Вместе с русской армией. Дневник военного атташе. 1914–1917

Представители всех классов начали уже уставать от войны. Находясь в отпусках, солдаты рассказывали о тяжелых боях и страданиях. Шепотом стали распространяться слухи, что Россию втянули в войну в результате ссоры между чужими государствами, где она была ни при чем. Часто спрашивали о том, чем занимаются союзники на Западном фронте, когда британская армия будет готова воевать. Население начало терять доверие правительству и высшим эшелонам власти. Предательство в верхах стало удобным объяснением причин непрекращающихся поражений. В стране отсутствовало мощное патриотическое движение, как в Великобритании, которое помогло сплотить все слои общества. К сожалению, как оказалось, характер среднего русского представителя был не приспособлен к тому, чтобы долго и упорно добиваться достижения конечной высокой цели. Помню, как в начале октября 1914 г. один юный кавалерийский офицер в Польше спросил меня, как долго, по моему мнению, будет длиться эта война. И с типично русской выразительной жестикуляцией добавил, что сам он «уже сыт по горло этим!». Я часто думал о том, как сложилась его дальнейшая жизнь. Или, быть может, бедный парень вскоре нашел свое прибежище в смерти от жизни, которая казалась ему столь надоедливой!

Глава 8 Немецкое наступление на Дунайце и русское отступление из Польши. Апрель – август 1915 г

Как говорилось в главе 6, 18 марта штабом Северо-Западного фронта были подготовлены приказы, призывающие войска «стойко держаться» по всему фронту. 10, 12, 1, 2 и 5-я армии должны были продолжать укреплять свои позиции, в то же время сосредоточившись на том, чтобы любыми способами ослабить противостоящего противника. Было принято решение оставить Восточную Пруссию в покое. Стратегия, предусматривавшая сочетание оборонительных действий на Северо-Западном фронте и наступательных – на Юго-Западном, рассматривалась большинством офицеров российского Генерального штаба как гарантирующая наибольшие шансы на успех. Было признано, что первые рейды на территорию Восточной Пруссии являлись оправданными, так как они снимали напряжение с фронта во Франции. Но теперь завоевание этой провинции, а также Западной Пруссии потребовало бы больше сил, чем Россия могла выделить на территории Польши и в Карпатах. Далее делался вывод, что даже если предположить, что такое наступление окажется успешным, то все равно потребуются крупные силы для того, чтобы нейтрализовать крепость Кёнигсберг, обеспечить защиту плацдармов в нижнем течении Вислы, в то время как правый фланг русского фронта на Балтике всегда будет открыт для удара противника.

К сожалению, для ведения оборонительных операций СевероЗападного фронта от Ковно до Пилицы весной 1915 г. было задействовано 52 пехотных и не менее 16 кавалерийских дивизий, что составляло примерно половину (причем лучшую) русской армии.

В результате сдачи Перемышля 22 марта высвободилась для активных наступательных действий осаждавшая крепость русская армия; кроме того, была открыта прямая двойная железнодорожная ветка для снабжения 3-й армии на реке Дунаец. В составе сдавшегося гарнизона крепости были 9 генералов, 93 старших и 2500 младших офицеров, а также 117 тыс. рядовых солдат. Существует общепринятое мнение, что при должной организации обороны крепость могла бы выдержать и гораздо более длительную осаду. Несмотря на то что некоторая часть солдат осажденного гарнизона практически голодала, когда русские заняли город, они обнаружили, что евреи спрятали значительные запасы продовольствия.

В феврале XVII и XVIII армейские корпуса, а также штаб 9-й армии перевели с Зависленского участка фронта на край русского левого фланга, в район Станислава.

По причине болезни генерал Рузский оставил пост командующего Северо-Западным фронтом. Его сменил генерал Алексеев, до этого занимавший должность начальника штаба при командующем Юго-Западным фронтом генерале Иванове.

В начале апреля русские решились перейти в наступление через Карпаты в южном направлении. Предусматривалось захватить венгерский участок железной дороги, который проходил южнее и параллельно основной русской ветке. В наступлении приняли участие два левофланговых армейских корпуса 3-й армии (XII и XXIX), а также все корпуса 8-й армии, расположенные справа налево в следующем порядке: VIII, XVII, XXVIII и VII.