Вместе

После стартового замеса, взяв камни, полковник стал делать какие-то тайные знаки своему напарнику, что было явно домашней заготовкой. Гоша возмутило столь наглое попирание незыблемых правил турнира.

— А твой напарник под допингом! — парирован уличенный полковник.

Не желая дальше развивать фабулу конфликта, который, как и любой конфликт с участием славного военного, закончился бы почти наверняка в пользу Мопсова, Гош прекратил спор и зашел с дупля «шесть-шесть». Племянник Миша поставил «шесть-три» и записал три очка. Как радовался полковник! Зрители-соперники даже вначале подумали, что команда квартиры № 1 выиграла турнир досрочно.

Собрав волю в кулак и подышав перегаром на доминошки, дядя Боря поставил «шесть-два» и переписал очко. Но это было последнее очко, принесенное представителем восьмой квартиры в копилку команды. Жуткое похмелье заблокировало практически все отделы головного мозга дяди Бори, и он мог теперь полагаться только на мозг спинной, но его ресурсов хватало только на то, чтобы просто ставить камни в соответствии с сочетанием дырочек, а не следуя стратегии и тактике напарника, так что теперь Гош мог рассчитывать только на себя. Однако задача для него несколько упрощалась абсолютной предсказуемостью игры полковника и явной незаинтересованностью в результате племянника Миши, которого вечером ждало свидание с юной коллегой по работе. Используя эти факторы, Гош довел дело до победы.

Выставив четверочный дупель и записав четыре очка, он щелкнул костяшками счет и радостно крикнул:

— Семьдесят один! Партия!

Дядя Боря, поняв остатками мозга, что все закончилось, медленно сполз под стол. Полковник зло сплюнул, дал назидательный подзатыльник Мише и пошел домой чистить пастой Гои пуговицы на кителе — это занятие его очень успокаивало.

Следующая пара состояла из команд квартир № 3 и № 5. В первую вошли молодожены Олег и Даша, не ставившие перед собой высоких турнирных задач, а просто желавших потусоваться. Вторая команда была более амбициозна и имела в своих радах инженера-строителя Николая и его тещу Надежду Петровну. За них болела жена Николая — дочь Надежды Петровны Оля. Переживала она даже не за победу, а за результативность и слаженность совместных действий равно любимых ею людей.

Партия оказалась очень короткой и, поскольку молодожены больше смотрели друг на друга, чем на костяшки, победу праздновала команда квартиры № 5, доказавшая, что из симбиоза «теща-зять» выходят не только анекдоты, но иногда и что-то путное.

Токарь Анатолич из седьмой квартиры играл вместе со своей супругой Варварой. Их соперниками была команда квартиры № 2. Вторая квартира, как и ее обитатели, вообще-то, заслуживают отдельного внимания, поскольку профессия главы семьи и ответственного квартиросъемщика была малораспространенной — фокусник. Так же интересен и тот факт, что это единственный случай в мировой практике, когда с помощью магии была добыта вполне комфортабельная квартира (при переезде Циркового училища, фокусник Бердыев каким-то чудом умудрился остаться в бывшем кабинете эквилибристики, где в последствии и прописался).

В этой квартире все время что-либо происходило, она бурлила, как реактивы в пробирке на уроке химии. Очень часто подъезд наполнялся какими-то неведомыми запахами, явно происходившие из загадочной квартиры. Были также слышны диковинные звуки и шумы. То Ниагарский водопад каким-то образом передал свое мощное рычание на занимаемую фокусником Бердяевым площадь… То гулкая канонада слышалась глубоко за полночь, и вся «Бастилия» не терзалась в сомнениях откуда исходят эти звуки, но и не возмущалась — фокусников, обычно, побаиваются.

Али Джавадович Бердыев играл в паре со своим сыном Махмудом.

В дебюте партии Бердыевы, сделав пару «рыб», резко вырвались вперед. И когда до победы оставалось каких-то пять очков, Махмуд совершил рад ошибок, легко объяснимых его юным возрастом. Этим не замедлил воспользоваться Анатолич, взяв за три круга пятнадцать очков. Квартира № 7 в полуфинале!

Еще один четвертьфинал не состоялся, так как команда шестой квартиры, состоящая из деда Гордея и бабки Мироновны, без борьбы вышли в следующий круг, поскольку им по жребию в соперники досталась квартира № 9, а она в данный момент пустовала.

В полуфинале Гош и дядя Боря, успевший уже опохмелиться, без труда взяли верх над командой Анатолича, а инженер-строитель Николай в паре со своей тещей наголову разбили команду квартиры № 6. Свое поражение дед Гордей и Мироновна восприняли настолько спокойно, что у зрителей сложилось впечатление, что они, скорей всего, и не поняли не только того, что проиграли, но и что вообще играли.

И вот долгожданный финал!

Все старания Гоша перед заключительной частью соревнования сводились не к проработке возможных вариантов течения предстоящей игры и не на изучение особенностей взаимодействия соперников, а целиком на удержание партнера по команде от очень частых попыток чего-нибудь выпить.

— Ну, дядя Боря, ну, потерпи, родной! Сейчас, вот уже, скоро финал. А потом хоть море выпей.