Вне времени

«А не это ли есть твой секрет?», думал он, глядя на камень, измазанный кровью. «В любом случае, надо возвращаться домой».

Осмотревшись и поняв, что вокруг ничего, кроме света от Кристалла не видно, Максимиллиан решил пойти наугад, подсвечивая себе путь волшебным камнем.

Но стоило ему лишь только сделать шаг, подняв Кристалл над головой, как свечение исчезло, а его как будто ударили сзади чем-то тяжёлым. Ноги подкосились от резкой слабости, а голова закружилась, как будто он не спал несколько дней.

Парень не удержался и сел прямо на землю, прикрыв глаза.

В этот момент, мир снова наполнился звуками, а дышать стало вдвое легче, словно он вышел из душной залы на свежий воздух.

Максимиллиан открыл глаза и обнаружил, что вокруг вечер, обычный римский вечер, а он сидит на крыльце перед своим домом. Вокруг деловито снуют люди, а он только и может, что сидеть, оцепенев, ровно, как и год назад. Он помнил эту пару господ в необычных тогах, он помнил этот лавровый венок на магистре в промчавшейся мимо колеснице. А через пару минут внезапно начался дождь…

Это был такой же вечер, как тот, что он описывал Симбиллу. Это был тот самый вечер…

Максимиллиан посмотрел на свои окровавленные ладони и переливающийся всеми возможными цветами Кристалл и проговорил:

– Неужели, все так просто?..

* * *

Новый день озарил Рим тёплыми солнечными лучами, когда Максимиллиан вышел из дома на крыльцо и зажмурил красные от недосыпа глаза. Он практически не спал уже двенадцать дней, забывая даже поесть. После путешествия в Тёмное измерение, как он решил называть то место, он расположился в кабинете и принялся расшифровывать записи отца. Теперь, когда он знал, что должен прочитать, дело пошло гораздо быстрее.

И вот сегодня он смог поставить точку в изучении книги о Кристалле вечности и даже смог дополнить несколько разделов и написать один новый. Он смог разобраться во всех кодах отца, расшифровать оставшиеся записи и понять, что ему делать дальше.

Теперь он мог вернуться в тот злосчастный день и спасти отца. А потом они смогут вернуть маму и брата с семьёй. Один шаг в Тёмном измерении – один год в реальности. Шаг вперёд – время назад, шаг назад – время вперёд…

Максимиллиан решился на отчаянный шаг, чтобы сделать это открытие, точнее, подтвердить записи отца. Изрезав ладони ножом для жертвоприношений, доставшимся ему от Вивиана, он сжал Кристалл и изо всех сил сосредоточился на страшных событиях двенадцатилетней давности. Проговорив несколько необходимых для успешного перемещения фраз, сын жреца замер.

Сначала ровным счётом ничего не происходило, но потом вокруг как будто выключили звук. Максимиллиан открыл глаза – и когда только успел зажмуриться – и почти не удивился произошедшим метаморфозам.

Он снова стоял в кромешной тьме со светящимся Кристаллом в руках. Удивительно, но свет от камня струился прямо через сжатую ладонь, просвечивая через кожу, словно солнце сквозь пергамент. Парень с трудом удержался, чтобы не разжать руку и посмотреть на Кристалл. Судя по записям отца, это приводит к выходу из Тёмного измерения. А ведь в прошлый раз он осматривал повреждённые ладони и сам Кристалл достаточно долго… Ладно, для этого будет время, чтобы разобраться.

Глубоко вздохнув, сын жреца неуверенно сделал небольшой шаг. В голове тут же зашумело, но он не упал, как в прошлый раз, а так и остался стоять, не решаясь переставить вторую ногу вперед.

Через несколько секунд шум в голове пропал, и Максимиллиан аккуратно завершил действие, прислушиваясь к ощущениям.

Легкая тошнота и небольшое головокружение – вот и все, что он испытывал. А теперь – срочно смотреть результат!

Сын жреца раскрыл ладонь и посмотрел на удивительный камень. Секунду спустя артефакт перестал светиться, а привычный мир возник, словно из ниоткуда, ослепляя светом и оглушая громкими после гробовой тишины Тёмного измерения звуками.

– Надеюсь, к этому можно привыкнуть, – разминая виски, сын жреца вновь почувствовал недомогание, хотя и меньше, чем в прошлый раз.

После небольшой проверки Максимиллиан понял, что переместился ещё на год назад. Стало быть, записи отца верны, и он теперь сможет очень многое!

Теперь Максимиллиан мог перемещаться во времени! Хватило бы только сил и выносливости – Кристалл пил энергию так же жадно, как путник, проведший целую вечность в пустыне, глотает воду. А если не идти вперёд и назад? Если отправиться в сторону? Ответом на эти вопросы стало перемещение в неизвестное доселе ущелье, и обратно.

«Значит, и пространство мне нипочём!», восторженно думал Максимиллиан. Немного экспериментов – и он научился телепортироваться. Главное – представить место и сделать пару шагов в сторону…

Шёл четырнадцатый день экспериментов, когда сын жреца уверился, что может спасти свою семью…

5. Некуда бежать