Влюбленный лэрд

Убаюканная своими благими намерениями, Лана легла в постель, рядом с ней клубочком свернулся Нерид.

И когда Лахлан явился ей во сне, то он от нее не отстранился. Она дотронулась до него, взяла за руку и извлекла из окружавшей его тьмы.

А он в благодарность ее поцеловал.

Это был удивительно прекрасный сон.

Глава 8

Лахлан заснул, что приятно его удивило. Но сон был еще приятнее. К нему явилась веселая фея-блондинка с озорной улыбкой и в явно игривом настроении. Проснувшись, он почувствовал себя на удивление свежим и отдохнувшим.

Ночной поцелуй никак не выходил у него из головы. Как он ни пытался, как ни старался о нем забыть, у него ничего не получалось.

Когда Дугал утром подал ему поднос с чаем и булочками, Лахлан радостно ему улыбнулся.

Однако его улыбка почему-то напрягла кузена, и тот вкрадчиво спросил:

– Хорошо ли вы спали ночью?

– Замечательно!

Дугал удивленно заморгал:

– В самом деле? Гм, ну что ж, я рад.

Аппетит у Лахлана был просто волчий, и он буквально набросился на завтрак. Ему предстояла поездка вместе с Даннетом, и перед ней стоило как следует подкрепиться.

Сегодня он снова надел килт, для верховой езды он подходил как нельзя лучше. Кроме того, надевая его, Лахлан легко обходился без помощи Дугала, которого явно раздражал и сам килт, и то, что герцог в последнее время не нуждался в его услугах.

– Неужели вы поедете в этом? – Дугал брезгливо поморщился.

Когда Лахлан пропустил его замечание мимо ушей, он добавил:

– Вся эта поездка – глупая затея.

Лахлан, допивавший в этот момент чай, бросил на него удивленный взгляд исподлобья:

– Вообще-то, мне как хозяину этих земель любопытно будет увидеть, что здесь происходит.

– Это все хитрости Даннета. Он изо всех сил пытается вынудить вас изменить ваше мнение, неужели не ясно?

– Я ведь дал обещание все как следует рассмотреть.

– Кому? Женщине?! – фыркнул Дугал, как бы подчеркивая несерьезность и незначительность такого обещания. Это было вполне в стиле его кузена.

Лахлан отвернулся и полез в сундук. Достав оттуда шпагу, он пристегнул ее к поясу.

– Неужели у вас намечается дуэль? – с явным интересом спросил Дугал.

– Как знать… Кроме того, шпага и килт неплохо сочетаются, ты не находишь?

– Я думаю, вам не стоит ехать, – пробормотал Дугал.

– Я же обещал.

Дугал хмыкнул:

– Если вам так нужно ожерелье, я могу просто пройти в ее комнату и забрать его.

Предложение кузена показалось Лахлану отвратительным, но еще отвратительнее было бы увидеть Дугала в ее комнате.

– Никуда ты не пойдешь, – отрезал Лахлан. – Она сама отдаст его, если я сдержу мое обещание.

– Пересмотреть планы насчет огораживаний? Черт побери, вы же прекрасно знаете, что это невозможно: во-первых, несколько баронов уже взялись за дело; во-вторых, может, стоит вам напомнить? Вам нужны деньги, а огораживания обеспечат их наиболее быстрое поступление. А это позволит вам заняться ремонтом замка.

– Ничего я не забыл. – Чтобы успокоить Дугала и не затевать ненужный спор, Лахлан выдавил из себя улыбку. – Она ведь просила меня не изменить мое мнение, а заново все рассмотреть.

– Ага! – воскликнул Дугал и радостно хмыкнул. – Понял. Когда она спросит вас, каково же ваше решение, вы спокойно ответите, что, рассмотрев все как следует, вы намерены, к большому вашему сожалению, продолжить начатое дело. Ловко! – Кузен пришел в явный восторг. – Очень ловко.

Лахлану была неприятна откровенная радость Дугала, который частично разгадал его намерения. Однако кузен напрасно так ликовал – как знать, может, его отношение к огораживаниям со временем действительно переменится. Не хотелось хитрить и изворачиваться перед Ланой. Перед ней и перед его подданными хотелось быть честным, порядочным. Да и перед самим собой, в конце концов. Однако в глубине сознания копошилась мысль, что, возможно, все выйдет именно так, то есть очень ловко, как с грубоватой прямотой выразился Дугал.

Выбора у него действительно не было.

– Поедешь вместе со мной? – задал вопрос Лахлан.

– Нет, – отрицательно замотал головой кузен. – Мне надо… встретиться с одним приятелем.

– Приятелем? – удивился Лахлан. Насколько ему было известно, у Дугала не было в Шотландии никаких приятелей, не считая их общих знакомых.

– Так, одна знакомая. – Губы Дугала искривились в пошлой улыбке.

– А-а, хорошо.

Каждый человек имел право на личную жизнь, об этом всегда стоило помнить и не задавать лишних вопросов.

Перед выходом Лахлан взглянул на себя в зеркало и остался доволен своим мужественным благодаря килту и даже слегка варварским видом. Новый образ ему явно шел.

– Все равно вы выглядите как настоящий лорд, даже в этом ужасном наряде, – заметил Дугал.

Дугал был прав. Вид у него был действительно величественный и грозный.

В прекраснейшем настроении он сбежал вниз. В гостиной его уже поджидал Даннет. Рядом стояла его жена, которая тут же объявила, что намерена поехать вместе с ними. От такой женщины, как она, подобное заявление нисколько не удивляло. Точно такой же – смелой и отважной – была Лана, ее сестра.