Властители Рима

Агриппина также не отступала. Видя, что не может разлучить Нерона с любовницей, Агриппина принялась окружать его лаской, стала осыпать подарками и предложила сыну встречаться с Актэ у себя во дворце. Тем не менее вновь обрести власть над сыном Агриппине не удалось. Нерон уже почувствовал вкус власти и поступал по-своему. Он не хотел ссоры с матерью и послал ей в подарок платья и драгоценности, «проявив отменную щедрость». Будь его матерью другая женщина, такие подарки могли бы ее утешить, однако Агриппине были нужны не платья, не драгоценности и не деньги — ей нужна была власть, а потому она, вместо того, чтобы принять дары, заявила, «что этим подарком сын не только не приумножил ее нарядов и украшений, но, напротив, отнял у нее все остальное, ибо выделил ей лишь долю того, чем владеет и что добыто ее стараниями». Это были уже не разногласия — это был конфликт.

Амбиции матери все больше раздражали молодого императора. Лучшими свидетелями этому являются римские монеты. В начале правления Нерона влияние его матери было огромным. На первом римском ауреусе Нерона, выпущенном сразу после прихода к власти в 54 году, он изображен лицом к лицу с матерью, причем подпись внизу гласит «мать Нерона», а титул императора выбит на оборотной, менее значимой стороне монеты, большинство же монет следующего 55 года подписаны традиционно.

7. ОТСТАВКА ПАЛЛАНТА. АГРИППИНА МЛАДШАЯ ПЫТАЕТСЯ УГРОЖАТЬ СЫНУ, НО ТЕРПИТ ПРОВАЛ. ОТРАВЛЕНИЕ БРИТАННИКА

В 54 году наиболее могущественным из придворных был Паллант, позиции которого с приходом к власти Нерона, казалось бы, усилились. Но в начале 55 года Нерон отстраняет Палланта от заведования финансовыми делами и удаляет из дворца. Паллант был важной фигурой в римской политике, поэтому стоит остановиться на возможных причинах его отставки. Корнелий Тацит упоминает об этом дважды. Сначала он пишет, что Паллант, фаворит Агриппины, обеспечивший приход Нерона и Агриппины к власти, не понял, что Нерон — это не Клавдий, и вел себя не в меру самоуверенно, «но характер Нерона был не таков, чтобы покоряться рабам, и Паллант наглой заносчивостью, перейдя границы допустимого для вольноотпущенника, навлек на себя его неприязнь». Однако далее тот же Корнелий Тацит пишет, что удаление Палланта произошло после того, как Агриппина Младшая отвергла подарки сына и «нашлись такие, которые поспешили передать ее слова принцепсу, не преминув добавить к ним яду», и именно после этого «Нерон, обрушив свой гнев на тех, кто поддерживал в его матери высокомерие, отстранил от заведования финансовыми делами Палланта». Причем «Паллант заранее добился от принцепса обещания, что ничто из его прошлой деятельности никогда не будет ему вменено в вину и что его счеты с государством признаются законченными».

Вторая версия причины отставки Палланта, рассказанная Корнелием Тацитом, представляется куда более убедительной, чем первая. Если бы Паллант посмел нагрубить Нерону, его бы просто выгнали, а то и казнили, — ведь несмотря на все свое богатство, Паллант был всего лишь вольноотпущенником. Паллант же сумел оговорить выгодные условия своей отставки и «покидал дворец в сопровождении целой толпы приближенных».

С удалением Палланта Агриппина уже не имела возможности существенно влиять на государственные дела, однако эта неукротимая женщина не успокоилась. В ярости она стала угрожать Нерону тем, что «Британник уже подрос, что он кровный сын Клавдия и достоин того, чтобы унаследовать отцовскую власть, которой пользуется, чтобы обижать мать, усыновленный отпрыск чужого рода». Агриппина заявляла, что отправится вместе с Британником в преторианский лагерь, и тогда еще неизвестно, кого послушают солдаты — ее, дочь Германика, или каких-то там Бурра и Сенеку.

Кто знает, как бы могли развиваться события, если бы Агриппина не действовала столь прямолинейно, а попыталась сделать все внезапно. Нерон понял, что мать способна на все, и не стал дожидаться исполнения ее угроз. Он решает вопрос радикально: Британник был просто отравлен за обедом у Нерона.