Вместо тебя

Накинула на плечи теплую шаль и поспешила за мужем. Когда закрывала дверь, почудилось, что в комнате что-то упало. Заглянула внутрь – ничего. Хм, странно. Показалось? Но раздумывать было некогда. Мы спустились по лестнице. У парадного входа ждала карета с гербами Вааста. Слуги и приближенные Киана должны были выехать чуть позднее. Во главе провожавших стоял король-отец. Он поджал губы и хмуро смотрел на меня.

– Доброго пути, дочь моя, – обратился сухим, надтреснутым голосом.

– Благодарю, батюшка, – склонила голову.

Король порывисто обнял меня, и на мгновение услышала, как быстро колотится его сердце. Запоздало кольнула совесть: я – не его дочь, и не заслуживаю такой любви. Но Киан не дал мне времени на раздумья. Он сухо попрощался с королем, и мы сели в карету. Раздался свист кнута и окрик кучера. Лошади рванули вперед, оставляя за моей спиной королевский дворец Санарии.

Настроение стремительно ухудшалось. Позитивного градуса не добавлял даже великолепный пейзаж, окутавший нас, стоило покинуть бурлящий город. Горные пики устремлялись ввысь, норовя достать до неба. Белоснежные и величественные, они напоминали статуи античных богов. В любое другое время я бы попросила остановить карету и хотя бы несколько мгновений насладилась красотой открывшегося вида. Но сейчас любоваться не хотелось. Я опустила голову на плечо Киана и закрыла глаза.

– Тебе нехорошо? – сразу оживился муж. – Сильно трясет?

– Всё в порядке, – поспешила его успокоить. – Просто грустно. Чувствую себя перекати-полем.

– Что это такое? – уточнил любопытный принц.

– Растение из моего мира. Оно движется с порывами ветра, постоянно кочуя с место на место.

– Нечто вроде путь-травы, – догадался Кианэл. – Не стоит беспокоиться, Аня. Вааст

– прекрасная страна. Климат у нас куда мягче. Скоро наступит весна, всё расцветет.

– Не знала, что ты – романтик, – потерлась щекой о подставленное плечо. – Когда я покинула дом, у нас заканчивалась осень. Было хмуро, серо и слякотно. Я даже не знаю, сколько там прошло времени. Мама, наверное, волнуется. Риания ведь не станет ей звонить. И на работе… Наверняка, приходил кто-нибудь с работы. Ох, и влетит же мне, когда вернусь!

– Если вернешься, – поправил принц, и за такое вмешательство захотелось огреть его чем-нибудь тяжелым.

– Киан, твой мир прекрасен, но у меня свой есть, – отодвинулась я.

– И что с того? Человек ко всему привыкает, – философски ответил он. – Ты тоже привыкнешь, Аня. Нужно время.

– Киан, мы уже об этом говорили. Я не смогу остаться. У меня там семья, друзья…

– Работа, – перебил принц. – Секретарем.

– Ты был внимателен!

– Конечно, – подтвердил Кианэл. – Ты – моя жена, я хочу знать о тебе всё.

– Помнится, всего пару дней назад ты знать меня не желал, – немного перефразировала его слова.

Кианэл нахмурился, и я пожалела о своих словах. Придвинулась ближе, взяла за руку. Может, он и прав. Может, я привыкну. Но вот так всё бросить? Навсегда? Это выше моих сил. Да и хочу ли я? Если бы Киан согласился переехать на Землю, у нас бы не было проблем. Но для этого ему придется с кем-то обменяться телами. А ведь он даже не представляет, как я выгляжу на самом деле.

– О чем задумалась? – похоже, принц не собирался молчать.

– О жизни, – вздохнула я. – И междумирных переездах. Ой, что это?

Перед глазами открылась удивительная картина. Огромное поле, запорошенное снегом. А на белом снегу – алые цветы, словно капли крови. Быть не может!

– Это «разбитое сердце», – улыбнулся Кианэл, прижимая меня к себе. – Цветок всех безнадежно влюбленных. Цветет всего три дня в году, посреди зимы. Существует легенда о принце, полюбившем простую девушку. Долг призвал его жениться на другой, а его возлюбленная пронзила своё сердце кинжалом. Там, где капли крови упали на снег, выросли цветы. И каждый раз, когда принц их видел, его сердце пронзала боль. Однажды он не выдержал и в лютую стужу ушел на цветущие поля. Больше его никто не видел.

– Как печально, – вздохнула я. – Но красиво. Сейчас так не любят.

– Почему же? – спросил Кианэл.

– Потому. Девушка и принц умерли ради своей любви, а мы не можем выбрать, в каком из миров жить.

– Это похоже на шантаж, – тихо рассмеялся Киан. – Давай всё решим, когда найдем твоего брата и сможем открыть портал в ваш мир. А пока нас ждет долгий путь. Отдохни.

Пришлось согласиться. В конце концов, Киан прав. Как говорит моя мама, проблемы нужно решать по мере их поступления. Сначала – Макс, потом – портал, потом – решение, где и с кем мне жить.

* * *

Я даже не спрашивала, сколько дней продлится наше путешествие. А стоило бы. Потому что к вечеру чувствовала себя так, словно с утра до ночи каталась на веселых горках. Вниз головой. Карета подпрыгивала на очередной кочке, я подпрыгивала вместе с ней и приземлялась обратно на сидение. Кианэл смотрел в окно, с разговорами не лез. Его, казалось, мало заботили трудности дальней дороги. Чтоб ему!

– Если мы не будем останавливаться на ночь, послезавтра увидим границу Вааста, – «сжалился» надо мной супруг. – А если будем, трястись придется дней пять.