Вне Объектива

— Какое отношение вы имеете к этой съёмке, Джуд? — спрашивает мать, когда Джуд убирает руку.

— Фотограф, — уверенно отвечает он с высоко поднятой головой, не униженный ее хладнокровием.

Она смотрит на меня с таким выражением, как будто только что надышалась кислым молоком.

— О, милая, фотограф? Что на тебя нашло в последнее время? Мы тебя не так воспитывали. Когда ты оставишь эту глупую работу моделью? Как, по-твоему, я выгляжу, когда дамы в клубе говорят о том, как ты позируешь для непристойных журналов в бикини! Правда, Кларисса, я ожидала от тебя лучшего...

— Мам! — кричу я, прежде чем сделать глубокий вдох. Не позволяй ей влиять на тебя, Чарли. — Что ты здесь делаешь? — пытаюсь узнать спокойно как могу, но не получается.

Медленная, злобная улыбка расползается по лицу, выражение которого вызывает во мне дрожь.

— Ох, дорогая, я приехала помогать с подготовкой к свадьбе.

Да ты смеёшься надо мною.

— Ты больная! Что...

— Мне пора,.. — бубнит Джуд, прерывая вопрос.

— Нет! — ору я. Этого вообще ни хрена не должно было произойти. Джуд - единственное, что мне сейчас нужно; чего я хочу.

Мама прочищает горло позади нас, прежде чем дать мне совет чопорным тоном:

— Лучше не обманывать бедного мальчика. Он знает о помолвке?

Весь мир замедляется, когда ее слова пропитывают воздух. Я поворачиваюсь к Джуду как раз в тот момент, когда он с недоверием сводит брови. Затем, подобно раскатам грома, выражение охватывает каждую из его черт. Его голубые глаза стекленеют от шока, челюсть сжимается, а руки теребят красивые темные волосы, взъерошивая их еще сильнее. Затем внезапно он разворачивается, сжимает руки в крепкие кулаки и уходит.

— Джуд! Остановись! — Я бегу за ним, но он забирается в такси, ни разу не оглянувшись. Он захлопывает дверь, загораживая меня. Я не знаю, что делать, поэтому я стучу в окно, пытаясь заставить его остановиться. Я стучу так сильно, что ладонь начинает жечь, но Джуд качает головой, не отрывая взгляда от переднего окна, и велит водителю уезжать.

— Джуд! — Я кричу в ночном воздухе, наблюдая, как уезжает такси. Как это произошло? Как, черт возьми, он только что украл мое сердце? Я думала, что защищаю его, так почему же чувствую, что вся гребаная душа просто вмялась в асфальт под тяжестью шин этого такси?

— Мама! Ты бредишь! — кричу я, поворачиваясь к ней лицом и решительно шагая вперед. — Я разорвала эту «помолвку» четыре года назад. Почему ты вообще об этом сказала?! Ты действительно сошла с ума или просто пытаешься разрушить то немногое, что у меня осталось от жизни?

Мои руки на мгновение зависают в воздухе, прежде чем я провожу ими по лицу, пытаясь разобраться в этой женщине. Она опускает взгляд на наманикюренные пальцы, пока на великолепном злобном лице не отражается ни намека на эмоции.

— Я предполагаю, что кто-то отстает от текущих событий в жизни дочери, потому что с ним отказываются разговаривать.

Неужели ее слова должны были подействовать на меня? Я даже не знаю, как можно ненавидеть ее еще больше, чем ненавижу уже, но вид того, как Джуд уезжает, добавляет еще одну ступеньку к ее растущему списку мерзких поступков.

Я делаю медленный вдох и выдох, и когда, наконец, заговариваю, голос становится чрезмерно спокоен.

— Мама, мне нужно, чтобы ты оставила меня в покое. Я не готова быть рядом с тобой, и не знаю, буду ли когда-нибудь готова к этому. Я бы предпочла вообще не иметь семьи, чем иметь дело с такой матерью, как ты.

Я собираюсь забирать багаж, ошибочно думая, что разговор достиг пика, но затем мама поднимает взгляд, и я смотрю в ее ледяные голубые глаза. Не знаю, что я ожидала увидеть, но не было ни холода, на раздражения.

— У тебя всегда была склонность к драматизму, Кларисса. Это стесняло, пока ты росла, но сейчас это выглядит жалко. Никому не нравятся девушки в депрессии, даже этому фотографу.

И с этой бомбой она разворачивается на тоненьких шпильках и скользит обратно в лимузин, оставляя меня так, как будто в ее руках вся моя жизнь: это в десять раз хуже, чем то, что она нашла меня.

ГЛАВА 20 Джуд

Прошло четыре года с тех пор, как жизнь вышла из-под контроля. Четыре года с тех пор, как я работал в журнале. В тот момент, когда я вернулся из командировки за границу, я построил жизнь так, чтобы нормально существовать и быть счастливым. Работал, играл в футбол и подцеплял быстрых женщин. Я ни разу не чувствовал, что мне чего-то не хватает, так почему, черт возьми, я чувствую это сейчас?