Вне времени

– Именно так, Денис! Но я был уверен, что вместе с основным Кристаллом, камней всего семь. Стало быть, помимо моего осколка, – тут он достал из кармана свой артефакт. – Я не уничтожил ещё один. Видимо, мой дед не смог отыскать его. А у Максимиллиана это получилось. Теперь понятно, как он проворачивал все свои махинации в Темпе и с твоим двойником. Имея, по сути, два Кристалла, он не управлял временем и реальностями, а задавал им свои условия.

– Вот же, старый хрен, – я опустился на пол рядом с Ирой, которая была в том же состоянии, что я её оставил пару минут назад. – Геннадий Викторович, а сколько нужно времени на ее восстановление?

– Не знаю, Денис, – покачал головой профессор Малышев. – Я никогда не пользовался этой… эээ… функцией Кристалла.

В этот момент мою руку что-то обожгло, и, посмотрев на ладонь, я обнаружил, что осколок из кольца Максимиллиана превратился в пыль.

– Это нормально? – я показал то, что осталось от камня, Геннадию Викторовичу.

– Думаю, да. Так как это всего лишь осколки основного Кристалла, то неудивительно, что они тоже разрушаются.

– Денис… – такой слабый голос, но сколько радости и облегчения он у меня вызвал.

– Ира! Как ты, родная? – я обнял девушку, словно боясь не удержать её вновь.

– В порядке, только голова немного кружится. Это Макс… Он подкараулил меня здесь, а потом мы оказались в кромешной тьме, он что-то прошептал… А потом тело перестало меня слушаться. Я все видела, слышала, но ничего не могла сделать. Всё было, как во сне, когда не можешь пошевелиться или на что-нибудь повлиять…

– Всё позади, родная! Теперь все хорошо.

– Какое же все-таки удивительное место это кафе… – озираясь по сторонам, вдруг сказала Ира. – А почему ты выбрал именно его?

– Когда мы обсуждали план с профессором, он предложил это место. Кристалл тяготеет к этому месту. Не поверишь, но именно здесь Макс впервые убил одного из моих двойников. По крайней мере, он так сказал. Как этот старый пёс здесь оказался, когда и, главное, зачем – даже не спрашивай. Да это и неважно. Поэтому, Кристалл всегда мог отправить сюда кого угодно. И Максимиллиан это знал. Как и Геннадий Викторович. Поэтому помощь подоспела так вовремя… – я рассказал девушке о своих приключениях после нашей вынужденной разлуки.

– Да, а ещё по пути я разместил несколько объявлений с твоим номером, чтобы Ира смогла тебе дозвониться… – произнёс профессор, когда я рассказал о схватке с темпораром.

Вот это новость!

– Я вспомнил об этом, лишь когда пришёл сюда! Геннадий Викторович, вы не перестанете меня удивлять! Но как Вам это удалось?

Профессор Малышев, похожий в этот момент на довольно го кота, лишь улыбался.

– У меня есть свои трюки, про которые даже Максимиллиан не ведал, – наконец, произнёс он. И, вмиг посерьёзнев, достал из кармана осколок Кристалла, который стал гораздо тусклее. – А теперь надо поскорее уходить отсюда. После того, как основной Кристалл рассыпался, этот тоже стал угасать…

– А как же Вы? – Ира с тревогой посмотрела на профессора.

– Ничего, девочка моя, – улыбнулся Юстиниан. – Я прожил очень долгую жизнь. Теперь я знаю, что не зря. Думаю, без Кристалла, я просто доживу остаток своих лет, как обычный смертный. Мне хватит этого времени, чтобы закончить земные дела и отправиться в царство Плутона…

– Плутон? – несмотря на ситуацию, последняя фраза вызвала у меня улыбку. – После всего, что произошло, Вы верите в римских богов?

– Кто знает, – профессор пожал плечами и улыбнулся в ответ. – Ну ладно, хватит мешкать. Вам ещё нужно успеть возвратиться в свое время!

– А вы разве не двинетесь с нами? Мы без Вас не… – начал, было, я, но Геннадий Викторович обрубил моё возражение на корню:

– Нет. Как это ни парадоксально, но времени у нас мало… К сожалению, этот осколок мал и, кроме того, угасает. А вам обязательно нужно уйти. Здесь все настолько переплелось… Темпа, это кафе, древние Помпеи, куча двойников… Скоро спокойствие здесь будет только словом. Я прожил достаточно, чтобы остаться здесь и постараться привести всё в порядок. А вам просто нужно вернуться в момент до того, как Денис попал в Темпу.

– Хорошо! – сказал я, понимая, что спорить бесполезно. – Значит, отправляемся!

– Да, но есть один нюанс, – чуть медленнее, чем нужно, сказал профессор, поселив в моём сердце тревогу. – После перемещения, этот осколок, скорее всего, будет окончательно разрушен. И, вероятно, вы забудете все, что было с момента твоего первого путешествия в Темпу, Денис.

– Ну, и хорошо. Мы же… Постойте-ка… Но ведь мы ещё не были знакомы! – я, чуть было, не закричал. – Мы же забудем друг друга! Точнее, мы даже не познакомимся… Я только что вновь обрёл тебя, чтобы потерять?!

Я посмотрел на Иру, но она лишь переводила растерянный взгляд с меня на Геннадия Викторовича.

– Денис, иначе нельзя… Реальность нестабильна. Слишком много всего…

– Да плевать я хотел на эту реальность. Мы через столько всего прошли, а теперь это все просто взять – и вычеркнуть?!

– Денис… – тихий голос Иры привёл меня в чувство.

Я обнял свою теперь, похоже, бывшую невесту, но так и не смог ничего сказать.