Влюбленный убийца

Узнав же от следователя, что отпечатки пальцев были стерты со всей посуды, стоящей на столе, Тропинин впал в такую глубокую задумчивость, что Наполеонову с трудом удалось вытащить его оттуда.

— Я не могу понять, какой в этом смысл, — произнес он недоуменно.

Следователю тоже было неясно, какую цель преследовал злоумышленник, затрачивая немало времени на протирание посуды и рискуя быть застигнутым на месте преступления, если только на ней не было его следов… Позднее Мирослава предположила, что это был всего лишь отвлекающий маневр, попытка бросить тень на кого-то из непричастных к убийству. И Наполеонов, подумав, был склонен с ней согласиться.

Глава 22

Анатолий Стригунов любил Юлию Лопыреву с одиннадцати лет. Он учился в пятом классе, когда классный руководитель Маргарита Петровна Малышева перед уроком представила ребятам новенькую: — Это Юленька Лопырева, теперь она будет учиться в вашем классе. Надеюсь, что вы подружитесь.

Нельзя сказать, что Юлия легко влилась в коллектив и со многими подружилась… Но Анатолий влюбился в нее с первого взгляда. Как только она вошла и посмотрела на класс своими настороженными глазами, его сердце ухнуло в бездну, потом подскочило к самому горлу и забилось в грудной клетке, как пойманный в силки заяц.

С появлением Юли его спокойная размеренная жизнь круто изменилась. Теперь он жил от встречи до встречи с ней. Каждый день ее появление он встречал, как восход солнца, а с уходом из школы домой светлый день для него заканчивался, и душа погружалась в сумерки. Что бы он ни делал, о чем бы ни думал, всегда в его подсознании жил образ Юлии.

А она долгое время даже не догадывалась, что стала смыслом его жизни, за ней ухаживали другие мальчишки, более смелые и симпатичные. А Толик только любовался ею и грезил о девочке своей мечты. Но все тайное рано или поздно становится явным.

Он хорошо помнил, как однажды Игорек Логачев сказал: — Ребята, да наш Толик от Юльки просто тащится, смотрит на нее телячьими глазами и млеет.

Все вокруг засмеялись, Анатолий тогда готов был провалиться сквозь землю, от отчаяния он сжимал кулаки, а яркие веснушки на его лице мгновенно выцвели и стали почти незаметными. Еще минута — и он, наверное, затеял бы драку.

Но тут на виду у всего класса к нему подошла Юлия и сказала:

— Толик отныне и навсегда мой самый лучший друг, и тот, кто его обидит, будет иметь дело со мной. Она обвела класс пренебрежительно-насмешливым взглядом. И все ребята, встречаясь с этим взглядом, либо отводили глаза в сторону, либо опускали их. Девчонки же тихо хихикали и пожимали плечами. Ни одна из них на Толика не претендовала.

А сам Толик торжествовал. В его душе звучали фанфары и били литавры.

Сознание подростка не придало значения произнесенным девочкой словам — «отныне и навсегда мой самый лучший друг». Да, именно друг, не любимый мальчик и не возлюбленный, а друг… Хотя в двенадцать лет можно и не заметить разницы…

Но годы шли, и дети стали юношей и девушкой, а отношения их оставались все на том же уровне — лучший друг… Толик сам не заметил, как и когда он стал поверенным Юлии в сердечных делах. Она рассказывала ему о своих чувствах к другим мальчикам, спрашивала его совета, плакала на его плече и тащила в кафе отмечать ее любовные победы.

А он по ночам рыдал в подушку, как девчонка, и ругал себя последними словами. Но изменить что-либо не мог.

Конечно, любой другой на его месте постарался бы избавиться от этой привязанности, выкинуть из головы Юлю и выбить клин клином, найдя утешение с другими девчонками. Но Анатолий без Юлии не мог ни пить, ни есть, ни спать. Ему даже казалось, что, если Юлия исчезнет из его жизни, он перестанет дышать.

После окончания школы он поступил в институт. Не мог не поступить, потому что не хотел огорчать бабушку, которая воспитывала его одна и все свои силы и средства вложила в единственную отраду — внука Толика. И в школе, и в институте Анатолий учился ровно, пятерок не хватал, но и на тройки не скатывался. А после института ему повезло — сын бабушкиной подруги занимал не последнюю должность в фирме, куда пристроил и Анатолия.

И снова все складывалось хорошо. Толя особо не высовывался, с коллегами старался ладить, с порученным ему справлялся в срок и делал свою работу хорошо. Начальство было им довольно. Сотрудники считали его скромным, но заслуживающим доверия.

Женщины постарше из отдела, где он работал, не раз и не два намекали, что неплохо бы ему познакомиться с хорошей девушкой. И подходящие кандидатуры у них на примете были. Но Анатолий неизменно отвечал, что у него уже есть любимая девушка. И это было наполовину правдой. У него действительно была любимая девушка Юля. Вот только она его не любила и всем представляла как своего лучшего друга.