, Тигруша, он скорее попал в историю, — ворчал Афоня. — Ты ужасно безалаберная и безответственная.

— Будешь обзываться, я тебе уши узлом завяжу! — Тигруша выгнула спину дугой.

— А вот и не завяжешь!

— Ах так! Ну держись!

И они стали гоняться друг за другом по комнате. Тигруша норовила дать Афоне подзатыльника тяжёлой лапой, а тот бодался колючими уша-ми. Стёпка и Наташа смотрели на них и смеялись. Уж очень забавные они были зверушки.

После обеда Наташа, Тигруша и Афоня сидели на диване в большой комнате. Вернее, Наташа сидела, а Афоня и Тигруша лежали, свернувшись клубком, и притворялись, что не спят. Хотя, сказать по секрету, они дрыхли без задних ног.

Стёпка спал в кроватке в детской. У него был тихий час. Бабушка уложила его после обеда. Стёпка хныкал и упрямился, говорил, что не будет спать, и незаметно для себя уснул. Наташа знала, что вечером, когда братец проснётся, он будет капризничать.

Наташа решила поиграть с Мушкой, но Мушка забралась под письменный стол в комнате папы и там, сосредоточенно сопя, грызла тапок и рычала. Настроение у Мушки почему-то было никудышное, и она не обращала на Наташу внимания.

Тогда, чтобы хоть чем-то заняться, Наташа открыла портфель Мыльного Человечка, достала Волшебную книгу и стала её перелистывать. Страницы тихо шелестели. На них были все те же непонятные знаки самых разных цветов.

«Очень странная книжка!» — Наташа хотела закрыть её, но неожиданно увидела на одной странице цветную картинку.

Там была нарисована маленькая избушка на опушке леса. У избушки были резные ставенки и труба из голубого кирпича. Наташа присмотрелась, и ей почудилось, что из трубы идёт дымок, как будто в домике топится печка.

Наташа ахнула и растолкала Тигрушу и Афоню. Те были недовольны, что их разбудили, и ворчали, но когда девочка показала им картинку, сон со зверят как ветром сдуло.

— Это наша избушка в Волшебном царстве! — воскликнул Афоня. — Видишь грядки? Там растёт моя морковка. Похоже, её давно не поливали.

Тут подул ветерок, и из трубы нарисованной избушки потянуло печным дымком. Неизвестно как, но дымок проник в комнату и защекотал ноздри.

— А-апчхи! — чихнула Тигруша.

— Раз из трубы идёт дым, значит Мыльный Человечек дома, — сказал Афоня.Если он выйдет на крылечко, мы его увидим. Даже сможем что-нибудь ему сказать!

— Может, он и не выйдет на крылечко. Откуда он знает, что мы его видим? фыркнула Тигруша.

— Давайте его позовём, — предложила Наташа.

— Мыльняша! Выйди на крылечко! Это мы, Тигруша и Афоня!

Наташе показалось, что на окошке нарисованной избушки отогнулась занавеска, но на крылечко никто не вышел. Вероятно, Мыльный Человек выглянул в окошко, но никого не увидел и решил, что голоса друзей ему померещились.

«Как его позвать?» — Наташа взяла карандаш и концом постучала в дверь нарисованного домика. «Тук-тук-тук!» — звук был такой, будто девочка стучала не по мягкой бумаге, а по самому настоящему дереву.

Дверь избушки приоткрылась, и оттуда выглянуло розовое круглое личико Мыльного человечка. Мыльный Человечек изумлённо огляделся. Разумеется, он никого не увидел, потому что Волшебной книги у него не было!