Вместе с русской армией. Дневник военного атташе. 1914–1917

21 ноября четыре наступающие колонны прошли 12–13 миль, после чего передовые части остановились на ночь, заняв фронт полосой 10 миль от точки в одной миле северо-восточнее Стрыкова до района в пяти милях от Брезини. Пока войскам никто не оказывал сопротивления, но, по имевшимся данным, в Стрыкове и Брезинах находился противник. Штаб ночевал в Гловно. Поздно вечером солдаты 43-й дивизии захватили около 100 пленных, в числе которых было много телеграфистов немецких XX, XXV и гвардейского корпусов, отставших от своих частей.

После трех дней наступления вновь произошла смена командующего группировкой. Возможно, это произошло по инициативе штаба Северо-Западного фронта. Граф Шувалов уступил свою должность командиру VI Сибирского корпуса генералу Васильеву Ф.Н., который в свою очередь назначил новым начальником штаба полковника Меншукова.

В первоначальные приказы были внесены изменения. Два правофланговых соединения (1-я туркестанская бригада и 43-я дивизия) должны были идти форсированным маршем прямо к позициям 2-й армии, в то время как наступавшим на левом крыле 63-й и 6-й сибирской дивизиям была поставлена задача пройти к юго-востоку от правого фланга 2-й армии и вдоль железнодорожной ветки Скерневицы – Лодзь.

22 ноября 1-я сибирская дивизия I Сибирского корпуса сместилась восточнее и отбросила назад передовые части корпуса Шеффера. В тот же день немецкий I резервный корпус совершил неудачную попытку захватить Лович. В семь часов вечера Шеффер получил приказ командующего армией отойти севернее и, оттеснив русских от Брезины, восстановить свои коммуникации.

В тот день право– и левофланговые части Ловичской группировки после упорных боев, иногда переходивших в рукопашную, заняли Стрыков и Брезины. С наступлением темноты 1-я туркестанская бригада и II армейский корпус расположились в Стрыкове и к северо-востоку от него, а 43-я дивизия остановилась в четырех милях южнее города. 63-й и 6-й Сибирской дивизиям удалось значительно продвинуться вперед, при этом последняя вышла к поселку Колюшки, в четырех милях к югу от Брезин. Удар на Стрыков наносился при плотном тумане, и в тех боях туркестанская бригада понесла тяжелые потери, особенно в офицерском составе. Во время боя за Брезины 6-я сибирская дивизия потеряла 700 солдат, однако были освобождены 600 русских пленных.

Штаб группировки переехал в Волю-Цирусову, оставшуюся в тылу 63-й дивизии. Во второй половине дня туда прибыл генерал Ренненкампф.

Удалось установить контакт со 2-й армией, и Лодзь все еще оставалась в руках русских. Силы противника, противостоявшие каждой из наступающих колонн, оценивались примерно как одна бригада.

В то время как дальнейшее продвижение право– и левофланговых соединений предполагалось несколько задержать, действовавшие в центре 43-я и 63-я дивизии получили приказ срочно продолжить марш на соединение с частями 2-й армии.

В десять часов утра 23-го числа штаб группировки переехал в Брезины. Правофланговая колонна осталась в Стрыкове вместе с II корпусом. 43-я и 63-я дивизии к 16.00 и к 15.00 соответственно вышли к позициям I корпуса (2-й армии).

Утром капитан Нельсон в сопровождении двух офицеров на автомобиле отправился из Воли-Цирусовой в штаб I корпуса, расположенный юго-восточнее Лодзи. Он отметил, что корпус находился в «самом неприятном положении, какое только возможно было представить. Он занимал позиции полукругом с небольшим радиусом. При этом штабы, резервы, артиллерия, транспорт – все перемешалось. Орудия тяжелой и полевой артиллерии стояли вперемешку и были готовы вести огонь по всем направлениям одновременно».

В 17.00 поступил доклад от 6-й сибирской дивизии, которая оказалась изолированной на позиции южнее железной дороги и западнее поселка Колюшки. В нем говорилось, что против нее с юга выдвигаются три колонны немецких войск, каждая силой до дивизии, в связи с чем срочно необходима помощь. О помощи умоляли командира I корпуса, но его войска были сильно перемешаны, что заставляло его вести себя пассивно. И командиру, и подчиненным ему войскам, а может быть, только командиру и его штабу не хватило запаса выдержки для того, чтобы вновь перейти к активным действиям. Он долго колебался, пока наконец не обратился к командующему армией. Но тот ничего не стал предпринимать.

Начальник 63-й дивизии согласился выступить, но очень неохотно и слишком поздно. А ведь расстояние от Анджесполя, где находились войска I корпуса, до ближайших подразделений 6-й сибирской дивизии в то время не могло превышать четырех миль!

Капитан Нельсон покинул штаб I корпуса и поехал в Брезины, где находился штаб Ловичской группировки. Ему пришлось совершить «очень неприятную поездку на автомобиле, в темноте, через лес, опасаясь колонн наступающего противника».