Влюбиться в фиктивную невесту

- Спасибо, что пришли, - сказал Карсон, когда возгласы и аплодисменты стихли. - Мы с Ланой очень рады, что вы здесь и поддерживаете нас. Мы начинаем новую главу нашей жизни. Надеемся, вам понравятся вечеринка и специальное объявление в конце вечера.

Толпа снова зааплодировала, и Лане оставалось только улыбаться. Она надеялась, что никто не прочтет ее настроение по жестам и натянутой улыбке. Разве не странно, что она стоит рядом со своим женихом и молчит? Все-таки она сильно изменилась за это время.

Конечно, если бы у них была настоящая помолвка, она бы произнесла речь и чувствовала себя гораздо комфортнее. До того, как в ее голове прибавилось нежелательных мыслей, гости начали осыпать ее и Карсона поздравлениями. Их обнимали, им улыбались - многие искренне радовались их союзу.

Диджей объявил танец счастливой пары, которым начнется вечеринка. Карсон вывел Лану на танцпол и обнял, и они начали двигаться под песню, которую она не выбирала.

- Я заказывала не эту песню, - тихо сказала она.

- Ее заказал я. - Он уставился ей в глаза. - Ты подготовила вечеринку, и мне захотелось выбрать песню, которая напомнит нам о нашем времени вместе. Она тебе нравится?

Ей нравилась песня, но на самом деле ей больше понравилось, что Карсон проявил инициативу и изменил то, что выбрала она. Значит, он не был равнодушен к подготовке вечеринки. Неужели он заботится о Лане сильнее, чем готов признать? Он считает ее не просто инструментом для ведения переговоров, чтобы получить средства для клуба?

С одной стороны, Лане хотелось бы точно знать, что он к ней испытывает и о чем думает. Но, с другой стороны…

Да, наверное, ей лучше ни о чем не знать. Если он заявит, будто все, что было между ними за прошедший месяц, просто помогло ему скоротать время, она будет окончательно раздавлена. Лучше уйти с гордо поднятой головой, чем стыдливо поджимая хвост.

Она положила руку на плечо Карсона, пока они покачивались в такт музыке.

- Мы ни разу не танцевали, - заметила она. - Это так мило.

- Тебе нравится танцевать? - спросил он.

Она пристально посмотрела в его зеленые глаза и споткнулась:

- С подходящим партнером.

- А я подходящий партнер, Лана?

Она снова чуть не споткнулась, но, к счастью, он поддержал ее сильной рукой. Он спрашивал ее не о танце, но Лана не ответила. Все, что она скажет, выдаст ее истинные чувства к нему, а сейчас не самое удачное время.

По иронии судьбы она не может признаться в любви своему фиктивному жениху в день их помолвки.

Как только песня закончилась, гости снова зааплодировали, а диджей поставил более ритмичную мелодию. Лане хотелось побыть одной хотя бы минутку, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Месяц назад она с легкостью сошлась с Карсоном, но во время танца, когда он держал ее за руку, пристально смотрел на нее и произносил тихие слова, Лана почувствовала, что ее нервы не выдержат.

- Я скоро вернусь, - сказала она ему.

Казалось, Карсон хочет что-то сказать, но в этот момент к нему подошел Тейт.

- Можно мне поговорить с Карсоном? - спросил он.

Лана кивнула:

- Не торопись.

Несмотря на взволнованный вид Карсона, Лана извинилась и ушла из бального зала в свой офис, где могла запереть дверь и остаться одна. Если она не совладает с эмоциями, их шараду разгадают и клуб не получит денег.

- Как дела? - спросил Карсон у Тейта, когда брат потянул его в дальний угол бального зала.

Что-то расстроило Лану, и Карсону не терпелось пойти за ней и выяснить, что произошло. Но он понимал, что она хочет побыть одна, а Тейту явно надо что-то ему сообщить.

Карсону придется всерьез сосредоточиться на том, что скажет Тейт, потому что он может думать только о том, насколько совершенной казалась ему Лана, пока они танцевали. Сегодня вечером он не просто обманывает гостей, но и испытывает чувства, в которых боится признаться самому себе.

- Я хочу перед тобой повиниться, - заявил Тейт, прерывая размышления Карсона.

Карсон повернулся спиной к бальному залу и уставился на своего брата:

- Что случилось? Ты нарушил закон?

Тейт отвел взгляд, явно не обрадовавшись шутке Карсона. С юношей определенно что-то стряслось, иначе он не был бы таким серьезным.

- Эй, что бы это ни было, мы справимся, - сказал Карсон. - Твоя девушка беременна?

Тейт вздрогнул:

- Что? Нет. Это из-за дневника.

- А что с ним?

Тейт расправил плечи и глубоко вдохнул:

- Это я взял страницы.

- Что? Зачем они тебе понадобились?

- Это не все, - добавил он. - Я подслушал твой разговор с Ланой в твоем офисе на днях, и я знаю, что вы придумали помолвку.

Карсон не знал, что его больше расстроило и шокировало: то, что брат украл страницы из дневника, или то, что узнал их с Ланой тайну.

- Почему ты сказал мне об этом только сейчас? - спросил Карсон, скрестив руки на груди. Тейт пожал плечами:

- Меня расстроило то, что ты лжешь о помолвке, и я не хотел, чтобы ты все испортил. Поэтому я пошел к тебе домой, пока тебя не было. Я собирался взять дневник, но подумал, что это будет подозрительно, поэтому просто вырвал две страницы. Я не думал, что ты заметишь.