Вне закона

Появился начальник штаба. Он застегивал на себе ремень с чешским пистолетом и ярко-желтой кобурой «беби-браунинга». На бедре был новенький планшет.

– Прокатиться, атлет, не хочешь с ветерком? – Кухарченко указал на мотоцикл. – В Пчельне «полмитрия» раздавим. Я туда одному умельцу пудик пшеничной на прошлой неделе свез. Не первак, а божья слеза! Ну, пижон? Катнем? Да или нет?.. Ишь ты! Шпалер на левый бок повесил – у фрицев манеру собезьянил!

Иванов, явно польщенный предложением командира боевой группы, расправил свои шутовские бакенбарды и согласился – не каждому дано опрокинуть бутылку-другую в компании «командующего».

– Что ж, давай чикалдыкнем на прощание, – снисходительно проговорил он. – Только не очень гони… Ухожу я от вас.

– Удивил! – Кухарченко ударил каблуком по стартеру. – Все лето только об этом и трубишь!

– На этот раз точно. – Голос Иванова потонул в реве мотора.

Кухарченко убрал газ, стал натягивать перчатки. Когда Иванов устроился, ерзая задом на багажнике, из «семейного» своего шалаша выглянул Васька Козлов. Он помахал Иванову рукой:

– Счастливого пути, дружок! Ауфвидерзеен!..

Мотоцикл трясется, содрогается, начиненный нетерпеливым порывом, рвущей вперед мощью всех своих лошадиных сил.

– Тоже мне дружок нашелся! – ответил Иванов, опять поссорившийся накануне со своим заместителем. – Еще одна выходка с вашей стороны, Козлов, и я доложу начальству о вашем поведении!..

Козлов улыбался, и злые морщины на лице начальника штаба слегка разгладились – веселее жить становится: гордец Кухарченко зовет выпить, псих Васька миролюбиво улыбается и даже сам Самсонов, боясь потерять рацию, уж не вступает в спор, помалкивает и готов поделиться славой с хозяином радиостанции. Чем черт не шутит! Станет старший лейтенант Иванов – Суворов командиром шестого в бригаде отряда. А там и слава и почет!..

– Только ты мне, это самое, шею не сломай! – успел только крикнуть Иванов.

Мотоцикл сорвался с места и, оглушительно тарахтя, кашляя, стреляя облачками дыма, сломя голову умчал размечтавшегося начальника штаба.

В самсоновском шалаше разливался патефон: «Твои глаза, как море голубое…» Ольга обожает оперетту. Из шалаша третьего взвода выполз Васька Гущин: «Разбудили, черти!»

Солнце жарит вовсю. Я скинул мундир, рубашку.

– Чудак у нас начштаба! – осторожно заметил я Самарину.

Самарин пришел в отряд с Ивановым, был у него разведчиком до того, как тот выклянчил себе пост начальника штаба и передал разведку Ефимову. Я не знал, как Самарин относится к Иванову – Суворову.

– Испортился он у Самсонова, – ответил Самарин. – В Суворовы махнул. Сын казармы – он ведь беспризорник бывший, в воинской части воспитывался. Поначалу держал себя в руках, а теперь совсем распоясался. Командир-то у них разбился при выброске. Дело свое Иванов знает, но трусоват и как человек – ни к черту! И шантажист – верхом на рации своей в рай попасть хочет. Тоже за властью гонится.

– А как ты на его приказ против мародерства смотришь? – спросил я, имея в виду нашумевший в отряде приказ начштаба, в котором он сулил самое суровое наказание за несдачу трофеев в штаб.

Случаи несдачи и в самом деле были: выяснилось, что двое хозяйственных местных парней – таких у нас называют торбочниками – что ни попало в торбу суют, а потом домой, семье тащат.

– Приказ мародера, – сухо ответил на мой вопрос Самарин.

Действительно, скверное новшество начштаба имело одну лишь цель – не участвуя лично в таком опасном деле, как добывание трофеев, Иванов повелел доставлять все без исключения трофейное добро в штаб, то есть в его, Иванова – Суворова, распоряжение. Этот приказ выполняется далеко не блестяще: бойцы видят, что штаб попросту присваивает себе трофеи. А ведь их можно было бы использовать для поощрения отличившихся бойцов.

Приказом, направленным якобы против мародерства, Иванов громогласно объявил себя единственным в отряде мародером, мародерствующим со всеми удобствами. Да Самсонов еще вставил в приказ оскорбительный пункт о сдаче в штаб всех конфискованных ценностей – золота, драгоценностей, денег, посулив за утайку ценностей расстрел.

– Прихожу я золото в штаб сдавать, – жаловался Щелкунов, – а Самсонов с Ивановым на меня волком смотрят – не припрятал ли? Как на жулика смотрят. Как тут воевать без доверия?!