Влюбиться в своего мужа

— Думаешь, если мы поступим, как ты предложил, белые королевства рискнут воевать? — спросила я, не поднимая головы.

— Я надеюсь, что наше силовое превосходство их остановит.

— Но Ансор в этом не уверен, — заметила я.

— А можно быть уверенным в действиях незнакомых нам людей? — спокойно спросил Денис.

Я вздохнула.

— Ты прав. Нельзя.

— Давай просто дождёмся новых вестей от Арины, — Денис одарил мою шею долгим поцелуем. — А пока пошли, поищем нашего демонёнка и вспомним, что не только политика освещает нашу жизнь светом радостей и проблем.

Я рассмеялась. Всё же мужчина, который тебя понимает, поддерживает и любит твоего с ним совместного ребёнка — это истинное счастье.

Пока мы шли по коридору, наслаждаясь спокойной ходьбой в обществе друг друга и уютным молчанием, в моей голове мелькали воспоминания двух самых счастливых дней минувших шестнадцати лет. Вместе с Денисом моя жизнь в целом стала легче и счастливее, но в те два дня я была счастлива до такой степени, что могла, казалось, заключить в объятия все существующие миры.

Мы поженились месяц спустя после безумного маскарада, на который долго ругались некоторые особо чопорные аристократы и тем веселили меня, Дениса, Арину и склонного к безобразиям, но редко устраивающего их Ансора. Причиной того, что я и моя истинная пара столь скоро решили связать себя брачными узами, стала моя беременность Алисией. Когда Соранна подошла ко мне на тренировке гвардейцев, к которой я присоединилась, и уверенно заявила, что ощущает во мне новую жизнь, у меня дыхание перехватило. В ту ночь в Звёздных Пустошах я многое испытывала и многого желала, но то, что Денис испытывал то же и желал того же самого, несмотря на истинность наших отношений, всё же стало для меня неожиданностью.

Когда я сообщила радостную новость своему возлюбленному, мы долго стояли, обнявшись, в наших, уже тогда общих, покоях, и я ощущала жар его рук у себя на спине, обжигала дыханием его шею, слышала биение его сердца, а он наверняка слышал моё. После десяти минут молчания Денис шепнул мне на ухо:

— Если бы мои родители могли познакомиться с тобой, узнать о ребёнке… Ты бы им так понравилась…

Я обняла полудемона крепче, поцеловала его солоноватую кожу.

Наша свадьба была организована поспешно. Ансор подарил мне свадебное платье своей бабушки, прошлой императрицы, в знак признания им моей императорской крови. Его немного перешили и подправили по моему усмотрению: укоротили юбку до колена и рукава до локтей. Оно было бледно-голубое, с шёлковой юбкой и золотым кружевным верхом, образующим императорский герб. Денис смотрел на меня в нём, как на принцессу из книги сказок, однако сказал, что предпочтёт побыстрее его с меня снять, так как настоящая я — это скорее необузданная императрица.

Та свадьба так отличалась от моей первой, бывшей наказанием. Она была подарком. В ней чувствовалась правильность.

Но ещё большая правильность чувствовалась в день рождения Алисии. Когда после долгих, с трудом выносимых часов родов, в ходе которых мне было и больно, и страшно, Соранна показала мне дочь, положила мне её на грудь, такую малюсенькую, с опухшими глазками, красненькую, и я поняла, что это мой ребёнок, часть меня и Дениса, всё, теперь уже окончательно, стало, как должно было быть.

— А она похожа на тебя, — с улыбкой заявил Денис, пришедший в нашу спальню, чистый и в свежей одежде, потому что в ином виде Соранна его бы ко мне и дочери не допустила.

Я возмущённо на него посмотрела.

— Не ври! Сейчас совсем не похожа! — сказала я, чуть повысив голос, и спящая малышка закряхтела и успокоилась лишь тогда, когда мы с мужем затихли. Денис прилёг рядом со мной и крошкой на кровать и осторожно погладил её по головке.

— Гляди-ка, она уже манипулирует мной, как ты, — прошептал мой муж, не отрывая от неё взгляда. — И я уверен, что вскоре она станет такой же красивой. Значит, Алисия? — вспомнив один-единственный наш разговор об имени ребёнка, спросил он.

— Алисия, — шепнула я ему в ответ.

Со временем наша девочка действительно стала хорошенькой и похожей на меня во всём. Но и от Дениса ей кое-что досталось: хитрая широкая улыбка, навсегда отпечатавшаяся у меня в памяти, как улыбка Чеширского Кота, и любознательность, временами чрезмерная. Хорошо, когда у нас с мужем находилось время её удовлетворить: вечерами наша семья часто сидела в гостиной наших покоев, Алисия — в объятиях отца, я — положив голову мужу на плечо, и читала книги. Но бывало, что мы с Денисом слишком сильно уставали или были целый день заняты, и тогда наш демонёнок развлекался самостоятельно. Или вместе с Рейном, каким-то слишком пакостливым для сына Линаины демоном.

И, кажется, эта двоица опять что-то натворила.

* * *

Пытливая Алисия провела верхними зубами по нижней губе, глядя на собственноручно украденное письмо в руке друга. Там, внутри конверта, могло быть что — то очень интересное… Да и тётю Арину девочка не видела больше трёх недель и ужасно хотела знать, как она там, в империи людей в другом мире. Сама Алисия, к сожалению, была слишком мала, чтобы её отправили вместе с тётушкой.