Вне рангов и категорий

Все же задержавшись в переулке, я потратил пару минут на быстрый сбор трофеев. Спрятал их в хранилище, обтер нож из внеземного металла об одежду ближайшего мертвеца и собрался продолжить отступление. Но нет. Очередная проблема. Невдалеке от площади появился мощный чародей. Он сбросил маскировку, и я уловил его эманации. Сука! Грязные и кровавые эманации. Словно это не обычный маг, который повышает свою мощь и мастерство при помощи тренировок, магических средств и техник самосовершенствования, а поднимающая уровни за счет насильственного поглощения чужой энергетики тварь. Возможно, это последователь мощного архидемона, старый вампир или жрец безумного божества. Вроде последователей Шамми из мира Кама-Нио или герцога Киттеро. И пусть я его не боялся, ибо сталкивался с подобными ублюдками раньше, все равно вздрогнул. Слишком неприятный и неудобный противник. Кажется, уже убил его, сжег и развеял пепел, а он, падла такая, снова оживает, тянет силу из всех возможных источников и пытается тебя убить.

— Бум-м-м!!! — над площадью снова взрыв. Но совсем не такой, как прошлые два. Этот активировал мощнейшую энергетическую бурю в радиусе километра и все, кто оказался в зоне ее влияния теперь не могли использовать силу дольнего мира. Зато кровавый чародей получал преимущество. Вокруг много трупов и пока еще живых людей, которые потеряли сознание и не могли себя защитить. К гадалке не ходи, он заберет их жизненную энергию себе. А что еще хуже, магический взрыв создал медленно сжимающийся барьер, проломить который крайне сложно, и я его увидел. Из дальнего конца переулка в мою сторону неумолимо, словно танковые дивизии Гудериана летом сорок первого в степях Украины, двигалась багровая стена. Скорость ее невелика. Однако она не давала мне возможности уйти, и я пожалел, что соблазнился трофеями. Опоздал. И винить некого. Сам виноват.

Вариантов моих действий с этого момента немного. Я мог подождать, когда багровый барьер приблизится и попытаться, не жалея эргов, пробить его и продолжить бегство. Или все-таки вступить в чужой бой. А дальше по обстоятельствам.

«Сражайся, так шансов на выживание больше», — неожиданно услышал я Искру и хмыкнул. Надо же, когда запахло жареным и повысилась вероятность потери носителя, осколок Первобога вспомнил обо мне. Но, в общем-то, Искра права — надо сражаться.

Я применил левитацию и перелетел через стену резиденции Братства. Охранные контуры рассеялись, и я их не опасался. С пятиметровой высоты разглядел проповедника и героя, которые стояли перед невысокой сторожевой башней, и вдвоем отбивались от наседающих киллеров. Надо сказать, бились они храбро и умело. Парень раз на раз сошелся с усатым, с которым обменивался не только ударами, а еще и о чем-то спорил. Ну а проповедник, несмотря на потерю связи с энергопотоками, за счет внутренних резервов сдерживал убийц, отмахивался от особо наглых посохом и одновременно с этим швырял в них огненные сгустки.

Опустившись невдалеке от поля боя, я провел сканирование и попытался определить точное местонахождение кровавого чародея. Однако неудачно. Координаты плавали, словно враг постоянно смещался или использовал продвинутую маскировку. И хотя я был осторожен, он меня тоже почуял. Как и я, попытался провести сканирование и тоже неудачно. Уже неплохо. Хотя у него, за счет постоянного притока сил от мертвецов должно быть преимущество. Но и у меня есть козырь в рукаве, накопители с огромным резервом эргов, кмиты и закапсулированные заклинания. Значит, мы, как минимум, на равных. Впрочем, кровавый чародей не нападал, а занимался поддержкой барьера и качал энергию мертвых, да и я с ним сталкиваться не спешил. Кто знает, возможно, еще разойдемся краями.

Пока занимался поиском кровавого чародея, убийцы смогли разделить проповедника и героя. Старика постоянными атаками отжали вглубь территории Братства, а парень и усатый сместились в мою сторону. Поэтому я, не напрягая слух, смог услышать их спор.

— Повторяю еще раз, — кричал усатый убийца, — Линь Хао, отдай Тройное Кольцо и я уйду! Пойми, дурак, мы не враги!

— Нет! — возражал молодой герой. — Кольцо мое! Я получил его от наставника!

— Твой наставник вор и шельма! Украл то, что ему никогда не принадлежало, а потом передал тебе!

— Мне плевать! Я ничего тебе не отдам, Су Янь!

— Тогда я заберу у тебя Кольцо силой!

— А это мы еще посмотрим!

Перестав тратить нервы на перепалку, противники продолжили бой. По мастерству, с учетом того, что им обрубили доступ к энергопотокам, они равны. Сражались оба хорошо, и отступать никто не собирался. Звон клинков и яростные хрипы. Все это мне знакомо и привычно. Но схватка меня не занимала, ибо я вспомнил, что такое Тройное Кольцо.