Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Поскольку все планы голландцев зависели от удержания в своих руках инициативы, перспектива успеха основывалась на абсолютной свободе передвижения по морю. Требовалась, во-первых, позиция с наветренной стороны от противника, откуда можно атаковать, а во-вторых, восточный флот, превосходящий по силам любую разумную комбинацию флотов противников. Позиция с наветренной стороны у голландцев уже имелась, но кораблей пока еще было мало. Поэтому, когда после блокады Гоа в 1622 году морские силы португальцев были увеличены, голландцы стали упорно наращивать свои, и делали это до тех пор, пока их флот не стал достаточно сильным, чтобы противостоять даже англо-португальской коалиции, создание которой представлялось маловероятным, но вовсе не невозможным. Оставалось увеличить войска. Но военные резервы Голландской компании в тот период хотя и были достаточными, чтобы одержать верх над плохо оснащенными армиями малайских султанов, но не соответствовали стандартам, необходимым для прямой атаки или осады хорошо укрепленных европейских позиций, таких как португальские морские крепости. Против них они еще много лет были вынуждены полагаться только на военно-морские силы.

Однако чисто морское наступление, когда его вели такие асы войны на море, как соотечественники флотоводцев Тромпа и де Рюйтера (Рёйтера), оказалось достаточным для достижения основной цели – остановки всей португальской морской торговли на Востоке. Видя, насколько серьезный урон нанесла первая морская блокада Гоа, голландцы в 1630 году подготовились к новому генеральному наступлению. Свои стратегические планы на пятнадцать лет они построили на следующем принципе: хотя вражеские порты слишком сильны, чтобы стать объектом прямой атаки, торговля, которая дала им жизнь и постоянно поддерживала их роль источника национального богатства, может быть прекращена превосходящими военно-морскими силами противника, у которого нет необходимости в спешке. Поэтому использовались только морские суда, чтобы лишить Малакку и Гоа положения, которое они занимали на протяжении более ста лет, – основных мест взаимодействия жителей Востока и Запада. Эти порты подверглись многолетней блокаде, в результате которой городские улицы заросли сорняками, а население покинуло свои дома в поисках лучшей доли.

Но в самом начале у голландцев еще не хватало кораблей, чтобы надежно «запечатать» оба порта одновременно, не распыляя свои силы. Нельзя было сбрасывать со счетов наличие португальского флота на Малабарском берегу и в Маскате. Приходилось выбирать, с какого из портов начать, и выбор пал на Малакку, которая была ближе. Пятнадцать лет прошло с тех пор, как вторая из двух прежних попыток взять крепость окончилась неудачей. А в промежутке союзник голландцев – малайский правитель Ачеха, отец и дед которого тоже безуспешно атаковали португальскую крепость, организовал хорошо оснащенную экспедицию, но его постигла та же участь и по аналогичной причине, то есть из-за своевременного подхода флота с Гоа с переменой муссонов. Это был десятый случай за сто двадцать лет португальской оккупации, когда для враждебного флота, перевозящего значительные наземные силы, оказалось невозможным сломить неприступную крепость. В одних случаях атакующий флот потерпел поражение от флота защитников и даже не высадил войска на сушу, в других вовремя подоспело подкрепление из Гоа. Ни разу Малакка не переходила к представителям смуглокожей расы с тех пор, как над ней был поднят европейский флаг, и ее никто – ни белые люди, ни арабы и ни малайцы – не сумел силой отнять у португальцев. Пришлось прибегнуть к такой затяжной мере, как одиннадцатилетняя блокада.

При португальцах, так же как и при их предшественниках – местных султанах, Малакка была главным пунктом сбора и перегрузки грузов. Сюда его свозили на маленьких местных суденышках со всех малайских островов, из Сиама (Таиланда) и Китая для погрузки на большие океанские суда и отправки на Запад. Голландцы очень хотели повернуть прибрежное судоходство в свой собственный порт, выполнявший аналогичную функцию, – в Батавию. Этот порт был не так удобно расположен для сбора грузов, зато являлся идеальной отправной точкой для океанских судов, начинающих свой путь через Зондский пролив, поскольку располагался в зоне попутных для путешествия в западном направлении пассатов. Голландцы плотно блокировали Малакку с моря, и это окружение ее защитники не могли надеяться прорвать даже при подходе флота из Гоа. Для этого в 1630 году голландцами была использована очень сильная эскадра.