Властители льдов

– Тем не менее, – подал голос Брэман, подходя ближе к нам. – Вам не следовало хранить такой секрет, не поставив в известность Совет. – Мужчина странным образом казался крайне раздосадованным. – Нам следовало знать заранее, – убежденно сказал он.

– Я считаю, ты не прав, Брэман, – прервал его речь непонятно по каким причинам оказавшийся в Зале Совета Терех. – Ведь главное то, что мы нашли подходящую женщину. Более того, женщину, которая сама выбрала одного из Властителей.

– Тем не менее… – возразил было Брэман, с непонятной злостью посмотрев на деда Кельма.

– Тем не менее примите наши поздравления, – тепло улыбнувшись, сказал Ерд. Старейшина подошел очень близко к нам и протянул руку Брэйдану. – Поздравляю, – сказал он в тот момент, когда Брэйдан ответил рукопожатием на его жест. – Мой ученик наконец-то женится, – засмеявшись, произнес он и неожиданно крепко обнял моего северянина.

После чего повернулся лицом ко мне, опустился на одно колено и поцеловал кисть моей руки.

В этот момент мне стало откровенно не по себе. Еще никогда в жизни не приходилось сталкиваться с подобным отношением постороннего мужчины.

– Тем более женится на такой необыкновенной женщине, – с придыханием сказал старейшина, легко поднимаясь с колен и как-то игриво заглядывая мне в глаза.

Краска смущения совершенно непостижимым образом выступила на щеках, вдруг стало жарко и захотелось спрятаться за спину Брэйдана, чтобы более не испытывать ничего подобного.

– Отстань от девушки, старый развратник, – легонько толкнув Ерда в плечо, не скрывая улыбки, сказал Джодок, подходя к Брэйдану и так же крепко обнимая его, говоря слова поздравлений. Я уже испугалась, что и этот старейшина изобразит какой-нибудь откровенный поклон с поцелуем, но нет. Джодок ограничился простым поклоном и поздравлением.

Адаль поздравил нас так же тепло, как и другие старейшины. Но все же не удержался и с легким укором сказал:

– Могли бы и намекнуть, хотя бы перед началом церемонии…

– В каком-то смысле это было неожиданностью и для меня самого, – сказал Брэйдан, обнимая меня за талию и легонько прижимая ближе к себе.

– Как и для меня, – улыбнулась я, снизу вверх смотря на Брэйдана.

– Я сделаю вид, что верю, – хмыкнул он.

– И что же теперь? – вновь в разговор вступил Брэман. – Нам необходимо сделать заявление, равно как и обеспечить безопасность избранной. Думаю, ей не следует более оставаться в доме Брэйдана, по крайней мере до свадьбы. Да и потом тоже – это может быть небезопасно.

С каждым произнесенным словом этот человек начинал нравиться мне все меньше и меньше. Я не чувствовала в его словах и толики проявления заботы или чего-то подобного. Его глаза оставались холодными и бесстрастными, я бы даже сказала злыми. Но его эмоциональный фон продолжал оставаться беспристрастным и неизменным. Ужасающее сочетание, словно все эмоции давно выцвели у него в душе или находятся под жестким контролем.

– Я считаю, будет правильно, если эта женщина будет находиться в Доме Совета под постоянным наблюдением стражи. Если мы сейчас потеряем Избранную, второго шанса может и не быть. Согласитесь, в моих словах есть истина, и мы не можем позволить себе беспечность теперь, когда желаемое нами так близко.

Стоило ему это сказать, как я ощутила волну гнева, что неожиданно поднялась в душе Брэйдана. Вот только из-за связи, возникшей между нами, я едва не приняла ее за свои собственные эмоции.

– Не лезь, Брэман, – жестко сказал Брэйдан, делая шаг вперед. – Даже не думай манипулировать мной или моей женщиной. Я тебе не шестнадцатилетний мальчик, который пообижается, но сделает так, как велели взрослые. Первый и последний раз предупреждаю тебя – не лезть в мои дела.

– Твои дела? Это дела страны! Прежде всего, на кон поставлена судьба Севера!

– Прежде всего, я не позволю ни одному из вас оказывать давление на Дайли. Это мой долг, которым я не стану поступаться. И будет лучше, если ты поверишь мне на слово.

Сейчас меня не слишком волновал Брэман. В конце концов, он просто не понимает, что Тень нельзя поймать или принудить к чему-то. Я хожу там, где хочу, что уж мне стража или их защитные купола из энергетических нитей, которые меня и вовсе не чувствуют. Больше всего меня волновал Брэйдан. А, точнее сказать, связь и те изменения, которые сейчас происходили в его теле и энергетике, делали его весьма эмоциональным. Должно быть, это ненадолго, но все же…

Я сделала шаг к нему и нежно коснулась руки, давая ему эмоцию спокойствия, умиротворения, надо сказать, это подействовало. Причем довольно быстро.

– Да, похоже на то, – тихо сказал он, отвечая на невысказанный мною вопрос.

– Знаете, – улыбнувшись, я обернулась к собравшемуся Совету. – Думаю, вы и впрямь можете обсудить этот вопрос, потом принять решение и озвучить его мне, – сказала я, прямо посмотрев на Брэмана, который неожиданно довольно улыбнулся. – Но хочу, чтобы вы так же понимали, что поступать я буду так, как решу сама. Потому лучше принимайте решение, которое мне захочется выполнять, тогда никто не будет обижен.