Вне корпорации

— Ведь я в самом деле познакомилась с ним… все было по-настоящему… — снова и снова повторяла она.

На следующий день хелена, аватар Агнес Голдстейн, сообщила ей, что ее портфель увеличился на два процента. Агнес снова и снова перечитывала письмо, плача от счастья. Уж она как-нибудь постарается не упустить свой шанс!

Глава 9 ЗАКОННЫЕ ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ

Видимо, у каждого поколения есть свои моменты, которые можно описать словами: «Где вы были, когда?..» Для одних такие моменты приятны — например, в двадцатом веке мир впервые увидел, как человек ступил на Луну. Другие воспоминания ужасны, к ним можно отнести нападение на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке 11 сентября 2001 года. После Большого Краха такими событиями стали первая высадка на поясе астероидов. Как ни печально, в наши дни маятник, похоже, качнулся в другую сторону. Все запомнят этот миг. Все будут точно знать, где они были, когда случилось неописуемое.

Майкл Веритас. Где вы были? («Ежедневные земные новости»)

«Все случилось только после того, как мы просмотрели и перечитали все его труды. В течение всего Марди-Гра этот подонок прямо говорил, что он намерен сделать. Но кто всерьез воспринимает бред сумасшедшего? Особенно во время Марди-Гра!»

Из взятого на улице интервью с детективом Логаном из полицейского управления Бостона, штат Массачусетс.

«УБИТА СИСТЕМНЫЙ ПРЕЗИДЕНТ МИЛДРЕД ТЕРНЕР!

ПОКУШЕНИЕ НА ЖИЗНЬ ПРЕДСЕДАТЕЛЯ GCI!

ГЛАВА ПАРТИИ СВОБОДЫ ШОН ДУГЛ:

„ВЫ ПЫТАЛИСЬ УБИТЬ ОДНОГО СВОБОДНОГО ЧЕЛОВЕКА!“»

Газетные заголовки через час после случившегося

«События приняли такой неожиданный оборот, что апелляционный суд Пятой авеню вынес постановление в пользу истцов в деле акционеров „Милдред Тернер против Шона Дугла, Инкорпорейтид“. Шон Дугл лишен всех своих акций, кроме обязательного минимума в двадцать пять процентов, каковые переданы в доверительную собственность его родителей до тех пор, пока окончательно не определится финансовый статус мистера Дугла. Единственная причина, по которой истцы выиграли дело, заключается в том, что Шон Дугл предоставил суду неопровержимые доказательства своей виновности. Без таких доказательств ни один суд не вынес бы такого жесткого решения — тем более что ответчик не присутствовал на процессе и не мог выступить в свою защиту».

«Судебные нейроновости»

Нила внимательно прочла очередную нейростатью. Она даже и сама толком не понимала, почему так взволнована. Все статьи кончались примерно одинаково: «Один свободный человек, один свободный человек, один свободный человек»… Отложив газету, она посмотрела на кухонный стол в нью-йоркской квартире, которую теперь делила с Джастином.

— Еще чего — «один свободный человек»! — проворчала Нила. — Видели бы они, какую жизнь ты ведешь! Тебя вынуждают прятаться, как дикого зверя… Ты даже не можешь покинуть собственную квартиру!

Джастин вздохнул:

— Да, именно так кричала толпа в Новом Орлеане после того, как я разорвал цепи. Думаешь, мой маленький трюк на балконе как-то связан с тем, что происходит сейчас?