Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Однако не подлежит сомнению и то, что капитаны кораблей компании испытывали острую необходимость в соответствующих судоремонтных сооружениях, оборудовании, арсенале – иными словами, в собственной базе флота. Правда, даже при отсутствии ремонтных баз – за исключением тех, которые могли предоставить местные правители, они как-то одерживали верх над португальцами, имевшими крупные доки в Гоа. Вероятно, они действительно были непревзойденными мастерами своего дела. Все дело в том, что для любого заморского мероприятия, проводимого вдали от родных берегов, должна соблюдаться некая пропорциональность между количеством судов и размером заморских владений – только так будут достигнуты наилучшие результаты. Проницательные голландцы поняли это на самой ранней стадии. Но эффективное возвеличивание англичан над португальцами (при решающей роли голландцев. – Ред.) тем не менее показало, что в эпоху парусного флота, как и утверждал Алмейда, корабли могли господствовать над обширными морскими районами без поддержки крепостей, находящихся в непосредственной близости, хотя и не без трудностей. А приморские крепости без достаточного числа кораблей никогда не имели такой возможности и не будут иметь.

Для торгового сословия из числа местного населения перемены на первом этапе были озадачивающими. Все же индусы больше опасались крупных армий, чем кораблей. А истории о разрушительных обстрелах городов с моря за прошедшие столетия благополучно забылись. Насколько индусский торговец мог оценить внешние атрибуты могущества, то обеспеченные всем необходимым вооружением гарнизоны Гоа и Диу были доказательством силы, напрочь отсутствовавшей, как казалось, в британских концессиях, где единственными белыми людьми были сильно потевшие клерки и морские шкиперы в крайне непрезентабельных одеждах. Но когда местные люди поняли, что последние, несмотря на невзрачный вид, пользуются таким же хорошим отношением Великих Моголов, как и богато одетые португальцы, даже более того, у неказистых англичан больше денег, чем у изысканных португальцев, они стали увереннее вступать с ними в деловые отношения.