Властелин Смерти Танзы

командиров не собирался позволять мыслям подчиненных останавливаться на том, что,

могло бы вырвать такой крик из человеческого горла.

Наконец, легко раненные остались с теми, кто не мог передвигаться, а здоровые воины

возобновили подъем. Их теперь насчитывалось не более двух десятков, и если бы Лисинка не

поклялась своей честью перед богами найти Конана или умереть, то она не стала бы

рисковать жизнями многих людей в этих поисках.

Вероятно, Kлaрнидес думал также. Женщина намеривалась спросить его, когда они

натолкнулись на первого мертвеца. Или скорее на что-то, бывшее человеком до момента

смерти. Кожа трупа приобрела коричневый оттенок и растрескалась – сильный порыв ветра

обратил бы тело в разноцветную пыль. Глаза побелели. Губы плотно сжаты и искривлены в

гримасе, не имеющей названия ни в одном языке. Пальцы рук превратились в почерневшие

когти.

Оба предводителя перевели взгляд от кошмара под их ногами на воинов, замерших и,

казалось, даже не смеющих дышать без приказа. Затем они посмотрели друг на друга, и

Kлaрнидеса произнес:

— Я начинаю испытывать беспокойство при виде таких покойников. Но раз нам

довелось это увидеть, значит, нужно найти того, кто так делает. Никто и никогда больше не

сможет без опаски ходить в эти холмы, если мы не разберемся. Каждый погибший человек

будет лежать на нашей совести.

Некоторые воины выглядели так, словно выбирали между чистой совестью и парой

чистых пяток, исключивших бы их из списка потенциальных смертников. Лисинка с ними не

соглашалась, но она понимала своих людей. Определение местонахождения Конана

подвергло смертельному риску всю ее группу. Поиски обернулись чем-то неимоверным, что

ужаснее любого дурного сна.

* * *

Гролин (он старался не думать о себе как о Боге Смерти, боясь рассердить Душу Taнзы)

105

делал все возможное, чтобы не оставить в живых никого из разбойников у себя за спиной.

Барон не нуждался во всех жизнях, но это было необходимо, чтобы дать достойный отпор

вмешательствам со стороны обезумевшего мага. Он не хотел, чтобы кто-то попал в руки

воинов Лисинки и был бы ими замучен (такой судьбы его люди не заслуживали). Кроме того,

мертвецы не смогут никому рассказать о том, что случилось на горе.

Усилиями колдуна или еще кого-нибудь, рельеф местности изменился. Гролин не

сомневался, что на последних подступах к вершине затянувшаяся игра обернется настоящим

сражением. По подсчетам расстояние до входа в пещеру не превышало двухсот шагов, и он

ускорил темп.

На полпути к пещере вдалеке возникла фигура. Сначала Гролину показалось, что это

чудом уцелевший разбойник поджидает главаря на валуне с тщетными мыслями о мести.

Потом он подумал о чародее, который, наконец, решил предстать во плоти и бороться с

Гролиным более эффективно. В таком случае, пусть колдун узнает, что живая плоть уязвима

в отличие от магических образов.

Но главной задачей было добраться до Души Taнзы. Хотя маг стоял между пещерой и

бароном, для последнего с его новыми силами это не представлялось неразрешимой

проблемой.

Гролин побежал по россыпи камней прямо на противника. Тогда колдун поднял руки. С

кончиков его пальцев сорвались молнии, превращающие скалы в дым.

В лицо бегущего человека полетели крупные и мелкие осколки, однако Гролин не

снизил скорость. Как подросток, сбивающий с ног приятеля в игре, он отбросил плечом в

сторону целую скалу. Тем не менее, поскольку обломок мог сравниться размером с

маленькой хижиной, плечо Гролина пронзила резкая боль.

Глыба раскололась надвое. Одна половина быстро покатилась вниз, а другая –

рикошетом отскочила к колдуну. Но, не долетев до цели, она задрожала в воздухе и рухнула

наземь.

Маг не пострадал, оградив себя чарами. Правда, защитные заклинания его отвлекли.

Гролин испытывал сильное желание нанести еще удар по противнику и, возможно,

покончить с ним. Однако, поборов искушение, он устремился к пещере.

Когда барон проник вовнутрь, за ним следом ворвалась очередная молния. Каменные

стены потрескались, пыль вставала столбом. Оглянувшись, Гролин увидел, что обвалился

вход в пещеру.

Не обращая внимания на рушащийся потолок, он упорно продвигался вперед,

погружаясь в темноту. Теперь его зрение стало подобно кошачьему, и скоро он заметил в

глубине огромный череп.

В какой именно части таилась Душа Танзы, еще предстояло выяснить. Рот черепа

выглядел достаточно большим, чтобы позволить человеку пройти. Не задумываясь, Гролин

бросился в проем.

Он приземлился плашмя на то, чего ранее никогда не видел. Странное образование

испускало свет, словно купель раскаленного металла. Барон почувствовал, что к нему в грудь

пытается втиснуть себя нечто.

На мгновение Гролин познал боль, будто душа вырывалась из тела, забирая с собой его

жизнь. В мозгу промелькнула мысль о древней легенде, где рассказывалось том, что Душа