Влюбиться накануне свадьбы

— Я тоже не могу, — заявила Ронни. — Я обещала моему жениху Джареду встретить его в аэропорту. Он летал на выходные в Лос-Анджелес. Но мне хотелось бы познакомиться с вами поближе, Ева.

— Мне тоже, — улыбнулась Ева.

— Передавай привет Джареду, — сказал Маркус из вежливости. Ему не нравился Джаред, несмотря на его дружелюбие, обаяние и хорошие манеры. Он думал, что за внешним лоском этого парня ничего нет, но, поскольку Ронни была с ним счастлива, держал свое мнение при себе.

— Вы не дадите нам минутку? — спросила Сара. — Мне нужно поговорить с Евой наедине.

Схватив подругу за руку, она увела ее.

— Лучшая подруга Евы тебя ненавидит, — сообщила Ронни Маркусу. — После того что ты сделал, я не могу ее винить. Тебе следует держать себя в руках.

— Не ищи проблему там, где ее нет.

— Не надо делать вид, будто ничего не произошло. Тот поцелуй…

— Не раздувай из мухи слона, Рон.

— Ты повел себя безответственно, — не унималась Ронни. — Если ты не будешь соблюдать осторожность, это обернется против тебя.

— Я начинаю жалеть, что выбрал в качестве свидетеля тебя. Мне следовало пригласить Гизелу.

— Думаешь, Гизела не устроила бы тебе головомойку, если бы увидела то, что увидела я? Если ты все испортишь и Ева захочет с тобой развестись до истечения пятилетнего срока, Гизела потеряет больше, чем я. Думай о ней и об остальных сотрудниках и держи свое либидо под контролем. Я говорю тебе все это только потому, что люблю тебя.

— Разве тебе не нужно ехать в аэропорт? — процедил сквозь зубы Маркус. — Ты ведь не хочешь заставлять Джареда ждать?

— Веди себя хорошо, — мягко произнесла она. — И прими мои поздравления. Надеюсь, что твой хитрый план принесет нам всем пользу. Пока.

Уходя, она помахала рукой Еве и Саре.

Глядя вслед своей кузине, Маркус понимал, что она была права, когда отчитывала его. Ему следовало быть осторожнее. Но ошибка уже совершена, и тот поцелуй будет преследовать его во сне.

Глава 6

— Сара, что на тебя нашло? — спросила Ева у своей подруги, когда та втащила ее в портик здания.

— Как он посмел? — прошипела Сара.

— Посмел что? Поцеловать меня?

— Да! — яростно бросила она. — Он считает тебя своей собственностью?

— Успокойся, — сказала Ева. — Ничего страшного не произошло. Думаю, он сделал это по привычке. Он извинился перед мной.

— Может, он еще и овладеет тобой по привычке, когда впервые увидит тебя в горизонтальном положении? Тогда он тоже перед тобой извинится? Я не хочу, чтобы ты стала еще одним пунктом в списке его побед на любовном фронте.

— Этого не случится, — заверила ее Ева. — Он настоящий джентльмен.

— Ха!

— Разве не ты посоветовала мне принять его предложение и использовать его по максимуму? А теперь ты пришла в бешенство оттого, что он поцеловал меня, когда судья велел ему это сделать?

— Он не просто поцеловал тебя, Ева! — не унималась Сара. — Он поцеловал тебя взасос!

Ева издала смешок.

— О нет.

— Это не смешно. Я знаю, что предложила тебе его соблазнить. Если ты его соблазнишь, это будет одно дело, если он тебя — совсем другое.

— Разве? Я не вижу разницы. В любом случае это не имеет значения, потому что я не собираюсь…

— Ты более уязвима, чем он. Неужели ты этого не видишь, Ева? Мне не следовало советовать тебе принимать его предложение. Я услышала о возможности запустить «Корзо» и повела себя как эгоистка.

— Вовсе нет. — Ева заключила Сару в объятия:

— Ты отличная подруга. Ты паникуешь, когда для этого нет причин. Это деловое соглашение, от которого мы с Маркусом получим выгоду. Мы оба знаем, что делаем.

— Что-то не похоже, — фыркнула Сара.

Ронни Мосс прошла мимо них и, улыбаясь, помахала им на прощание. Они помахали ей в ответ.

Глаза Сары заблестели от слез.

— Пожалуйста, будь осторожнее, хорошо? Пообещай мне, что будешь держать этого парня на расстоянии.

— Обо мне не беспокойся. Со мной все будет в порядке. Лучше потрать свою энергию на новый запуск «Корзо». И сообщи хорошую новость остальным, чтобы мы начали в ближайшее время разрабатывать план.

— Хорошо, — ответила Сара. — Я этим займусь.

Ева обняла ее, и они пошли назад к Маркусу. Сильный ветер трепал его пальто и черные как смоль волосы.

— Примите мои поздравления, — сухо произнесла Сара. — Ева, позвони мне вечером.

— Обязательно.

Когда Сара удалилась, Маркус согнул руку в локте. Ева взялась за нее, и они пошли по тротуару.

— Ваша подруга подозревает меня в чем-то нехорошем, — сказал он.

— То, как вы меня поцеловали, встревожило ее. Она боится, что вы меня соблазните. Внушите мне ложную надежду. Но поводов для беспокойства нет. Я реально смотрю на вещи и знаю, чего мне следует ждать, а чего нет.

— Вам повезло, что у вас есть такая защитница. У нее были все основания для недовольства. Я вел себя недопустимо. Это больше не повторится.

Его слова расстроили Еву, но она не подала виду.

— Я уже об этом забыла, — сказала она. — Итак, куда мы пойдем?

— Для ужина еще рано. Может, выпьем по стаканчику и заодно поближе познакомимся друг с другом? — Остановившись, он заглянул в окно паба, мимо которого они проходили. — Там довольно уютно. Зайдем?