Властелин Пыли

Наташа вздохнула и стала наводить порядок:

— Нужно все убрать, пока бабушка не пришла!

Работы ей хватило до вечера. Давно замечено: насоришь за несколько минут, а убирать приходится целый день.

Часов в пять с работы пришла бабушка и замерла на пороге комнаты.

— Похоже, у вас тут пробежало стадо носорогов.

— А вот и нет! Это был один маленький, но очень хорошенький тигрёнок,гордо сказала Тигруша.

— И один кактусоухий зайчик! — добавил Афоня.

— И один я! — расхрабрился Стёпка. — Ты ведь не сердишься, бабуля?

— Пока нет, но в следующий раз рассержусь, — улыбнулась бабушка. — А вообще, сказать по секрету, у нас в обезьяннике и не такое бывает.

ТИГРУША ИДЁТ ГУЛЯТЬ

Гости поселились в комнате у Наташи и Стёпки.

Когда утром Наташа заглянула в шкаф, чтобы найти какое-нибудь симпатичное платьице, которое давно не надевала, то увидела Тигрушу. Оказалось, ночью Тигруша стащила с вешалок всю одежду и соорудила уютную мягкую подстилочку. То, что некоторые платья помялись и порвались, Тигрушу не беспокоило.

— Что ты наделала! Изодрала когтями всю мою одежду! — ахнула Наташа.

— Р-р-р! — Тигруша недовольно сверкнула на девочку большими жёлтыми глазами. — Не входи в мою берложку без стука!

— Но это мой шкаф! — удивилась Наташа.

— Может, раньше он и был твоим, а теперь это моя берложка. — Тигруша повернулась на другой бок.

Наташа увидела, что Тигруша разлеглась на её зелёном платьице, самом любимом и красивом. Это было выше всякого терпения! Наташа отпихнула Тигрушу и вытащила из-под неё зелёное платьице.

— Не трогай мой матрасик! — заворчала Тигруша.

Но Наташа была настроена решительно. Она согнала Тигрушу со своей одежды и вернула её на вешалки.

— Если тебе нужен матрасик, попроси у бабушки старое красное оде-яло. Оно очень мягкое и тёплое.

— Так и знала, что одеяло будет обязательно старым, — проворчала Тигруша.Всё-таки вы ужасные скупердяи.

Не успела Наташа ответить, как с верхней полки шкафа свесился Афоня:

— Доброе утро! Мне сегодня снилась летающая морковка. Интересно, к чему бы это?

— К завтраку. К чему бы ещё? — Тигруша спрыгнула на пол и потянулась.

Афонин сон оказался в руку. Что ещё делать утром, как не завтракать? Бабушки дома не было. Она умчалась лечить своих подопечных, оставив на холодильнике записку: «Завтрак на плите. Не шалите! Не скучайте! Буду в три. Всем привет».

— Очень непонятное письмецо, — сказала Тигруша, когда Наташа прочитала записку вслух. — У твоей бабушки в голове путаница. Неудивительно, что она не лазает по шторам. Как можно не скучать, если нельзя шалить?

После завтрака Тигруша вспрыгнула на подоконник и выглянула во двор. Там было хорошо и свежо! Кружил легкий тополиный пух, желтели одуванчики.

— Я хочу гулять! — Тигруша решительно направилась к двери.

— Ты не должна показываться во дворе, — убеждала её Наташа. — Наши соседи совершенно не понимают животных. Прошлым летом бабушка принесла домой удавчика, совсем маленького, в нём и трёх метров не было. Очень миленький удавчик, ласковый, обниматься любил. Обовьёт кольцами с головы до ног и обнимается. Как-то папа забыл закрыть дверь. Удав выполз на лестничную площадку, а оттуда в квартиру к нашей соседке. У неё дверь тоже была открыта. Удав увидел её и полез обниматься. Что было! Крику на весь подъезд! Соседка до сих пор с нами не разговаривает!

— Ты сравниваешь меня с каким-то там удавчиком? — надулась Тигруша.

— Я не сравниваю, — поспешно сказала Наташа.

— А кто сравнивает? Ваша скверная соседка сравнивает? Да тигры в тысячу раз лучше удавов, и я немедленно скажу ей это! Где она живёт? И вообще я хочу гулять! Гулять! Гулять!

— Пойми, показываться на улице опасно! Если кто-нибудь признает в тебе тигра, тебя ждут большие неприятности.

— Если кто-нибудь признает во мне тигра... — задумчиво повторила Тигруша и стала хлестать себя по бокам хвостом, что всегда делала, когда замышляла какую-нибудь проказу.

— Нужно сделать так, чтобы никто об этом не догадался! — воскликнула она.Пусть думают, что я собака! Ав!

И Тигруша несколько раз тявкнула. Хотя лай её напоминал мяуканье, из-под дивана сонно откликнулась Мушка.

— Какая ты собака? Не похожа совсем! — воззвал к здравому смыслу Тигруши Афоня. Но у Тигруши либо вовсе не было здравого смысла, либо она просто упрямилась:

— Нет, я собака! Буду лаять, и все поверят, что я собака.

Наташе идея Тигруши тоже не показалась удачной, но переубедить её было невозможно. В ответ на все уговоры Тигруша только по-собачьи виляла хвостиком.

— Хорошо, — согласилась Наташа. — Хочешь быть собакой, будь ей. Только мы тебя замаскируем.

Наташа достала из шкафа Стёпкин зимний полушубок. Стёпка давно из него вырос, и полушубок собирались выбрасывать, но тут он неожиданно пригодился.

Наташа вывернула полушубок мехом наружу, отрезала у него рукава и наспех широкими стежками сшила Тигруше что-то вроде зимнего комбинезончика для собак. Из прорезей полушубка торчали полосатые лапки Тигруши, длинный хвост и выглядывала хитрая усатая мордочка.

— Теперь я похожа на собаку? — с надеждой спросила Тигруша.

Афоня обошёл Тигрушу.