Вместо тебя

– Дорогая Анна, – продиктовал Фирел, – мы почти разгадали тайну перемещения между телами. Нам необходимо одновременно провести ритуал. Прошу, выполните его ровно через сутки после получения записки. Для этого начертите символы и произнесите заклятие.

Фирел отобрал у Димы листок, зарисовал символы из игры и написал какую-то абракадабру.

– Да, это то самое заклинание, – подтвердил Дима. – Только на Риании оно не сработало. Видимо, действительно, двойного действия. Отправляем?

Фирел кивнул.

– Понадобится мел, – скомандовал он, и даже в теле Максима я узнавала своего брата. – Ритуал проведем на кухне. Уберите всё со стола. Скатерть тоже.

Мы с Димой не спорили. Быстро спрятали солонку и перечницу, сняли скатерку. Фирел зарисовал на деревянной столешнице символы. Один из них отличался от того, что мы видели в игре.

– Ты уверен? – спросила я.

– Чем мы рискуем? – пожал плечами Фирел. – А теперь молчите.

Его голос звучал четко и ясно. А я дрожала, словно листок на ветру. Потому что почувствовала знакомое прикосновение магии. Да, для ритуала не обязательно быть магом, но толика силы в нем присутствует. Записка опустилась в центр нарисованного треугольника. Воздух завибрировал. Даже Дима это почувствовал, потому что непроизвольно схватил меня за руку и притянул к себе.

Записка исчезла. Быть не может! Ему удалось!

– Теперь остается ждать результата, – Фирел устало вытер вспотевший лоб. – Будем надеяться, Анна сможет провести ритуал. Тогда вы снова поменяетесь местами.

– И что дальше? – спросила я. – Ты-то останешься здесь.

– Предупредишь отца. Отыщете Максима, и я смогу вернуться домой.

Сердце пропустило удар. Я уйду? И больше не вернусь? Нет, ни за что! Но, с другой стороны, иного выхода нет. Как же сложно… Придется попытаться. Потому что это – наш единственный шанс. И у нас будет связь с этим миром. Значит, что- нибудь придумаю. А пока – нужно смириться. И попытаться всё вернуть на свои места.

Глава 21

Анна

Я привыкла к королевскому дворцу Санарии. Эта новость меня огорошила. Даже не думала, что так жаль будет расставаться с чужими, казалось бы, стенами. Но Кианэл настаивал, да и для меня путешествие в Вааст казалось шансом приблизиться к разгадке всех тайн. Где-то там – Макс. Который, наверное, уже и не ждет помощи. Нужно ехать.

– Ты готова? – Киан появился в дверях. Он был одет по-дорожному – темный плащ, добротные сапоги, камзол без излишней вычурности, штаны свободного кроя. И не скажешь, что принц. Так, бродяга с проселочной дороги.

– Готова, – ответила со вздохом. – Что там твои люди? Нашли гадалку?

– Нашли, – Киан отвел взгляд.

– Что-то не так? – я мигом уловила смену настроения.

– Она мертва, Аня. Убита. Это еще один повод поторопиться. В Санарии становится небезопасно.

– Хорошо, – гадалку было жаль, хоть и видела её всего однажды. Но всё-таки человек. – Раз всё так сложилось, едем.

– Пропустите! – послышался знакомый голос. – Да пропустите же меня! Госпожа!

В комнату ворвалась запыхавшаяся, растрепанная Совушка. Она упала на колени и протянула ко мне руки.

– Госпожа! – взволнованно воскликнула девушка. – Прошу, возьмите меня с собой. Кто вам будет прислуживать в Ваасте? Кто будет заботиться о вас? О, госпожа!

– Нет, мы не берем никого из Санарии, – отрезал Кианэл.

Если бы он промолчал, я бы, может быть, не вмешалась. Но такой резкий ответ выбил из колеи.

– Почему нет? – ответила Совушке назло Киану. – Собирайся.

– Риания, – прошипел муж.

– Ты хочешь оставить меня без тех, к кому я привыкла? Чем слуги Вааста лучше, чем в Санарии? Да и Совушка знает, что я люблю, какие платья ношу, какие прически.

– Хорошо, – сдался принц. – Пусть едет.

Я лучезарно улыбнулась. Эх, не понять Киану русский дух противоречия! Дело было, конечно, не в Совушке, хоть я и правда привыкла к расторопной служанке. Просто хотелось посмотреть, готов ли Киан идти на уступки. Да и иметь под рукой доверенное лицо еще никому не помешало.

Не ко времени вспомнила о томившемся в темнице виконте. Дождалась, пока Совушка упорхнет собирать скромные пожитки, и спросила:

– Киан, а что делать с Раселем? Оставим в темнице?

– Предлагаешь отпустить? – мигом нахмурился принц.

– Мне все равно. Поступай, как знаешь.

Похоже, такой ответ Кианэла устроил, потому что его лицо мигом просветлело.

– Прикажу освободить его, как только мы уедем, – сказал принц. – Такой вариант тебя устроит?

– Более чем. Не хотелось бы, чтобы из-за меня кто-то страдал. Может, у них с Рианией действительно были какие-то отношения. Жаль бедолагу.

– Всех-то тебе жаль, – вздохнул Кианэл.

Я пожала плечами. Наверное, обострилась сентиментальность в преддверии отъезда. Расставаться всегда тяжело. Тем более, меня вырвали из родного мира, и этот дворец на какое-то время заменил дом.

– Пора, – сказал Киан.

– Да, – кивнула я. – Идем.