Влюбленный лэрд

Лана опешила от неожиданности. Ее душу переполняли радость и восторг. Но как только она увидела выражение его лица, ее радость тут же пошла на убыль.

Сразу было понятно, что им движет, он не выглядел не только счастливым, но и даже радостным. Суровое выражение его лица красноречивее любых слов говорило: да, он женится на ней, но из чувства долга; он покорно подчиняется обстоятельствам…

Ей очень хотелось за него замуж, но не такой ценой.

Готовность Лахлана жениться охладила пыл Хэймиша. Он поджал губы и нахмурился. По-видимому, он уже раздумал о чем-либо рассказывать Магнусу, в его интересах было держать язык за зубами. Имея свои виды на Лану, он не хотел заставлять ее выходить замуж за кого-то, кроме самого себя.

Лана постаралась принять веселый вид. Ей это более или менее удалось. Но внутри у нее все мучительно болело.

Хэймиш сердито посмотрел на Лахлана:

– Надеюсь, ваша светлость, что вы будете вести себя благоразумно. Я буду следить за вами, за каждым вашим шагом.

Лахлан улыбнулся:

– Благодарю за предупреждение.

Вечерний обед оказался не столь приятным, как обычно. И все из-за того, что Хэймиш сдержал свое слово, он буквально не спускал с Лахлана глаз, что не могло не раздражать. Более того, согласно правилам хорошего тона, Лахлана как знатного гостя посадили во главе стола, вдали от Ланы. Для того чтобы посмотреть на нее, приходилось вытягивать шею. В довершение всех бед Лахлан увидел возле Ланы Хэймиша, который сел рядом с ней. Лицо его выражало злорадство.

Более того, этот нахал еще пытался ухаживать за Ланой, но та с удивленным видом отвергала все знаки его внимания.

Все это мало радовало Лахлана. Ему хотелось быть возле нее, и чтобы рядом с ней, кроме него, больше никого не было.

Когда обед закончился. Лахлан пошел к себе, а Хэймиш – каков нахал! – действительно пошел за ним следом. Презрительно хмыкнув, он поставил стул напротив дверей в комнату Лахлана и уселся на него, всем видом показывая, что проведет здесь всю ночь. Лахлана это нисколько не огорчило, втайне он даже слегка злорадствовал – пусть поспит на стуле, все равно все его старания напрасны. Лахлан не собирался ночью встречаться с Ланой, она была под присмотром Изабелл. Но если бы ему стало невтерпеж, он мог бы воспользоваться потайной дверью, что вообще напрочь лишало смысла ночное дежурство Хэймиша под его дверьми.

Из детского желания досадить ему даже захотелось подшутить над Хэймишем, незаметно ночью выскользнув через потайную дверь, но это была всего лишь забавная мысль, не более.

Дружески кивнув своему стражу, Лахлан зашел в свои комнаты, намеренно громко хлопнув дверью.

Вдруг в темном углу комнаты он заметил какую-то тень и сразу напрягся. Первой его мыслью было: неужели это подосланные Стаффордом убийцы, затем на смену пришла другая, более знакомая и нелепая – не призрак ли это его отца. Но он тут же напомнил себе, что все это глупости и пустые страхи. Тем не менее он настороженно вглядывался в опасный угол.

Тень зашевелилась и вышла на свет. Это был Дугал. При виде него сердце Лахлана забилось быстро и тревожно. Слишком много у него было подозрений насчет его бывшего друга и слуги, пока не подтвержденных, но весьма серьезных. Если раньше, находясь вместе с Дугалом, Лахлан никогда не испытывал чувства тревоги, то теперь все резко изменилось. С появлением Дугала в его спальне у него возникло ощущение опасности, которое никак не хотело уходить.

«А что, если Дугал заодно со Стаффордом?» – Эта тревожная мысль пульсировала в его сознании.

Лахлан понимал, как трудно будет заставить кузена признаться в чем-либо подобном. Нужны доказательства, а пока у него не было ничего, кроме подозрений.

Ничем не выдавая своих намерений и собираясь прощупать Дугала, Лахлан с улыбкой воскликнул:

– А-а, Дугал, ты вернулся, рад тебя видеть!

– Да, ваша светлость, вернулся, и с очень дурными известиями.

Лахлан уже догадался, какие новости принес ему кузен.

– Рассказывай, – сказал он, проходя в спальню. Увидев на ночном столике приготовленный пунш, Лахлан чуть скривился.

– Люди Даннета напали на замок Скрастера.

Данная Дугалом трактовка того, что случилось со Скрастером, развеселила его.

– Неужели?

– Да, ваша светлость. Они взорвали замок и чуть было не убили беднягу Скрастера, продырявив его несколькими стрелами.

– А-а, он жив?

Жаль, это был лишний повод для беспокойства. Впрочем, с такими письмами на руках можно было не сомневаться: если дело дойдет до суда, то он его выиграет. Но предательство Скрастера волновало Лахлана гораздо меньше, чем явная ложь Дугала. Похоже, лживость стала второй натурой его кузена.

– А почему Даннет напал на замок?

– Думаю, по той же причине, по которой он избил Олрига. Даннет явно в союзе со Стаффордом, а эти двое отказались вступить в ряды заговорщиков. Вот почему нам нельзя тут дольше оставаться. Здесь опасно. Надо уезжать отсюда, причем немедленно.