Влюбленная в масона

Кэт просидела в своей комнате до полудня, пока не получила записку от Джорджа: они с Маргарет ожидали ее на веранде к обеду. Кэтрин собралась быстрее обычного; сделала легкий макияж и подкрутила волосы, а любимое летнее платье мятного цвета было ей очень к лицу.

Уже к половине второго она спустилась на второй этаж. Выход на террасу был сразу за кабинетом, и Кэтрин была совсем близко к нужной двери, когда услышала обрывки ожесточенного спора. Она оглянулась вокруг и, удостоверившись, что в коридоре никого нет, замерла у кабинета, активно прислушиваясь. Один из голосов точно принадлежал Джорджу, а два других – Генриху и Николасу, тем самым родственникам Джорджа, с которыми она вчера познакомилась на балу.

– Неужели этого нельзя избежать? Неужели это – единственно возможный вариант? – раздраженно сказал Джордж. Кэтрин очень удивилась, ведь ей казалось, что он само воплощение спокойствия и выдержки.

– Не забывай о том, что ты здесь ничего не решаешь, а просто исполняешь поручения, – резко ответил Генрих.

– Но, дядя, при этом ведь пострадают невинные люди, возможно женщины и дети. Почему нельзя выбрать другой вариант? – Джордж не мог говорить спокойно.

– Ты сам знаешь, что в этот день там будет он. Второго шанса может не быть. Плюс, там свои люди. Это все решает, – сухо сказал второй дядя.

– Если все решено, значит, будем действовать. Приказ есть приказ, – раздраженно ответил Джордж и быстрыми шагами, не прощаясь, пошел к двери.

Кэтрин не успела отбежать, и Джордж чуть было не ударил ее дверью. Они столкнулись взглядами.

– Вы все слышали? – резко спросил он.

– Нет, я… – начала было оправдываться Кэтрин.

– Я вам не верю. Что ж, впрочем, тем лучше. У вас не будет иллюзий на мой счет, – перебил ее Джордж и продолжил, – Прошу меня извинить, фройляйн Кэтрин, я вынужден уехать и не смогу составить вам с кузиной компанию во время обеда. Мой дом и персонал в вашем полном распоряжении.

Не дожидаясь ее ответа, он развернулся и быстро ушел. Несколько секунд Кэтрин смотрела ему вслед, пока его силуэт не исчез в длинном коридоре. Оставшиеся в кабинете дяди Джорджа, как ни в чем не бывало, продолжили обсуждать общую политическую ситуацию, но Кэтрин решила, что продолжать подслушивать небезопасно – неизвестно, какие будут последствия, если ее заметит кто-то, кроме Джорджа. Она медленными шагами пошла по направлению к террасе.

Свежий воздух вернул ей способность мыслить. Она была в смятении и не знала, из-за чего больше: из-за Джорджа, который предстал перед ней совсем другим человеком, или из-за того, что услышала? И хоть ей не удалось понять, что именно замышляют эти люди, интуиция Кэтрин кричала о том, что это точно не к добру.

За столом ее уже ждала Маргарет, как всегда безмятежная, беззаботная и абсолютно счастливая.

– Что там за крики? – бросила она небрежно. – Кэт, и где Джордж, я уверена, что слышала его голос минуту назад! – Не дожидаясь ответа, она бросила официанту: – Бен, прошу вас подайте два бокала ледяного шампанского для меня и мисс Кэтрин.

На мгновение Кэт подумала: а что, если Маргарет тоже в курсе? Если не конкретно этого плана, то их деятельности в целом. Что, если Кэтрин сейчас находится внутри общества, за кажущимся изяществом которого скрывается реальная жестокость? Она не могла понять, с чего ей начать сейчас.

«Надо сохранять хладнокровие, вести себя как ни в чем не бывало, – первое, что пришло ей в голову. – И использовать оказанное доверие на максимум: узнать как можно больше о планируемой диверсии. А в случае опасности придется звонить Уортеру».

Снова мысли об Уортере. Хоть он и дал ей время обо всем подумать, она четко поняла, что вместе они уже никогда не будут, – приезд сюда расставил все по своим местам. Ее чувства совсем утихли и перешли в разряд воспоминаний; она поняла, что Уортер – совсем не тот, кто ей действительно нужен. Тем не менее он оставался одним из самых влиятельных ее знакомых, и Кэтрин была уверена, что он сделает все возможное, чтобы ее спасти.

После затянувшегося молчания Кэтрин улыбнулась подруге и решила сменить тему.

– Мэг, после второй чашки кофе я наконец-то готова по-настоящему начать день. Чем займемся? Только без конной прогулки – я все еще не отошла от вчерашней.

– Кэтти, после вчерашнего вечера и мне так хочется расслабиться и просто ничего не делать. Может, возьмем с собой купальники и проведем остаток дня на берегу озера?

– Мэг, я надеялась, что ты это предложишь.

И подруги весело рассмеялись. В этот момент к столу подошел дворецкий и передал Маргарет записку. – От мистера Джорджа, – коротко объявил он и удалился.

– Оставил нас скучать за обедом, а теперь прислал красивые извинения – это так в духе Джорджа, – капризным голосом заметила Маргарет. – Будем читать или сделаем вид, что ничего не получили? Пусть придумывает, как искупить свою вину.

– Давай откроем. А сделать вид, что не получили, и так сможем, – улыбнулась Кэт, в душе умирая от любопытства.