Вместе с русской армией. Дневник военного атташе. 1914–1917

По словам Брусилова, русская кавалерия имела один великий шанс во время прошлого наступления. IV кавалерийский корпус Гилленшмидта, когда Леш совершал свой прорыв, должен был переправиться через Стоход и преследовать беспорядочно отступавшие австро-венгерские войска. Гилленшмидт тогда заявил, что не сможет совершить этот маневр, за что впоследствии получил суровый выговор.

Как считает Брусилов, в русской армии слишком много кавалерии. Это дорогой род войск, который к тому же затрудняет тыловое снабжение. Он бы имел в каждой армии по две кавалерийских дивизии при примерно 160 батальонах пехоты. Сейчас же среднее количество кавалерии в каждой армии намного больше. По мнению генерала, количество кавалерии в корпусах и дивизиях следует увеличить до одного полка шестиэскадронного состава на корпус или на две пехотные дивизии. В некоторых корпусах это соотношение соблюдается, но далеко не везде.

Брусилов привел два примера удачного применения кавалерии из собственного опыта:

1. В первом крупном сражении у Гнилой Липы образовался разрыв шириной до трех верст между позициями XII и VIII армейских корпусов. В эту брешь была брошена сильная группировка войск противника, а 12-я пехотная дивизия, получившая приказ закрыть разрыв, еще не успела подойти. 12-ю кавалерийскую дивизию, которой в то время командовал генерал Каледин, срочно бросили в образовавшийся разрыв. Дивизии приказали спешиться, а затем удерживать позиции в пешем порядке, что и было выполнено, пока не подошла пехота.

2. Во время боев за Гродек противник фланговым маневром обошел позиции XXIV армейского корпуса на левом крыле 8-й армии. На этот участок Брусилов бросил 12-ю кавалерийскую дивизию с задачей растянуть фронт корпуса. Каледин приказал спешиться солдатам 19 эскадронов, а с оставшимися пятью продолжал вести бой в конном строю.

«Разумеется, – добавил генерал, – все будет совсем по-другому, когда противник будет деморализован. Но когда это произойдет? Я лично четырежды принимал участие в „уничтожении" 43-й дивизии гонведа. В каждом случае она теряла от двух до трех тысяч солдат, но всегда через две-три недели после переформирования возвращалась в строй».

Суббота, 28 октября 1916 г. Луцк

В шесть вечера я выехал из Бердичева, а в час ночи прибыл в Ровно. Спал до шести утра, а потом за рулем автомобиля отправился в Луцк.

Утро было туманным, а день сырым, и вся местность являла собой картину опустошения. Местные жители, похоже, не верят в то, что русским и дальше будет сопутствовать успех, так как на пути мне попадались одни солдаты, и нигде ничего не обрабатывалось, не предпринималось даже попыток восстановить разрушенные дома.

Штаб Особой армии я нашел в монастыре. В августе здесь же располагался штаб 8-й армии. Все полностью полагаются на Гурко.

Человек небольшого роста долго говорил со мной на ломаном английском. Он строил фразы правильно, но очень медленно, часто проглатывал слова. Он согласился со мной, что решение штаба фронта отправить гвардию наступать в районе реки Стоход являлось ошибочным. Стало понятно, что там можно было рассчитывать лишь на небольшой тактический успех. А когда наши основные силы направили по дороге на Владимир-Волынский, было уже слишком поздно, так как противник перебросил на это направление свои тяжелые батареи. По словам Гурко, он и сейчас атакует только для того, чтобы не позволить противнику перебросить войска в Румынию. Еще неделю назад Брусилов хотел прекратить атаки, но до сих пор не препятствует их продолжению. Тем не менее сегодняшний удар решили перенести из-за тумана.

Немцы разнесли весть о том, что кайзер наградит Брусилова Железным крестом, если тот сумеет прорвать фронт. Поступило предложение ответить, что наш император пожалует кайзеру крест Святого Георгия, если его войска прорвут фронт русских, но какой-то остряк тут же предложил не делать этого: «А вдруг немцы и вправду попытаются!» И все же Гурко не боится немецкого наступления. Немцы собирают все, что могут, для фронта в Румынии.

За ужином Гурко заговорил о своем опыте во время Англобурской войны. По его словам, был случай, когда бурскую батарею в составе четырех орудий разного типа, действовавшую целый день с обратного ската одной из высот, обстреливали сразу 60 английских орудий. По возвращении в Россию Гурко сразу же написал рапорт о том, что, по его мнению, в будущих войнах артиллерия будет применяться исключительно с закрытых позиций. Русские артиллеристы смеялись над этим выводом, но позже его прогнозы подтвердились уже во время войны с Японией.