Влюбиться в своего мужа

В конечном итоге, как это часто бывает в юные годы, любопытство девочки взяло верх над благоразумием.

— Ладно, давай глянем одним глазком, что там, — согласилась на предложение Рейна Алисия. — Только не здесь. Пошли отсюда, пока кто-нибудь не вернулся.

— Ко мне или к тебе?

Собственные покои, а не комната, прилегающая к родительским большим покоям, у Алисии появились лишь в четырнадцать лет, и она очень ими гордилась. Ещё бы ей не гордиться! У какой другой юной леди, кроме принцессы, покои в императорском дворце появляются столь рано, да ещё и на этаже наследников рода тар-демена Ризуд, так как иных подходящих в жилом крыле не нашлось? Выбирая между тем, чтобы оставить пока девочку без покоев или выделить ей покои принцессы, добрые император и императрица остановились на втором варианте, так что жила Алисия по соседству с Кантором, занявшим покои звёздного света, и Рейном.

Однако сейчас Алисия предпочла бы, чтобы поймали их с поличным, если вдруг такое случиться, конечно, не у неё, а у Рейна.

— К тебе, — кивнула демонесса, и они помчались по коридорам в жилое крыло.

Придворные и слуги, находившиеся во дворце, привычно либо закатывали глаза, либо улыбались, либо молча, равнодушно отступали в стороны перед бегущими высокородными ребятишками. Подростки миновали этаж покоев высокопоставленных придворных, поднялись на находившийся выше этаж наследников и скрылись за второй от лестницы дверью — в покоях второго принца Рейна.

Принцу Рейну тар-демена Ризуду, в отличие от его обычно спокойного, собранного и вежливого старшего брата Кантора, никогда не было особого дела до чистоты в покоях. Слуги наводили в них уборку — ладно, не совались — тоже замечательно, не заправленная кровать и разбросанные по полу вещи, вроде деревянных тренировочных мечей, Рейна нисколько не беспокоили. Если Кантор был очень сознательным юношей, несколько меланхоличным и задумчивым, стремившимся сделать всё, чтобы понравиться своей более взрослой и уверенной в себе истинной паре, то Рейн был диким и очень активным. Сей факт больше всего забавлял родителей мальчиков, так как в первые годы жизни дети вели себя в точности да наоборот.

Алисия переступила через валявшееся на полу покрывало с кровати, непонятно как оказавшееся в гостиной покоев и с разбегу запрыгнула на диван.

— Ну, давай сюда письмо! — потирая ладони от нетерпения, сказала девочка, почувствовавшая себя уверенней вдали от кабинета императрицы.

— А почему это ты его откроешь? Может, я тоже хочу? — и прежде чем девочка сказала, что ей плевать, кто конверт откроет, лишь бы прочесть его содержимое быстрее, второй принц сломал печать и вынул сложенный вдвое лист бумаги. При виде написанного глаза Рейна поражённо распахнулись. Конверт выпал у подростка из рук.

— Что там? — нахмурилась Алисия и выхватила у замершего у дивана Рейна послание тётушки.

Буквы на листе были толстые и багровые, написанные явно не пером и чернилами. И складывались они во всего лишь одно слово: «Помогите».

* * *

Кантор тар-демена Ризуд был обеспокоен. Вот уже три недели как! Он нервно мерил шагами кабинет, учился спустя рукава, что было ему не свойственно, и ел не больше раза в день.

Конечно, у всего этого была причина: его родители не согласились отправить его в Талеру вместе с Ариной и делегацией демонов, сказав, что он нужен им здесь, в Аду. Наследный принц был с ними согласен: да, ему должно находиться во дворце и заниматься учёбой, совмещённой с обязательствами читать и как-то удовлетворять народные прошения, но… Но в империи чернокнижников была Арина! Его истинная пара! Попробуй Кантор предложить отцу оставить маму на несколько недель — и его бы жёстко отчитали! Так почему тогда родители считают правильным разлучать сына с леди Ариной?! Это решение, по мнению Кантора, было решено всякой справедливости!

Принц не мог поспорить с императором и императрицей: леди Арина была идеальной кандидатурой для решения дипломатических вопросов с людьми, так как родилась чистокровным человеком и стала демоном вследствие определённых не зависящих от неё обстоятельств. Она была умна, получила диплом чернокнижницы-алхимика, то есть прекрасно разбиралась в зачарованных и обычных ядах, зельях, изменяющих предметы, магических бомбах и прочем, знала несколько простых, но полезных боевых и защитных заклинаний, активно помогала его родителям, но всё равно. Она — демонесса! Красивая, молодая и хрупкая Арина сейчас далеко, в Среднем Мире, без него.

Кантор прекрасно понимал, что пока он рос, Арина не отказывала себе в любовных отношениях с другими. Понимал, что он для неё, даже теперь, только-только достигший совершеннолетия, девятнадцатилетний юнец. Но связь истинной пары делала её в его глазах самой желанной, самой необходимой демоницей на свете. Он испытывал потребность в том, чтобы находиться рядом с ней и защищать её, даже будучи слабее неё.

Даже теряясь рядом с ней, потому что Арина ясно давала понять, что не нуждается в его опеке, да и в обществе, честно говоря.