Властелин Пыли

— Всякие... — соврал Властелин Пыли и брезгливо понюхал бабушкин яблочный пирог, пытаясь определить не отравлен ли он. Сказать по секрету, из всех пирогов Пыльный Колдун больше всего предпочитал грязевые торты и песочные куличики. Возможно, вам, уважаемый читатель, это покажется несколько необычным и даже неприятным, но о вкусах не спорят.

Тигруша просунула голову в открытую дверь и, обнаружив, что Клыкун привязан, храбро пропутешествовала в комнату. Она вскочила на стол и окунула лапку в чай Пыльного Колдуна.

Пока Пыльный Колдун соображал что сказать, Тигруша выдернула лапку из чая и подула на неё.

— Брр! Горячо! — фыркнула она и опрокинула чашку прямо на колени Властелину Пыли.

— Тигруша! Что за безобразие! А ну брысь! — рассердилась бабушка.

Она согнала Тигрушу со стола, а сама схватила полотенце и принялась вытирать Властелина Пыли.

Пыльный Колдун пожелтел от злости и изобразил кислую-прекислую улыбку.

— Какой миленький тигрёночек! — прохрипел он.

— Какой противненький колдунёночек! — передразнила его Тигруша, выглядывая из-под стола.

Бабушка рассеянно посмотрела на своего гостя. Она была удивлена, что он так спокойно отнёсся к присутствию у неё в квартире тигрёнка, да ещё и говорящего. Разумеется, бабушка приписала это морской выдержке и ещё больше восхитилась своим новым знакомым.

— Так ты утверждаешь, что ты капитан? — допытывалась Тигруша у колдуна.Или, может, ты просто делал кораблики из газеты и пускал в грязи?

— Ну всё, мое терпение иссякло, — бабушка схватила скандалистку в охапку и вынесла её из комнаты.

— Поставь меня немедленно на пол! — требовала Тигруша. — Разве ты не видишь, Пыльный Колдун хочет стащить волшебную книгу!

— Если ты ещё раз зайдёшь в комнату, я тебя выставлю на лестницу! бабушка отнесла буянившую Тигрушу в кухню и закрыла там. Тигруша моментально начала барабанить лапами в дверь.

— Свободу Тигрушам! Долой Пыльного Колдуна! — кричала она.

Наташа подождала, пока бабушка вернулась в комнату и выпустила Тигрушу.

— Тш-ш! — прошептала Тигруша. — Давайте посмотрим в щёлочку, что делает этот противный мешок с пылью. Вдруг он нашёл книгу?

Наташа, Тигруша и Афоня подкрались к двери большой комнаты и по очереди стали подглядывать в замочную скважину. Они увидели, как Пыльный Колдун с омерзением проглотил последний кусочек яблочного пирога и вышел из-за стола. Похоже, он всерьёз решил заняться поисками книги.

Пёс Клыкун, привязанный к батарее, молча и сосредоточенно рвался с поводка. Он даже не тратил времени на рычанье. Его цели и желания и так были более чем ясны. Даже маленький Стёпка чувствовал исходящую от собаки ненависть. Братец жался к бабушке и исподлобья разглядывал Пыльного Колдуна. Похоже, тот ему не нравился, потому что лицо у Стёпки было плаксивое.

— Какая у вас замечательная библиотека! — Властелин Пыли подошёл к шкафу и быстро пересмотрел все обложки.

— Я вижу, вы в этом разбираетесь! — обрадовалась бабушка. — Вы, наверное, любите читать?

Глаза Пыльного Колдуна блеснули:

— Читать? Читать ненавижу! Но мне хотелось бы обладать одной книгой, очень интересной и очень старинной, но вот как раз её-то у меня и нет.

— А как эта книга называется? — спросила бабушка.

— Я не знаю, как она называется, потому что никогда её не видел. Эта книга существует в единственном экземпляре. Но у меня предчувствие, что у вас она как раз и есть.

Произнеся эту странную и не совсем понятную для бабушки фразу, Пыльный Колдун спохватился, что выдал себя, и залебезил.

— Можно я посмотрю другие комнаты? — попросил он, обкусывая ногти на грязных пальцах. — Меня интересует планировка старых домов.

— Ну что вы, что вы! — засмущалась бабушка. — Там совсем не убрано. Сами понимаете, маленькие дети...

— Какая вы, право, скромница! — противно захихикал Пыльный Колдун и отвязал от батареи мрачного Клыкуна.

— Чтобы собачка не скучала, — объяснил он бабушке. — Она у меня очень ранимая, с большим числом чувствительный линий. В одиночестве начинает плакать, даже рыдать.

— Я вас прекрасно понимаю! — закивала бабушка. — У всех зверушек свои причуды. У меня в зоопарке есть крокодил, который до слёз любит народные песни. Нам даже пришлось повесить табличку: «Уважаемые посетители, просьба крокодила не гладить и народных песен ему не петь!»

— Очень интересно, — нетерпеливо сказал Властелин Пыли. — Очень интересно! А теперь я хотел бы посмотреть, как устроена детская. Вы не могли бы мне её показать?

— Конечно, могла бы, — удивлённо согласилась бабушка. — Вы посмотрите, а я пока поставлю чайник. А то этот совсем остыл.

Наташа, Тигруша и Афоня едва успели отскочить от двери, когда в коридор с Клыкуном на поводке вышел Пыльный Колдун и решительно направился к дверям детской.

— Потерпите минутку! — проскрипел он на ходу. — Когда книга будет у меня, я превращу вас в пыль! Не думайте, что я забыл свое обещание!

Властелин Пыли вошёл в комнату и решительно захлопнул дверь перед носом у друзей.

— Я чувствую, книга здесь! Ищи, Клыкун! Ты знаешь, что мне нужно. Ищи! услышали они его голос.

Афоня задрожал, и его колючие уши задрожали вместе с ним.