Влепить пулю в медный лоб?

Я еще раз всхлипнула и села на диване. Хороший, кстати говоря, диван, кожаный. И мебель хорошая, из красного дерева, у шефа нашего попроще в кабинете будет! Рыжий дядёк сидел на стуле, с изогнутыми в виде когтистых лап ножками, за столом с львиными мордами, подпирающими массивную столешницу. На столешнице стояли бутылки с минеральной водой, стаканы с подсветкой и серебряная салфетница. Вся эта обстановка тянула на крупные неприятности для меня!

Помощник рыжего, тот, в которого я бросила «дуболомом», стоял возле двери, рядом со вторым водителем, и тоже оттирался салфетками. Перерасход салфеток, однако!

– Ниночка, ты должна нам помочь!

– Я в отпуске! – это вырвалось у меня непроизвольно, должно быть, «правдолюбец» еще частично действовал.

Рыжий толстячок растянул губы в терпеливой улыбке:

– Если результат нас устроит, мы оплатим затраченное время.

– А сумма?

Дядёк назвал сумму, вдвое превышающую мой месячный заработок. Цифра придала мне бодрости. Я сделала вдох-выдох, надела служебную улыбку и спросила:

– Где ваш робот?

– Робот вообще-то твой! – рыжий сделал широкий жест, указывая куда-то мне за спину.

Я повернула голову, потом встала, потом села обратно.

В этой комнате не было окон, прямо, как в каком-нибудь подвале. Под потолком горели сетчатые светильники, и от висящего на сетке искусственного плюща тени отбрасывались на нас, людей, и на распятого на стене робота. Левая рука и правая нога были прикручены к одному металлическому пруту, а правая рука и левая нога – ко второму. За спиной эти прутья скрещивались, поэтому Додик напоминал образцово-показательного человека с известного рисунка Леонардо да Винчи.

– До… Р-15? Что вам от него нужно?

– То, что он получил в доме, куда вы сегодня ездили на вызов. Информацию.

Мне не понравилось, как здесь обращаются с моим роботом, но я просто взяла из-за стола один когтеногий      стул, прошла через комнату и села рядом с Додиком. Рыжий «домоуправ» остался сидеть за столом, его помощник удобно устроился на диване и положил рядом с собой плазмотрон. А второй водитель, как стоял у двери, так и остался стоять, только стену спиной подпер.

– Р-15, говорят, ты располагаешь какой-то информацией? – я задала вопрос, стараясь, чтобы мой голос не очень дрожал.

Додик выглядел вполне безмятежным, настолько, насколько вообще может быть безмятежным робот.

– Да, конечно, – ответил он. – Я располагаю большим количеством ценной информации. Например, я знаю, с кем встречается Светка из наладочного!

Дядёк отложил скомканную салфетку и вынул из салфетницы новую. Но он не стал тереть ею лоб, а начал аккуратно отщипывать кусочки и раскладывать по столешнице. После четвертого кусочка он сказал:

– В домовой системе зафиксировано, что Р-16 передал тебе через нее информацию. Это так?

– Да, это так, – подтвердил Додик.

А мне, между прочим, ничего не сказал! Чертова кукла!

– Для кодировки сообщения Р-16 использовал осветительную линию. Это действительно так?

– Да, это так, – подтвердил Додик.

– И теперь ты знаешь все, что знал Р-16?

– Да, это так. А после расшифровки информации я поправил линию, и теперь она работает только, как осветительный прибор.

Меня просто распирало от возмущения:

– Додик, почему ты мне не сказал, что Р-16 оставил тебе сообщение?!

– А ты не спрашивала, – ответил Додик. – Он оставил не лично мне, а тому роботу, который явится на вызов.

Рыжий «домоуправ» отдал распоряжение, и помощник включил на запись видео:

– А теперь, повтори то, что передал тебе Р-16!

Додик поднял глаза к потолку и заговорил голосом комментатора:

– Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Робот должен повиноваться всем приказам, которые дает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону…

– Додик, кто убил Р-16? – встряла я.

– Р-16-го убил более совершенный робот, когда он пытался защищать своего хозяина.

– Какой еще робот?

И тут в комнату вошел мой шеф! В своем обычном великолепном черном костюме и этом идиотском галстуке, который он купил в Бразилии. Ботинки только были не в тему заляпаны чем-то красным. С каких это пор мой начальник не следит за своей обувью?!

Шеф сразу прошел к столу, мельком взглянул на меня, придвинул к себе бутылку с минералкой, открутил пробку и начал пить прямо из горлышка.

На лице рыжего толстячка нарисовался неподдельный восторг.

– Здравствуйте, господин Лимбергс! – воскликнул он. – А мы думали, вы покинули город!

Шеф допил минералку, аккуратно закрыл бутылку и вытер губы тыльной стороной ладони.

– А я, как видите, здесь!

Он посмотрел в сторону Додика, и лицо его стало таким, как будто он закусил минералку лимоном.

– Вы закончили свои эксперименты? – не терпелось узнать подробности рыжему.

– Да и очень удачно.

– Имплантат создан?

– Да и прекрасно работает.

– Значит, вы увеличили выживаемость человека в безвоздушном пространстве?

Дядёк тоже потянулся за минералкой, но налил себе в стакан, залпом выпил и мечтательно уставился в потолок:

– Отлично, тогда поговорим о деталях!