Влюбленный мятежник (Том 1)

- Я просил вашей руки, леди. Предложение остается в силе, если я вам понадоблюсь.

Ей удалось ответить:

- Я не могу выйти за вас.

- И все же, Аманда, повторяю: если я вам понадоблюсь, я всегда к вашим услугам. Я буду страдать от вашего равнодушия, но готов жениться на вас, даже зная, что вы любите другого. Только не пытайтесь предавать меня.

- Предавать вас, сэр? Господи, скажите, в чем же я могу предать вас?

- Любого мужчину можно предать.

- Я не предам вас, - легко солгала Аманда.

- Хорошо, - отозвался Эрик. Но не улыбнулся, и глаза его все еще отливали стальным блеском. Он повернулся к Дэмьену:

- Я не предлагаю извинений, Дэмьен, поскольку женюсь на вашей кузине, если она согласится.

Дэмьен не бросился на защиту Аманды. Он переводил взгляд с Эрика на кузину.

- Но почему? - вежливо поинтересовался он.

Аманда и Эрик оба, уставились на него.

- Прости, Мэнди, - обратился он к ней, - но ты была так груба с лордом Камероном. И вы вели себя сегодня отнюдь не как ангел, милорд. Я знаю, что вы всегда добиваетесь своего, и поэтому мне просто любопытно.

- Дэмьен! - предостерегла его Аманда.

Эрик засмеялся:

- Да, мой дорогой, ваша кузина задириста и даже подчас груба, но она действительно самое красивое создание, какое я Встречал в своей жизни.

- Но вы не любите меня! Вы сами признали это, - растерянно пробормотала Аманда. Нет, он не любил ее, но сегодня вечером ее саму все больше влекло к Эрику Камерону. Она может презирать его за то, что он предатель, за то, что он знал о ней, за то, что читал в ее душе, но ее неудержимо тянуло к нему! Ее манили его прикосновения, ей хотелось узнать, каких еще мест на ее теле могут коснуться его руки, его губы. Она покраснела от стыда. - Вы просто не можете...

Он усмехнулся, и ее словно обожгли его слова, произнесенные чуть хрипловатым голосом:

- Аманда, я могу. Да, леди, может быть, я не люблю вас. Вы уж точно не любите меня Но как вы решительно заметили во время нашей последней встречи, вожделение может управлять сердцем мужчины, его душой и разумом, а вы, леди, довели меня почти до крайности. Я действительно желаю вас и едва держу себя в руках Поосторожнее с вашими поцелуями, пока дело не зашло слишком далеко.

- С моими поцелуями! - с негодованием закричала Аманда - Вы раните меня в самое сердце. Вы же целовали меня сегодня, разве не помните?

- Дэмьен, поехали, пожалуйста!

- М-м-м.., конечно, - согласился Дэмьен, но продолжал стоять, ухмыляясь.

- Дэмьен, сейчас же!

Молодой человек нырнул в карету Аманда уставилась прямо перед собой, решив больше не смотреть в сторону Эрика Камерона. Она уставилась на свои колени, чувствуя внутри палящий жар Она не вынесет этих переживаний. Она так сильно была влюблена в Роберта. Но с этим дерзким Камероном она испытывала совершенно иные чувства, которые были ей непонятны. В голове снова завертелись отцовские слова Она - дочь шлюхи .

Сердце девушки протестовало. Она видела портреты своей красивой матери, видела ее нежную улыбку, ум, светившийся в глазах Мать не могла быть шлюхой Аманда никогда не видела ее, но не могла поверить в подобную ложь - Остаюсь вашим преданным слугой, миледи! - произнес Камерон.

Дэмьен с улыбкой махнул ему и постучал в крышу кареты Томас взмахнул кнутом, и карета покатила вниз по улице. До дворца было совсем близко.

Карету качнуло, и Аманда почувствовала дурноту. Она покосилась на Дэмьена, зная, что он наблюдает за ней - Роберт Тэрритон ему и в подметки не годится, - мягко заметил Дэмьен.

Готовая вцепиться кузену в волосы, она возмущенно произнесла:

- Дэмьен, не смей больше говорить мне подобное! После всего того, что он наговорил и сделал! После всего того, что ты слышал собственными ушами!

- Он был честен, - тихо отозвался Дэмьен. - А вот ты - нет, кузина.

Аманде хотелось кинуться на него, но она сдержалась.

- Оставь меня в покое, Дэмьен.

- Аманда, - мягко сказал он.

- Что?

- Я люблю тебя, ты знаешь, - напомнил молодой человек.

Она вздохнула:

- О, Дэмьен! Я тоже тебя люблю.

В темноте кареты он сжал руку кузины. В это время карета въехала на аллею, ведущую к парадному входу дворца.

- Я отведу тебя к отцу, а потом мы с Като отправимся отдыхать. Дэмьен, усмехаясь, помог Аманде выбраться из кареты. - Я пойду на встречу со своим дядей-людоедом вместе с тобой, - с шутливой напыщенностью произнес он.

- Ничего, я справлюсь, - уверила кузена Аманда.

Он пожал плечами:

- Пойдем.

Дверь уже открыл слуга в красивой ливрее. Они вошли в холл, и Аманда сразу увидела спускающегося к ним по лестнице отца.

- Я привез ее домой, дядя. Надеюсь, вовремя и в добром здравии, сказал Дэмьен.

Найджел Стирлинг отрывисто кивнул юноше:

- Прекрасно. Можешь приходить еще, племянник.

Дэмьен искоса посмотрел на Аманду, затем пожелал ей спокойной ночи и быстро удалился.

Как только дверь за ним закрылась, слуга незаметно испарился и девушка осталась наедине с отцом.

- Итак?

Она пожала плечами:

- Лорд Камерон собирается по призыву губернатора направиться в западные графства воевать с индейцами - Он действительно намерен ехать?

- Да, несомненно Данмор уже об этом знает.