#властный редактор

И плевать, что героиню теперь звали Ириной, и она была мной лишь на небольшую часть: целиком себя в роман не перенесёшь, как ни старайся. Она и Кирилл будут вместе, и это уже небольшая победа.

Победа, которая останется со мной, даже когда праздники закончатся.

Но теперь, когда моим героем стал Кирилл…

Мне внезапно стало трудно про него писать.

Мои пальцы заплясали по клавишам немного по-другому. Медленнее. Растеряннее. Пытаясь взять ускользающий ритм снова и снова, но замедляясь с каждым разом.

Чёрт. Это оказалось тяжелее, чем я думала.

Кажется, подумала я, пришла пора попрактиковаться с прототипом героя.

В следующий миг рядом со мной из ниоткуда возникла тарелка с сырниками.

Я моргнула. Тарелка не исчезла. Телепортация?

— Ты не соизволила позавтракать, — заметил Кирилл. — Так увлеклась?

Я закусила губу. Признаваться не хотелось, но когда он увидит счётчик знаков…

Я подняла голову. Врать? Он поймёт.

— Немного растерялась, — призналась я. — Герой размывается. Эта зараза ведёт себя непредсказуемо.

— Герои не ведут себя непредсказуемо, просто тебе в голову приходит чёрт знает что, и ты следуешь импульсу, — спокойно сказал Кирилл, усаживаясь рядом. — Я бы добавил, что все вы, писатели, одинаковые, но, боюсь, ты запустишь в меня тарелкой.

— Запущу, — согласилась я, взявшись за вилку и отщипывая от золотистого бока. — Мне трудно сосредоточиться, когда всё меняется.

— Но в лучшую сторону, тут тебе сложно спорить.

Я повернулась к ёлке.

— Да, — вынуждена была сказать я. — Такой красоты у меня не было никогда.

И такого завтрака. В детском саду творог я терпеть не могла. Но эти сырники… они были великолепны. Настолько, что меня начало глодать смутное чувство вины.

— Слушай, Кирилл, — нерешительно сказала я.

— Да, ежонок?

— Перестань.

— Что перестать?

Я отложила вилку.

— Это перестать! Не нужно кормить меня завтраком, сверкать обнажённым торсом, брать за руку в постели и всё остальное! Я вполне поем пиццы и посплю одна. Честно. За девять дней со мной ничего не случится.

Кирилл прищурился.

— Ты чувствуешь себя виноватой. За то, что я готовлю тебе завтрак и трачу на тебя своё время.

— Нет! Просто…

— Просто — да, — с нажимом сказал он. — Признайся. Или будут санкции.

Я заранее напряглась. Кирилл засмеялся.

— Не такие санкции. Заставлю тебя есть завтрак в постели, например. Знаешь, как это дико неудобно?

Я понятия не имела. Но именно сейчас мне вдруг захотелось попробовать.

— А ты… — осторожно начала я, — часто приносил девушкам завтрак в постель?

— Хочешь узнать, приносил ли я завтрак Марине?

Обманчиво спокойный тон заставил меня вздрогнуть.

— Неважно, — уронила я. — Извини, что спросила. Это не моё дело.

— О, я многое мог бы тебе порассказать, — всё тем же обманчиво спокойным тоном произнёс Кирилл. — Провести практическую демонстрацию, например.

Я не успела ни встать, ни отвернуться. Белоснежная тарелка тонкого фарфора выскользнула у меня из пальцев вместе с вилкой, бережно поставленная на столик.

А Кирилл навис надо мной, заставляя вдавливаться в спинку дивана.

— Что же мне с тобой сделать? — задумчиво спросил он. — Задрать футболку и написать языком на животе неприличное слово?

— Спасибо хоть не вилкой, — машинально огрызнулась я. — Тебе чего от меня надо вообще? Роман? Всё, я позавтракала и готова писать от забора и до обеда.

А ещё, проскользнула в голове предательская мысль, вчера я была слишком ошеломлена, чтобы нагло сидеть в соцсетях с ноутбука, но сейчас, если Кирилл уедет на встречу, я вполне могу позволить себе чуть-чуть попрокрастинировать, лениво листая последние скандальчики от известной литературной группы. Может быть, мне повезёт, и с новым романом там прополощут и меня саму? Чего врать, внимания хотелось, а люди там тусовались интересные.

Впрочем, подумала я, переводя взгляд на нависающего надо мной Кирилла, внимания мне прямо сейчас уделяли предостаточно.

— Тебе бы хотелось, чтобы я отвлекал тебя от романа? — поинтересовался Кирилл, упираясь в диван ладонями по обе стороны от моего лица. — Вот так?

Наши лица были совсем близко, словно он готовился меня поцеловать, и у меня перехватило дыхание.

— Всё ради вдохновения, конечно же, — выдохнула я.

— И потому, что мне это нравится. Ты пишешь о романтике, ежонок. Было бы несправедливо оставить тебя без неё.

Я прямо и смело посмотрела на него.

— Так хочешь утереть нос своей бывшей, что готов виться вокруг меня целыми днями?

Кирилл медленно покачал головой, не отрывая взгляда от моего лица. Потом оторвал ладонь от спинки дивана — и я совершенно перестала дышать, когда он прошёлся пальцем по моей нижней губе.

— Я хочу, чтобы тебе запомнился этот Новый год, — сказал он негромко. — Впечатался в память. Ярко, счастливо, навсегда.

Он убрал руку, и я кое-как восстановила рваное дыхание.

— Это так помогает при написании романов? — хрипло спросила я. — Экспериментировали с Мариной?

— О, ты понятия не имеешь, что ещё мы делали с Мариной. — Кирилл холодно усмехнулся. — Но Марины нет здесь. И больше не будет.

И тут раздался звонок.

Кто-то подъехал к воротам, поняла я. Ещё один незваный гость?

— Что за… — Кирилл нахмурился.