#властный редактор

— Всё-таки, — хрипло сказала я. — Почему ты передумал? Ты понимаешь, насколько это было бы чудовищно нечестно, если бы я не успела в аэропорт и не сказала бы этой фразы? И ты улетел бы навсегда? Да за такое заносят в чёрный список даже спамеры.

Кирилл на миг закрыл глаза.

— Я всё равно вернулся бы, — тихо сказал он. — Через полгода, когда всё было бы забыто. И если бы ты к тому времени нашла себе другого миллионера, я вызвал бы его на дуэль на губной гармошке.

Я невольно прыснула.

— Умеешь ты завоёвывать девушек.

— А то. Сама же убедилась.

Он не смог бросить меня окончательно. Он был здесь. Со мной.

Я с облегчением выдохнула. С таким неимоверным облегчением, что, кажется, я вот-вот готова была рухнуть в самый настоящий обморок.

А ещё мне срочно нужно было, чтобы Кирилл повалил меня на кровать, не переставая целовать, и содрал всю одежду. Прямо сейчас.

Но в этом я не признаюсь. О нет, я буду мучить этого упрямца в чёрных боксёрах, пока он не взорвётся. Он молчал, чёрт подери! Он не сказал мне ни слова!

Никогда не прощу. Как минимум дня три.

— Вообще-то я готова тебя связать и оставить в таком виде на неделю, — сообщила я. — Какого чёрта ты не поделился этим прекрасным планом со мной?

— Потому что ты захотела бы поддерживать со мной связь, я бы не удержался и привёз тебя к себе, и шансы, что всё бы раскрылось, были несколько выше нуля, — терпеливо сказал Кирилл. — Я очень, очень не хотел подставлять твой проект и твою карьеру. Кажется, я ценю её куда больше, чем ты сама.

Сверху щёлкнула вспышка. Я моргнула: нас только что сфотографировали.

— То есть ты сдался, — выдохнула я. — Окончательно сдался и готов быть со мной, пока тебя не уволят, и вся романтика развеется к чертям.

Кирилл медленно покачал головой.

— Не уволят. Мы обсудили с Олегом этот вариант, когда ты провернула свой финт с сообщением Марине. Финт, за который я всё ещё сержусь, кстати.

— Кто бы говорил, мистер «страдай полгода, пока я не соизволю вернуться»!

Он только усмехнулся.

— Впрочем, могу тебя обрадовать: «Орес» расторгает с Мариной эксклюзив. До них дошли кулуарные сплетни о её выкрутасах, и им не очень-то понравилось, как это отразится на их имидже.

— С ней расторгают эксклюзив? — неверяще переспросила я.

— О да. И, поверь, Олег с ней тоже сотрудничать не будет. Так что ей не позавидуешь. Скорее всего, ей придётся брать новый псевдоним и начинать с нуля.

— Не скажу, что я очень уж сожалею.

Он тихо засмеялся.

— Жестокий ежонок. Хочу тебя раздеть, привязать к кровати и позлорадствовать вместе.

— От тебя дождёшься, — мрачно буркнула я. — Скорее уж выкинешь на улицу и отберёшь последние сапоги.

Кирилл вздохнул, доставая из кармана телефон.

— Смотри сюда и улыбайся.

Он обнял меня за плечи и включил камеру. Я успела только растерянно улыбнуться, как фото…

… Полетело в фейсбук.

— Это что сейчас было? — с подозрением спросила я.

— Доказательство, что ты подлая разлучница, и я всё-таки собираюсь на тебе жениться. Когда-нибудь. Если, конечно, ты не разнесёшь мою любимую железную дорогу в хлам в порыве страсти, и не залезешь под стол при встрече с моими родителями.

— Не залезу, — убеждённо сказала я. — Никогда.

— Тогда вставай.

Кирилл помог мне встать, и я обернулась. Толпа более или менее рассеялась, и мы вполне могли выйти.

— Я, кстати, всё-таки улечу в Лондон, — сообщил Кирилл. — Послезавтра. Без тебя, потому что визу мы сделать никак не успеем. Но через пару месяцев ты переезжаешь.

— Властный редактор, — пробормотала я.

— Какой есть. И, кстати, ты так и не спросила, что будет с проектом.

Я задумчиво посмотрела на него. Кажется, он очень ждал моего вопроса.

А я боялась услышать ответ. Боялась, потому что боялась, и сильно.

Как-никак, моя издательская судьба. Или не моя.

— А что будет с проектом? — хрипло спросила я.

Кирилл улыбнулся.

Эпилог

Презентация была блистательной. Бомонд, литературные сливки, шепотки в кулуарах о ненавистных конкурентах — и вежливые улыбки, когда эти самые конкуренты встречались взглядами.

Роман, которого ждали. Роман, о котором говорили.

Роман, которого Ирина действительно заслуживала.

Грядущая экранизация и переговоры с французской кинокомпанией. Тираж, чуть отложенный, но заявленный в полные восемьдесят тысяч экземпляров.

Я оторвалась от телефона, испытывая смутную зависть. Ролик с презентации на ютубе собрал больше десяти тысяч просмотров за сутки, что для литературного события было очень и очень неплохо. Впрочем, с такими высокими гостями было и неудивительно. Я не углядела разве что Стивена Кинга, но, возможно, он просто сплетничал с Мадонной в курилке.

Я сидела на пластиковом столике у бензозаправки. В обтягивающем платье с единственной завязкой на спине: во Флориде тепло и солнечно даже ранней весной.

Хлопнула стеклянная дверь, и я подняла голову. Кирилл вышел из здания заправки. Окинул меня оценивающим взглядом, не пропустив задравшееся на бёдрах платье.

— Видел презентацию? — кивнула ему я. — До сих пор не верится.