Вне времени

А мне теперь пора бежать отсюда, пока двойник из прошлого не заметил хулигана, бросившего камень. Он еще вертел головой по сторонам и высматривал снайпера наверху, когда я вышел на улицу и быстрым шагом направился в сторону торгового центра. Ведь ещё надо заменить телефон на свой, функционирующий, хоть и с разбитым экраном. И сделать это нужно как можно позже, на самом входе в Молл, иначе я из прошлого успею заметить подмену. Я ведь тогда оставил попытки оживить телефон лишь на входе в магазин – он, действительно, был мёртв.

Я добежал до входа в торговый центр меньше, чем за две минуты, и, переведя дыхание, в ожидании замер. Что-то люди слишком часто косятся в мою сторону, надо бы поскорее отсюда убираться. Впрочем, ждать уже недолго…

А вот и я из прошлого, подхожу к распахнувшимся дверям, все ещё пытаясь реанимировать смартфон. Вот он, тот самый момент. Я, наклонив голову вперёд, выскочил из прохлады торгового центра и изо всех сил врезался в своего двойника. От неожиданности и боли тот снова выронил телефон, а я, присев на полсекунды, подменил его своим. И тут же опрометью бросился прочь.

– Стой, урод! – закричал мне двойник из прошлого. – Ворюга! Сто…

Его гневные выкрики прервались, потому что он увидел свой телефон на земле и запнулся. Всё было в точности так же, как и в тот раз. Только теперь я был по другую сторону. Значит, я, в самом деле, могу путешествовать во времени, не создавая параллельных реальностей. И теперь всё точно пойдёт по нужному сценарию.

А здесь мне больше делать нечего. И нащупав в кармане брюк Кристалл, я нырнул в Тёмное измерение.

* * *

Через полчаса после подмены телефона в своих же руках (полчаса прошло для меня) я в нужном времени уверенной походкой направлялся к кафе «Ex tempore».

Теперь все подготовительные мероприятия завершены, и я готов даже к новой встрече с Максимиллианом.

Но к тому, что случилось дальше я точно не был готов.

Я с замиранием сердца открыл дверь таинственного кафе, ожидая увидеть за одним из столиков Иру.

Полумрак помещения после солнечной улицы заставил меня немного помедлить, пока глаза привыкнут к освещению. Но в кафе было пусто! Ни души! Даже официантов не видно. Не то время? Не та реальность? Нет, я точно уверен, что все правильно.

Но почему здесь никого нет? Где моя девушка?!

– Блинский! – я только и смог, что тяжело выдохнуть.

Ира ведь упоминала про объявления с моим номером телефона в той реальности. Как всегда, я не все учёл, поэтому её здесь и нет.

Тогда…

– Ты опоздал, Денис! – мои мысли прервал снисходительный голос из темноты.

Вот чёртов старикашка! Может быть, это и не мой недосмотр?

Максимиллиан вышел из тёмного угла зала кафе и направился мне на встречу.

– Где Ира? – я задал вопрос, не рассчитывая на ответ.

– Кристалл может создать несколько точек для путешествий, – ну почему они никогда не отвечают прямо? – В свое время, я впервые убил здесь одного из твоих двойников. Символично, да? Поэтому все события, связанные с этим местом далеко не случайны для нас с тобой. Ты почти всегда перемещаешься сюда, а я просто могу без труда отправиться в это кафе, когда угодно и откуда угодно. Ну, а зная тебя, вычислить вас с подружкой не составило труда…

– Где Ира? – я повторил вопрос, понимая, что так просто мне её теперь точно не отыскать.

– У меня, – спокойно ответил темпорар. – И я верну её тебе. Но взамен, ты мне должен кое-что.

– Кристалл ты не получишь, – твёрдо сказал я.

– Получу, Денис! И не только Кристалл. Ещё мне нужен твоя кровь.

– Ира, ты здесь? – я решил проигнорировать Макса. С этим идиотом просто невозможно разговаривать.

– Какой же ты глупый, Дениска! – сокрушенно покачал голой темпорар. – Конечно, же её здесь нет.

– Ира! – но в ответ – тишина.

Нет, не тишина! Где-то в глубине кафе я услышал какой-то шум и ринулся к нему. Странно, но помпеец никак не пытался мне помешать, лишь как-то странно улыбался.

Звук привёл меня в закрытую подсобку, распахнув дверь которой, я увидел мою невесту. Я не сразу понял, что произошло. А когда понял, страх, злость и безнадёга в один миг охватили меня.

Моя любимая, моя единственная, Ира, ходила из стороны в сторону по комнатушке подсобки, ударяясь о стены, но как будто не обращая на это внимания. Словно зомби… Зомби?!

– Не может быть… – только и смог выдохнуть я.

– Я знал, что тебе понравится, – сказал Макс у меня прямо за спиной. – Неужели, ты думал, что на этот раз все будет просто?

– Ты… ты… – я не мог говорить, я задыхался от горя и злости. – Как…

– Ты же не думал, что у меня нет плана «Б»? – с этими словами Максимиллиан достал из кармана кольцо с огромным камнем.

Ещё один Кристалл! Только гораздо меньше, размером с ноготь на мизинце. Черт, я же его уже видел! Почему не обратил на него внимания? Еще один из осколков. Значит, профессор уничтожил их не все?