Влюбленный эльф

— Захватить бы «Червя», — помечтал Ариэль.

Разумеется, ничего бы из этого не получилось: во-первых, вдвоем эльфийцы не смогли бы справиться с экипажем «Червя», а во-вторых, даже если бы справились, управлять «Червем» не умели. Пришлось бы захватывать одного из гномов в заложники. Все это было слишком опасно и трудноисполнимо, потому не стоило обсуждения.

Между тем гномы направились в их сторону. Овраг зарос травой, был завален валежником и имел неровное дно, поэтому удалиться по оврагу, да еще ведя под уздцы Велосипеда, не представлялось возможным. Оставалось принять бой.

Эльфы съехали вниз по склону и, взявшись за руки, легли на противоположную сторону оврага — так, чтобы гномы, когда обнаружат притаившихся в овраге беглецов, находились в зоне видимости.

— Я люблю тебя, Мюриэль, — одними губами прошептал юноша.

— А я тебя, Ариэль, — тем же способом ответила девушка.

Волосы Ариэля удлинились и потянулись к противоположной стороне оврага, откуда должны были появиться гномьи головы, при этом Ариэль старался искрить как можно меньше, чтобы не выдать себя раньше времени. Волосы Мюриэль заклубились золотистыми искрами, образуя защиту от гвоздометов.

Они ждали последнего боя, взявшись за руки, но гномы из-за края оврага все не появлялись — судя по всему, они изменили направление движения либо вернулись к землепроходческому комбайну.

Через некоторое время Ариэль убрал волосы и заполз на откос — посмотреть, что поделывают гномы. Те по-прежнему толпились возле «Червя», но уже более лениво, чем в начале — видимо, решение было принято. Затем гномы забрались внутрь землепроходческого комбайна и захлопнули люк.

«Червь» завибрировал и принялся вгрызаться в землю — не так, как обычно бывает при отступлении, задним ходом, а головными сегментами, демонстрируя все свое гибкое металлическое тело.

Через сотню мгновений ничто не напоминало о посещении гномами территории Эльфийской конгломерации, кроме оставшейся от «Червя» взрыхленной почвы. Зачем гномы выползали на поверхность, осталось неизвестным.

Возлюбленные выбрались из оврага и совместными усилиями, не без помощи магии, вытащили наверх заскучавшего и перемазавшегося в глине Велосипеда, затем принялись искать место для ночевки.

3.9. Обоснованные предположения

На следующий день «Эльфийский единорог» писал: