Вне спектра, или Остаться собой

Самым странным была цель поисков команды. Амулет Миралисы. Неужели верят, что он существует? Сказки, да и только. Уж слишком легендарный предмет, мало с чем соизмеримый. Если она правильно помнила фольклор, действие амулета не сводилось к обычной защите, он открывал носителю неподвластную сторону силы. Темному – светлую, светлому – темную. Где-то Иви слышала, что чудодейственный артефакт даже заблудшую душу истинного темного может повернуть на путь светлой истины. Разумеется, если темный сможет отказаться от дара и умрет за другого. Веселенькая ситуация, учитывая, что темные фанатичной преданностью не страдали. Да и собственную шкурку ценили куда дороже всех остальных. Вспомнить иные свойства волшебной игрушки Иви не успела.

Алей вернулся облаченным в камзол. Девушка даже восхищенно причмокнула. А что? Ей не трудно, а ему приятно. Теоретически. За практическую сторону вопроса Иви браться не любила. Непредсказуемая больно…

– Ку-у-у-у-ша-а-а-а-ать, – по слогам, растягивая гласные и всем своим видом – поднятыми вперед руками, опущенной головой и высунутым языком, изображая зомби, – сказала Иви.

– Идем. Вернем ведьме нормальный вид.

– А чем такой не устраивает? – мигом заинтересовалась девушка.

– Не подходит он спутнице лорда.

– Так значит? – прищурилась Иви.

– Ага, – откликнулся эльф и щелкнул ее по носу.

– Между прочим, многие умирали и за меньшее, – серьезно предупредила Иви.

– Между прочим, многие об этом мечтают.

– О таком издевательстве?

– О внимании лорда.

– Вот их и овниманивай!

– Но тебе же понравилось?

– И что? – рассмеялась Иви. – Это сейчас мне нравится. А в следующий раз попадешь под горячую руку, и не будет эльфика.

– Или ведьмы, – лукаво усмехнулся Алей.

– Нет. Ведьма всегда будет, – покачала головой Иви. – Спускаемся?

Эльф не ответил – просто взял ее под локоток, и они спустились в общий зал. Причесанный, одетый с иголочки эльф и взъерошенная, помятая Иви в пижамных штанах, злополучной туничке и мягких тапочках. Слуга, имевший сомнительное удовольствие встретить их на лестнице, еще долго смотрел вслед странной парочке и тер глаза.

В общем зале, куда привел девушку эльф, было, мягко говоря, не пусто. Увидев эльфа, многие обернулись и с любопытством следили за каждым его шагом. Тех же, кто кроме эльфа выцепил взглядом и его спутницу, легко было отличить от остальных, – таких больших удивленных глаз Иви не видела даже на ритуале, когда в жертву принесли самого организатора.

– Не смущаешься? – одними губами поинтересовался Алей.

– Неа, – заверила Иви, уходя в спасительный в этой ситуации нарциссизм, позволяющий любому темному чувствовать себя королем даже в обносках. Более того, порой и окружающие начинали поддаваться влиянию темного и признавали его иконой стиля… То-то смеху…

Они прошли за дальний столик, кивнув администратору. Иви выбрала себе место так, чтобы проглядывались оба входа в зал. Эльф опустился напротив, прикрывая ее непривычный для сих мест вид собственной мужественной спиной. А спина, как все наверняка помнят, была, по рейтингу нашей ведьмы, лучшей стороной эльфа. Совершенно неудивительно, что именно спина и внимала сладострастным вздохам, которых лицу никто не выдохнул.

Официант подбежал мгновенно. Увидев, как трясутся у бедняги руки, Иви даже заинтересовалась, чем пригрозил подчиненному хозяин.

– З-з-заказ? – от волнения он проглотил все вежливости, которые должен был произнести.

– Суп-пюре?

– Да, госпожа. Из чего желаете? – приободрился парень, почувствовав внезапное расположение к странной девушке. Иви же улыбалась и хитро поглядывала на чаровавшего эльфа. Светлый, истинный светлый. Решил помочь бедняге, успокоить…

– Из грибочков, – расплылась в многозначительной улыбке девушке.

– Из шампиньонов, – уточнил эльф. – Также сок, и мне, и девушке. Кроме того, салат. Если есть несколько видов, принесите все, к нам скоро присоединятся.

– Не подскажете, скольких гостей вы ожидаете?

– Еще троих. Мужчины. Порции соответствующие. Нужно мясо – отбивные или стейки, что у вас есть?

– Для вас приготовят и то, и другое.

– Отлично. Тогда озаботьтесь нужным количеством. Мне прямо сейчас подайте отбивную и какую-нибудь кашу.

– Десерт?

– Штрудель? – похлопав глазками, предположила Иви.

– Да, госпожа.

– Мороженое?

– Если пожелаете, госпожа.

– Желаю.

– Да, госпожа.

Поймав недовольный взгляд эльфа, девушка надулась и в дальнейшем обсуждении не участвовала – строила глазки кому-то из посетителей, одинокому мужчине, что занял другой угловой столик и мучил котлету.

Дождавшись сока, Иви начала довольно громко смеяться. А когда мужчина взглянул в их сторону, отсалютовала ему стаканом. Алей нахмурился.

– Люблю блондинов, – весело пояснила Иви.

– Любых?

– О не-е-э-эт.

– Красивых, умных, властных, нежных, очаровательных, притягательных…

– Несуществующих, – подытожил Алей.

– Именно.