Властители Рима

Проведенное расследование обвинило в поджоге христиан. Вот что пишет об этом Тацит: «Нерон, чтобы побороть слухи, приискал виноватых и предал изощреннейшим казням тех, кто своими мерзостями навлек на себя всеобщую ненависть и кого толпа называла христианами. Христа, от имени которого происходит это название, казнил при Тиберии прокуратор Понтий Пилат; подавленное на время, это зловредное суеверие стало вновь прорываться наружу, и не только в Иудее, откуда пошла эта пагуба, но и в Риме, куда отовсюду стекается все наиболее гнусное и постыдное и где оно находит приверженцев. Итак, сначала были схвачены те, кто открыто признавал себя принадлежащими к этой секте, а затем по их указаниям и великое множество прочих, изобличенных не столько в злодейском поджоге, сколько в ненависти к роду людскому. Их умерщвление сопровождалось издевательствами, ибо их облачали в шкуры диких зверей, дабы они были растерзаны насмерть собаками, распинали на крестах и поджигали обреченных на смерть в огне с наступлением темноты ради ночного 7 освещения. Для этого зрелища Нерон предоставил свои сады; тогда же он дал представление в цирке, во время которого сидел среди толпы в одежде возничего или правил упряжкой, участвуя в состязании колесниц. И хотя на христианах лежала вина и они заслуживали самой суровой кары, все же эти жестокости пробуждали сострадание к ним, ибо казалось, что их истребление не в видах общественной пользы, а вследствие кровожадности одного Нерона».

Приведенный выше отрывок из «Анналов» Тацита — одно из первых в исторической литературе упоминаний о христианах и о гонениях на них, причем вызвавшее в дальнейшем большие споры. Некоторые ученые доказывали, что этот отрывок — вставка, появившаяся уже значительно позднее и сделанная ради того, чтобы опорочить христиан, другие соглашались, что это поздняя вставка, но сделанная как раз наоборот, ради того, чтобы подчеркнуть якобы имевшие место гонения на христиан и их мученичество, третьи считали, что отрывок подлинный и принадлежит перу самого Тацита. Какое из этих мнений является верным?

Книги в то время не печатались, а переписывались от руки. Переписывались и книги Тацита, поэтому какое-то слово или буква в одной рукописи могли не совпадать со словами в другой, являвшейся оригиналом. Полностью исключать то, что какой-то переписчик не сделал своей вставки, также нельзя. Однако стиль отрывка вполне соответствует общему стилю Тацита, а кроме того, в нем нет ни абсолютного осуждения христиан, ни, наоборот, оправдания их действий. Тацит скорее сожалеет о случившемся, осуждая как сам поджог, так и чересчур жестокую расправу над поджигателями, что склоняет к тому, чтобы поверить в подлинность описанного.

Были ли тогда уже в Риме христиане? Могли ли христиане поджечь Рим, и если да, то почему христине подожгли Рим?

Христиане в Риме тогда уже могли быть и были. О репрессиях против христиан упоминает, хотя только вскользь, и Светоний Транквилл, писавший, что при Нероне были «наказаны христиане, приверженцы нового и зловредного суеверия». Правда, это упоминание не раскрывает ни сути наказания, ни числа подвергнутых наказанию адептов нового учения. Таким образом, рассказ Тацита нет возможности подвергнуть перекрестному анализу, но известно, что еще во времена Тиберия иудейская община Рима насчитывала несколько тысяч человек. Появившееся в Иудее христианство распространялось оттуда поначалу, конечно же, в иудейской общине, находя себе затем сторонников и среди неиудеев. Поэтому неудивительно, что через тридцать с лишним лет после появления христианства в Риме могло оказаться от нескольких сот до нескольких тысяч христиан.

Могли ли христиане участвовать в поджоге? Если могли, то что побудило их к этому?

Члены раннехристианских общин были преимущественно представителями самых обездоленных слоев населения — низших категорий рабов и городской бедноты. Неудивительно, что они верили в скорую гибель римского государства и в то, что скоро на смену ему придет Царство Божие. Образ жизни римской знати вызывал у них чувство протеста. В дальнейшем в истории самых различных стран известно немало случаев самосожжения представителей некоторых христианских сект. Поэтому было бы нелепо исключить возможность того, что какая-то группа христианских фанатиков пошла на то, чтобы поджечь Рим, дабы ускорить приход Царства Божьего. Неудивительно и то, что такие фанатики могли, признавая, что поджигали Рим, утверждать, что сделали это не по своей воле, а потому, что к этому их побудил Нерон. В их сознании именно так это и должно было выглядеть — ведь они боролись с нечестивым, на их взгляд, образом жизни.

Противникам Нерона это было только на руку, и они, конечно же, заботились, чтобы порочащие его слухи не угасали, а к прежним слухам спешили прибавить все новые и новые…

Форум, построенный в I в. Джераш, Иордания

24. ЗАГОВОР ПИЗОНА. ГИБЕЛЬ СЕНЕКИ