Вне корпорации

— Джастин, ты и не представляешь, сколько всего способна захапать GCI при наличии времени и денег.

— Вообще-то представляю, — ответил Джастин, вспомнив визит Гектора.

В прошлом он не раз играл в такие игры. На то, что нельзя присвоить напрямую, можно наложить лапы при помощи бесконечных проволочек — в надежде на то, что потом все как-нибудь само собой разъяснится. Слова Омада лучше проверить.

— Себастьян, пожалуйста, соедини меня с Нилой.

— Хорошо, Джастин, — ответил аватар. — Кстати, большинство людей не прибегают к помощи цифродруга, когда хотят с кем-нибудь связаться. Может, все-таки имплантировать тебе рукофон?

— Спасибо за информацию. И все-таки соедини меня с ней. Новые игрушки оставим на потом.

Его немедленно соединили, и на дисплее возникло милое лицо Нилы. Джастин решил, что и себастьяну нужно обзавестись «лицом». Как-то неприятно общаться с куском пластмассы… или из чего там сделан цифродруг.

— Джастин, чем я могу вам помочь? — спросила Нила.

— По здешним законам моя капсула принадлежит мне?

— Условно — да.

— Условно?

— Вы сможете закрепить свое право на владение капсулой, если поместите ее на хранение в надежное место, принадлежащее вам… Подойдет и ячейка на складе. Кроме того, вам придется возместить все расходы, связанные с извлечением вашей капсулы из заброшенной шахты. Однако первое и обязательное право владения принадлежит вам. Вы можете доказать, что капсула ваша?

— Хотите сказать, то, что я находился внутри, как подарок в коробке, не считается? — спросил Джастин.

— На море спасают человека в спасательной шлюпке. Становится ли он от этого законным владельцем шлюпки? — ответила Нила.

— Понимаю… Кажется, у меня есть все необходимые документы, подтверждающие законное право владения.

— Вот и хорошо. Документы вам понадобятся. У вас все?

— Пока все. Спасибо.

— Рада, что смогла вам помочь. И хорошо, что вы меня вызвали, — похвалила его Нила и отключилась.

Джастин почувствовал, что слегка покраснел.

Уголки рта Омада дернулись в улыбке.

— Она тебе нравится! — заметил он, ухмыляясь.

— Конечно, она мне нравится. Она милая, и она мне помогает.

— Угу… Жалость-то какая!

Такой ответ удивил Джастина, но он сделал вид, будто его не слышал, и решил сменить тему.

— Как ты меня нашел? — спросил он.

— Я старатель, «подземная крыса». И не просто какая-то, а великая подземная крыса!

— Что это значит?

— Старатели ищут залежи полезных ископаемых, которые трудно производить в земных условиях. Я специализировался на поиске старых шахт, а потом спускался в них с помощью современных спецсредств. Вот так и на тебя наткнулся.

— Ты сказал — «специализировался» в прошедшем времени?

— Вот именно. Благодаря тебе я совсем недавно приобрел пятьдесят один и три десятых процента! Правда, пришлось потратиться в отпуске — меня отправили на Луну, чтобы заткнуть мне рот. Зато сейчас я сам себе хозяин! Если захочу, могу вообще не работать, а ведь мне всего шестьдесят девять лет! — Омад расплылся в лучезарной улыбке.

— Зачем тебе хотели заткнуть рот?

— Наверное, чтобы я не болтал о тебе и твоей замечательной штуковине, — ответил Омад, показывая на капсулу.

— Какая разница?

— Может, и никакой. Но такие находки… — Омад снова ткнул на бывший саркофаг Джастина, — случаются не каждый день. Наверное, начальство хотело хорошенько подумать — может, ты им и пригодишься…

— Значит, я нарушил их планы?

— Значит, нарушил. Представляю, как они сейчас рады.

— Да уж…

Оба немного помолчали.

— Омад, пожалуйста, не обижайся, но мне нужно задать тебе личный вопрос.

— Выкладывай!

— Мне подсунули контракт на стандартную персональную инкорпорацию в счет уплаты долга. В терминологии я кое-как разобрался, с цифрами тоже более-менее порядок, но что-то не укладывается у меня в голове.

— Наверное, где-то здесь и кроется твой вопрос, только я пока не понял где, — заметил Омад.

Джастин сделал вид, будто не слышит насмешки.

— Как можно жить, не управляя собственной жизнью?

— Я вот своей управляю.

— Ну да — после того, как приобрел контрольный пакет. А вчера… вчера, значит, не управлял? В чем тут вообще суть?

— Контрольного пакета у меня не было, и все-таки я скопил достаточно.

— Как можно управлять своей жизнью «достаточно»?! Ты либо владеешь собой, либо нет.

Прежде чем ответить, Омад задумался, смерив Джастина оценивающим взглядом.

— Я что-нибудь не так сказал? — озадаченно спросил Джастин.

— Нет. Просто вопрос такой странный… Ну да, я понимаю, ты долго пролежал в своей капсуле замороженный. М-да, а я и не представлял, как долго ты пробыл в отключке. Не сказать, что меня это волнует… Кстати, сколько тебе лет?

— Триста… плюс-минус.

— Призрак Дамзаха! Ты серьезно?

Джастин кивнул.

— Значит, твои акции стоят целое состояние!

— Вряд ли компании, в которых у меня были акции, еще существуют. Но, в общем… да, если они существуют, наверное, мои акции стоят довольно много.

— Я не про компании, а про тебя. Про твои личные акции.

— А, ну да. — Джастин помолчал, чтобы его собеседник лучше усвоил следующие слова. — Я еще не инкорпорирован.

— Призрак Дамзаха! — Омад вытаращил глаза.