Властитель бездны

Отнеся готовые гамбургеры и хот-доги на длинный стол для гостей, Кайли, имея солидный опыт в проведении вечеринок в честь Дня Независимости, проверила, все ли в порядке. Лед под салатами не растаял, булочек на столе было достаточно, соусов тоже. Красные, белые и синие бумажные тарелки и салфетки гармонировали с переливающимися игрушечными вертушками тех же цветов, стоящими по центру. Вечеринка проходила в три этапа: сначала семьи с маленькими детьми, потом семьи с детьми постарше и, наконец, в самом конце, взрослые без детей и подростки постарше. Первая волна голодных гостей уже поела.

— Привет, Кайли, подожди секунду, — Джина похлопала Моргана по заднице и поспешила к ней.

— Как ты? — спросила Кайли.

— Неплохо, — Джина поджала губы и снова взглянула на Кайли. — А ты выглядишь очень хорошо.

Кайли покраснела.

— Спасибо. Хотя странно себя чувствую. — Незадолго до обеда к ней примчалась Ребекка, как фея-крестная, с косметикой и одеждой. Перед уходом она упомянула, что, прежде чем стать художником и поваром, она была менеджером. Кроме шуток.

— Может быть, но на тебя многие смотрят с интересом, — уперев руки в боки, Джина наметанным глазом оглядела присутствующих мужчин. — И в этом году здесь много одиноких парней. Есть на кого взглянуть. Молодец.

Кайли усмехнулась. Некоторых людей так просто осчастливить.

— Вирджил привел с собой двоих друзей-полицейских. — Двое других, как и шеф, должны быть на смене. — А Уайет пригласил своих ребят из стрелкового клуба, — она кивнула на группу парней вокруг Уайета: большинство из них бородачи, а у одного часть волос была заплетена в косу, спускавшуюся по спине. — Они прекрасно провели время этим утром, стреляя и бросая томагавки и ножи. — И Уайет потащил ее вниз, чтобы демонстрировать, насколько хорошо он научил ее метать нож.

— М-м-м, горцы. Тот, что в красной футболке, такой сексуальный. Хотя те двое в кожаных штанах выглядят… первобытно, — Джина сделала вид, что обмахивается.

— Хватит пускать слюни, или я принесу тебе детский слюнявчик.

— Эй, девушка же может просто посмотреть, — Джина облизала губы. — М-м-м, какое же потрясающее зрелище.

Кайли проследила за ее взглядом. Логан и Ребекка обходили дом в этот момент. Затем она увидела Джейка, и ее либидо издало массивный рев, похожий на звук заводящегося Харлей-Дэвидсона. Она не могла винить Джину за похоть. Летний загар на коже и выгоревшие до золота пряди в шоколадных волосах, длиною до плеч. Он был в обычных джинсах и белой рубашке-поло, рукава которой так обтягивали его крепкие бицепсы, что ей хотелось коснуться их пальцами.

— Я раньше их не видела ни на одной из вечеринок, — произнесла Джина. — Только время от времени в «Клейм Джампер».

Когда Уайет пошел поздороваться с Хантами, Кайли сказала:

— У меня сложилось впечатление, что они стали более общительными из-за Ребекки. — Не стоило ей стоять тут и пялиться на мужчину, тем более что она понятия не имела, какое место занимала в его жизни. Черт бы его побрал вместе с правилом «только на одну ночь». Хочет ли он, чтобы она игнорировала его или же притворилась шапочной знакомой?

Все так сложно.

— Ну, я собираюсь стать… более общительной… поприветствовать Джейка, — пропела Джина с загоревшимся взглядом. — Прошла пара месяцев со времени нашего прошлого свидания, может быть, скоро опять подойдет моя очередь.

О. Черт.

— Эм, Джина?

— Да? — Джина остановилась.

— Ничего. — Что она могла сказать? Что этот мужчина занимался с ней любовью столько раз, что теперь ей некомфортно от джинсов, натирающих все еще опухшую киску? Вчера утром он поцеловал ее на прощание, взглянув на нее с выражением, которое она не смогла понять. Всю дорогу домой она думала об этом. Был ли это взгляд «Ночь-закончилась-и-мы-больше-не-вместе» или «Было-круто-я-позвоню-тебе»? В прошлый раз она точно пришла к неправильному выводу.

Если она к нему подойдет, он, наверное, в очередной раз просто холодно поздоровается с ней. Возможно, ей стоило посоветовать Джине забрать его себе? Нет-нет-нет. Прежде чем она успела на что-то решиться, Джина обняла Ребекку и поздоровалась с Логаном. Затем она переключилась на флирт с Джейком.

Джейк поздоровался с Джиной, и улыбка осветила его худощавое лицо. У Кайли встал ком в горле. Он — не мой. И никогда моим не будет. Может, она ненадолго сходит на кухню, проверит все ли там в порядке. Чтобы оправдать свое поспешное бегство, Кайли взяла блюдо с вишневым пирогом. Сделав шаг назад, она с кем-то столкнулась.

— Ой. Простите.

Парень в красной футболке, один из друзей Уайета по горному мужскому клубу, улыбнулся ей.

— Ничего страшного. Можешь сталкиваться со мной в любое время, когда захочешь.

Она моргнула от неожиданного флирта и улыбнулась. Спасибо тебе, Господи. Прямо сейчас ей нужен тот, кто поможет почувствовать себя привлекательной.

— Я видела, как ты стрелял из дульно-зарядного ружья. Очень круто.

Его улыбка стала еще шире.