Вне зоны доступа

– Азалия? – позвала ее я, когда Офи вырвалась из моих объятий, чтобы подойти к двери: она чувствовала гостя, а гости – всегда хорошие новости. Вся ее задняя часть пришла в движение. Наконец вибрация достигла ее хвоста, похожего на хлыст, который начал раскачиваться из стороны в сторону, ударяясь о ножку маминого алтаря (неловко вспоминать, но мы поставили туда фото Дьюи в момент глупого веселья, подогреваемого вином).

– Да? – отозвалась она на другом конце провода. Я представила ее там, около своего стационарного телефона, стоявшую на кухне и смотревую на ораву куриц, и вдруг мне очень захотелось увидеть ее снова.

– Я собираюсь сказать «да» фейерверку, – сообщила я. Я смотрела, как Дьюи поднимается на крыльцо, проводит рукой по своим непослушным волосам. Такер был абсолютно прав. Он не подходит на роль парня в социальных сетях. Он слишком хорош для этого.

– Правда? – взволнованно спросила она. – Значит, ты снова приедешь к нам в гости?

– Вообще-то я думала о том, чтобы навестить только тебя. Ты уже получила свой список школьных принадлежностей?

Раздался стук в дверь. Это был Дьюи. Он был здесь, чтобы увидеть меня, готовый простить и двигаться дальше, и, возможно, даже сделать это по-настоящему. Я отодвинулась от телефона и наклонилась к открытому окну.

– Минутку, – крикнула я. – Я разговариваю с хорошим другом!

Азалия спросила:

– Он пришел? – и я ответила:

– Пришел!

Леа сказала:

– Я получу свой список только в понедельник.

– Не хочешь пройтись со мной по магазинам, чтобы собраться в школу? Мы могли бы пойти пообедать, только девочками.

На мгновение в трубке повисла тишина, а затем она попросила:

– Можем пройтись по магазинам одежды? С папой ходить просто невозможно.

Раздался еще один стук в дверь. Банана забеспокоилась, а Ренальдо попытался залезть мне на макушку.

– С удовольствием, а пока не могла бы ты оказать мне огромную услугу? – спросила я.

– Да, конечно! – обрадовалась она.

– Не могла бы ты прийти поиграть с собаками, если не слишком занята? Им может стать одиноко, пока мы с твоим папой будем на озере.

– Бегу прямо сейчас! – закричала она. – Скажи Банане, что я купила ей новый теннисный мяч! – Телефон отключился.

Я улыбнулась. Улыбка исходила из глубины меня, как виляние хвоста Офи, неудержимая, пробивающаяся от моего нутра к сердцу и глазам. Я подошла к входной двери и быстрым движением засунула фотографию Дьюи за стопку карт таро.

Затем я вдохнула все это в себя. Есть вещи, которые вы знаете, что хотите впустить в свою жизнь, знаете, что они хороши, правильны и верны в тот момент, когда осознаете, что они существуют. Вещи, которые можно упустить, если не обращать на них внимания. Обычно, насколько я могу судить, это собаки.

Но иногда это люди. Люди, которые взбираются на горы. Я открыла дверь и впустила одного из них.

Благодарности

Спасибо моей издательской команде Lake Union, а именно Кристоферу Вернеру, Даниэлю Маршаллу, Джоди Уоршоу, Алисии Клэнси, Габриэлле Дампит, Жаклин Смит, Хай-Йену Мура, Микиле Брудер, Джеффу Беллу, Розанне Брокли, Александре Левенберг и многим другим, доставляющим мои книги к читателям по всему миру.

Холли Рут, твоя поддержка очень ценна для меня.

Моему сообществу писателей, «Tall Poppies», спасибо за все бесчисленные способы, которыми они поддерживают меня в этом странном бизнесе, который приходит вместе с рассказыванием историй. И за все наше веселье.

Спасибо моим первым участникам мозговых штурмов, помощникам и читателям: Дженнифер Сабет, Келли О’Коннор Макнис, Каэли, Мэнди Вудс Макгоуэн, Саре Наатц, Крис Адамс, Эбби Фостер Чаффи, Нэнси и Дэвиду Адм, Салли Хармс, Роджеру и Кристин Хармс и Дугу Хармсу.

Мое восхищение Биллу и Мелинде Гейтс (которые не давали своим детям телефоны, пока им не исполнилось четырнадцать), Стиву Джобсу, Кэлу Ньюпорту и Тристану Харрису, а также всем моим учителям йоги, которые повторяют мантры и цитируют Руми.

Гриффину и Крису спасибо за то, что разделили со мной эту странную жизнь. Я люблю вас обоих!

Скоту, лучшему другу, который может быть у девушки, спасибо за его виляющий хвост.