Вне спектра, или Остаться собой

Следующие четверть часа Иви вела себя образцово-показательно. Не смеялась громко, не роняла вилку, не крала еду из чужой тарелки. В общем, она скучала. А потому совершенно закономерно, что приход Илистана девушка восприняла с таким радушием, что младший эльф начал коситься на брата, словно спрашивая: что-то произошло?

– И чем здесь травят? – Элиот был сама непосредственность, легко опустился на стул справа от девушки и пододвинул к себе тарелку с отбивными. – Надеюсь, сегодняшние?

– Попробуйте поднять. Если встанут, то свежие.

– Распространенное заблуждение, – нисколько не смутился темный. Даже не скривился и аппетит не потерял. Хотя… что еще от него ожидать? – Поднять кусочки невозможно. Именно этой причиной руководствуются те, которые хотят остаться безнаказанными, уничтожая тело.

– Но ведь можно вызвать дух?

– Можно, но зачем нам дух этой говядины?

– Довольно, – оборвал их Герион. – Теоретическими выкладками вы обменяетесь после ужина.

– Несомненно. Так и сделаем, – пообещал Элиот, принимаясь за еду.

Илистан, занявший место слева от Иви, поморщился, но промолчал. Как настоящий сын своего народа, эльф не считал достойным выяснять отношеня за едой, а в случае с этими темными могло дойти и до рукоприкладства.

Трапеза прошла в напряженном молчании. Точнее, напряженно молчали только Иви и Илистан, но их нервозность передалась и остальным. Кроме разве что темного. Его было ничем не пронять. Пока он ел, жизнь была прекрасна во всех своих проявлениях, и ничто не могло испортить ему и без того отвратного настроения.

Иви же настороженно пялилась на того самого господина, которому недавно салютовала. Нет, подумайте сами! Если к вам за ужином начнет проявлять знаки внимания ржущая на весь зал девушка в пижаме, разве она вам понравится? Возможно, если вы вампир и давно не пили кровушку. Тогда вам любая сойдет. Но зачем делать ответные жесты данной, не обремененной приличиями особе, которая к тому же сидит за столом с четырьмя мужчинами? Непонятно? Вот и Иви было непонятно, с чего этот пепельный блондин так на нее смотрит и улыбается, улыбается…

Илистана же беспокоила расстановка сил за столом. Ну не нравилось ему, что темный после своего поступка сидел рядом с их ведьмой. Его ведьмой! Впрочем, это может быть интересно…

Ужин завершился как-то совсем скомканно. В прямом смысле этого слова. Ведьмочка помяла салфетку и бросила на тарелку, где еще виднелись остатки чудесного рисунка карамелью, что украшал блюдо. Штрудель приятно тяготил желудок, и Иви была добра. Добра настолько, что даже улыбнулась всем присутствующим и, шлепая тапочками, медленно переваливаясь с ноги на ногу, побрела в свою комнату: следовало привести себя в порядок и захватить заколку Мастера.

Глава 8

Раз ступенька, два ступенька, три ступенька… Иви медленно переступала с ноги на ногу. Приятное чувство насыщения владело всем ее организмом, добавляя обычно раздраженной ведьмочке толику благодушия.

– Госпожа? – чужой голос заставил ее обернуться. Ох, знал бы этот господин, насколько ему повезло, что в него не полетело что-нибудь смертельное и неснимаемое.

К девушке приближался давешний блондин с того самого углового столика. Иви облокотилась на перила, дожидаясь, пока любопытствующий подойдет поближе, и поинтересовалась:

– Цель?

По лицу мужчины пробежала волна какой-то необъяснимой злости, впрочем, он быстро взял себя в руки.

– Могу я познакомиться с прекраснейшей?

– Можете, – легко позволила Иви и, развернувшись, начала подниматься дальше.

– Прекраснейшая? – позвал блондин.

– Где? – во все глаза уставилась на него темная, повращала головой, но никого не нашла и попеняла мужчине: – Обманывать – нехорошо!

– Но я о вас!

Иви обернулась, с сомнением посмотрела на преследователя и показала ему три пальца.

– Сколько?

– Чего? – не понял он.

– Пальцев! – уточнила Иви.

– Три, – все так же, недоумевая, ответил господин блондин.

– Хм, странно.

– Прошу прощения…

– Не за что.

– …что вам показалось странным?

– Пальцы считать умеет, а галлюцинации – налицо, – подумала вслух девушка, пожала плечами, словно говоря: «Каждый сходим с ума по-своему!» – и вернулась к прерванному восхождению.

– Миледи?

– Где? – справедливо переспросила девушка, даже не оборачиваясь. Это уже было неинтересно.

– Девушка?!

– Да? – Иви обернулась и, улыбаясь во все тридцать два, спросила: – Вы что-то хотели?

Вздох, полный облегченного раздражения, был ей ответом.

– Девушка, разрешите с вами познакомиться?

– Зачем?

– Вы понравились мне с первого взгляда! – пафосно начал блондин.

Иви расхохоталась.

– В пижаме и тапочках? Вы оригинал. Но, к сожалению, у меня и так много оригиналов. Место освободится – обязательно сообщу.

– Я могу оставить адрес?

– Пишите, – благосклонно позволила Иви. Мужчина написал. – Не хворайте.

– Не буду, – уже совсем другим тоном, глядя ей вслед, проговорил мужчина и выругался: – Дрянь.