Властелин рек

— Господи, сбереги, — выдохнул он и бросился вверх по лестнице и наверху внезапно остановился, словно врезался на полном ходу в невидимую преграду. У дверей покоев царевича в распахнутой шубе стоял Никита Романович Захарьин. Нагой глядел в его холодный, непроницаемый лик и разом все понял. И не нашел ничего более, кроме как пасть перед ним на колени и слезно молить о пощаде. Никита Романович глядел на него сверху бесстрастно, без ненависти и торжества, а Нагой уже вспомнил, как по его доносу ограбили дом боярина, как пытал он Протасия Захарьина, как делал все, дабы вырваться на вершину власти, не думая о том, каких людей настраивает против себя. А теперь было поздно.

— Хотя бы младенца Дмитрия пожалей, — взмолился Афанасий Нагой, поднимая полные слез глаза. Позади уже слышалось бряцание прицепленных к поясам сабель и тяжелые шаги — подоспели еще двое стражников.

— Запереть его! — бросил Никита Романович и, не слушая визга и слезной мольбы о пощаде за спиной, двинулся к дверям покоев…

Федор в одной сорочке, растрепанный, рыдал, уткнувшись в колени сидящей на его ложе Ирины. Здесь уже были Дмитрий и Борис Годунов, воспитатель царевича Клешнин. Никита Романович вошел в покой, и Федор, обратив к нему заплаканное, с прыгающими губами, лицо, проговорил:

— Дядя… Я не могу взять на себя это бремя! Я не хочу! Пусть возьмет кто-либо другой, только не я! Не по мне этот крест! Не по мне! Молю, объяви о том… Помоги…

Никита Романович поглядел на Годуновых, что в ожидании пристально взирали на вошедшего боярина, и молвил:

— Один у нас законный правитель, это ты, Феодор. Тебе суждено свыше занять трон своих пращуров и заботиться о державе своей. Мы от тебя не отступим.

Произнеся это, он в пояс поклонился сидящему у ног жены Федору. Утирая слезы, он обернулся. Годуновы тоже склонили перед ним головы. Ирина бросилась перед ним на колени и припала губами к его руке.

Феодор, утерев слезы, медленно поднялся. Тяжелым шаркающим шагом, переваливаясь из стороны в сторону, такой несуразный со своей ранней лысиной и узкими плечами, до ужаса нелепый, Феодор подошел к богатому киоту в красном углу и, повалившись на колени, осенил себя крестным знаменем, обратив к иконам мокрое, в слезах, лицо:

— Господи! Пощади! Дай сил, Господи!

Никита Романович подошел к Феодору, положил свою руку ему на плечо и молвил на ухо:

— Укрепи дух свой и будь готов принять Мономахов венец. Народ ждет. Вся Русь тебя ждет! Ты теперь государь, Феодор Иоаннович. Ты теперь государь…

Литературно-художественное издание

Выпускающий редактор С. С. Лыжина

Художник Н.А. Васильев

Корректор Л. В. Суркова

Верстка И.В. Резникова

Художественное оформление и дизайн обложки Е.А. Забелина

ООО «Издательство «Вече»

Адрес фактического местонахождения:

127566, г. Москва, Алтуфьевское шоссе, дом 48, корпус 1. Тел.: (499) 940-48-70 (факс: доп. 2213), (499) 940-48-71.

Почтовый адрес: 129337, г. Москва, а/я 63.

Юридический адрес: 129110, г. Москва, ул. Гиляровского, дом 47, строение 5.

E-mail: veche@veche.ru http://www.veche.ru

Подписано в печать 12.09.2021. Формат 84 х 108 1/32. Гарнитура «Times».

Печать офсетная.

Бумага типографская. Печ. л. 11. Тираж 1500 экз. Заказ № Е-3090.

Отпечатано в типографии филиала АО «ТАТМЕДИА» «ПИК «Идел-Пресс».

420066, Россия, г. Казань, ул. Декабристов, 2.