Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Это, конечно, было формой ведения военных действий, известной как торговая блокада, но в те времена это было новым методом нападения на собственность противника, единственным прецедентом которой было закрытие Албукерки выхода в море судов из Каликута после того, как португальцы не сумели взять этот город в начале XVI века. Теперь Португалия стала первым европейским государством в истории, подвергшимся торговой блокаде. Такого способа военных действий раньше не существовало, в основном из-за недостаточной важности международной торговли для стран в том веке, когда каждая из них была самодостаточной в обеспечении себя предметами первой необходимости. (Примеров морской блокады можно найти сколько угодно, начиная с античного времени. И самодостаточность уже тогда была далеко не у всех. – Ред.) Сыграла свою роль и сложность наблюдения за судами в порту в плохую погоду, имея лишь парусный флот. Однако в Гоа условия были особенно благоприятными и для ведения операции, и для оказания максимального влияния на противника. Оттуда уже не тек полноводный поток ценных грузов, как пятьдесят лет назад, но тем не менее линия связи между западной и восточной столицами Португальского королевства оставалась весьма чувствительным нервом в португальской национальной жизни. Разорвать эту линию в ее начале было несложно даже для парусных судов, потому что на Малабарском берегу почти не бывает штормов – только во время юго-западных муссонов, и, когда дует муссон, сама погода препятствует выходу судов из Гоа.

В 1621 году во время смены муссонов жители Гоа впервые увидели приближающиеся британские и голландские корабли, которые дрейфовали в виду берега под легкими парусами. В гавани в это время не было военно-морских сил, способных оттеснить их, и, хотя гарнизон был приведен в боевую готовность, он ничего не мог сделать. Позднее эта картина стала привычной в Гоа, но, когда занавес был поднят впервые, люди испытали шок. Ведь даже если португальцы больше не контролировали все судоходство в Индийском океане, их собственной свободе плавания пока ничто не угрожало, если не считать спорадических нападений на отдельные суда. Полное прекращение движения, пусть даже только на один сезон, было очень плохим предзнаменованием. Национальная гордость могла в какой-то мере тешить себя тем, что над Гоа все еще развевается португальский флаг, но колонии, ничего не добавляющие к казне метрополии, ей вряд ли нужны. Поэтому все чаще стали раздаваться голоса, настаивающие на оставлении Гоа и других португальских владений в Индии, которые являлись только источниками тревог и потерь.

Зная, что им не угрожает ни противник, ни стихия, блокирующие суда оставались на подходах к Гоа всю малабарскую зиму, держась за пределами дальности действия береговой артиллерии, а португальские артиллеристы следили за ними со стен форта Панджим, не имея возможности нанести удар. Португальские моряки на стоявших в гавани кораблях понимали, что сезон попутных ветров проходит, но ничего не могли сделать. Все это произвело сильное впечатление на местное население и существенно подорвало престиж Португалии. Индусы могли видеть, что ежегодный уход судов с грузами в Лиссабон – главное событие в Гоа на протяжении последних ста десяти лет – не состоялся из-за воздействия сторонних сил.

Одновременно с блокадой Гоа португальцы испытывали сильное давление в другом регионе. Дело в том, что изоляция галеонов в Гоа, пусть даже их там было немного, существенно уменьшила морские ударные силы португальцев, что дало агентам Британской компании в Сурате благоприятную возможность для осуществления давно задуманного предприятия. Они желали не только расширить свой бизнес, но и отомстить за постоянное вмешательство португальцев и интриги против компании. Двумя годами ранее несколько английских судов зашли в Джаск – маленький порт у входа в Персидский залив, чтобы установить контакт с шахом Аббасом и получить разрешение на ведение торговли. Это действо было расценено адмиралом Андраде, командовавшим португальским флотом в заливе, как посягательство на монополию местной торговли, принадлежавшую, как он считал, его стране. Поэтому Андраде атаковал англичан, но получил отпор, в основном из-за неумелых действий судовых команд, набранных из местного населения. Сам он был храбрым и знающим офицером. Поскольку португальцы не смогли изгнать англичан, те выполнили свою миссию и без приключений вернулись в Сурат. Но эскадра Андраде, хотя и не добилась своего, отошла без потерь и оставалась серьезной угрозой для экспансии англичан в этом регионе, которую следовало устранить ради своей же безопасности.