Вне зоны доступа

Рассматривая чудесной расцветки тропических птиц, я прямо перед собой увидела женщину, которую не сразу признала. Со «взрослой» высокой прической, в темном ажурном свитере, с уставшими глазами, она совсем не была похожа на то светящееся от счастья создание, которое я видела в Крыму. Я узнала Свету только благодаря веснушкам… Она держала за руку милую девчушку лет пяти, с рыжими кудряшками, собранными в два смешных хвостика, одетую в зеленый комбинезон с дракончиками. «Это колибри, доченька», — говорила она ей. «Света!» — закричала я, не скрывая радости. И чуть было не добавила: «А где Валера?». Но, наткнувшись на ее взгляд, я вдруг замерла и осеклась на полуслове. Тепло узнавания в них молниеносно сменилось страшным испугом, смешанным с мольбой. Света смотрела на меня и словно беззвучно просила: «Молчи». Сбитая с толку, я вцепилась в руку Андрея. Улыбка словно стекла с моего лица. И вдруг я увидела в двух шагах от моей крымской знакомой высокого полного мужчину в твидовом костюме, немолодого и строгого на вид. «Лиза, а ну-ка иди сюда, — позвал он рыжеволосую кнопку. — Посмотри на эту птичку. Сейчас папа прочитает, как она называется»… В этот момент всему нашлось объяснение. И той Светиной истерике в горах, и печальному Валериному взгляду, которым он иногда провожал любимую, и факту, что кольцо носила только Света.

В тот день я неистово любила Андрея. И думала о том, как же щедры ко мне небеса. Ибо самое большое счастье — быть рядом с тем, кого любишь. Смотреть на него, ежеминутно касаться, слышать его голос, засыпать в его объятиях, даже ссориться иногда — в шутку, несерьезно. Ведь вы все равно всегда будете вместе!

Жемчужная королева

Белый, розовой, желтоватый, черный с бронзовым отливом, идеально круглый, грушевидный, странной неправильной формы, мелкий и крупный — она могла перебирать нитки с жемчугом часами. Гладкие на ощупь, чуть прохладные, но быстро нагревающиеся от тепла ладоней жемчужины успокаивали ее и наполняли сердце светом. Все другие драгоценности оставляли ее равнодушной. И кроваво-красные рубины, и цвета кошачьих глаз изумруды, и даже сверкающие бриллианты казались ей холодными стекляшками, а жемчуг — он был живым. Отец-ювелир научил ее с первого взгляда отличать настоящие камни от подделки. Она могла определить, из какого региона привезена жемчужина, в чреве какого моллюска она созрела — о ее умении разбираться в жемчуге в ювелирных кругах ходили легенды. К ней на оценку везли жемчуг отовсюду — и этим она теперь зарабатывала, потому что не желала зависеть от родителей. Для нее это было действительно достижением, ведь она была не просто ребенком — а больным ребенком.

Ее диагноз состоял из трех букв — ДЦП. Эти три буквы означали: инвалидная коляска, специфическая нечеткая речь, косые взгляды окружающих. Ум, слава Богу, остался при ней — тут уж природа не пожадничала. А там то ли акушерка, помогая ее тельцу преодолеть препятствия на пути к свету, ошиблась, то ли мама сделала что-то не то — сейчас определить сложно. Да и зачем? Она уже есть, больное дитя, родительское бремя. Впрочем, сама Марта так не считала. Она радовалась той жизни, что получила, и, как могла, приспосабливалась к ней. Да, она не посещала школу, как ее брат и сестра. Но к ней приходил частный учитель, и ее знания были глубже и обширнее, чем у школьников: Макс и Лора всегда прибегали к ней, если нужно было решить сложную задачу по физике или математике. Она помогала, радуясь своей нужности, а их детские жестокие колкости она давно простила. Ей нравилось быть полезной. В домашних хлопотах толку от нее было мало, поэтому маминой помощницей Марта не стала. Зато стала папиной.

У нее была мечта: побывать на жемчужных приисках. И для здорового человека не слишком-то выполнимо, а что говорить о больной девочке? Даже попасть на борт лайнера было проблемой: увы, она родилась не в той стране, где инвалид считался полноценным членом общества. Но у нее был любящий отец, который и себе боялся признаться, что эта светлая во всех смыслах головушка, эти печальные голубые глаза, эти тонкие, слабые ручки и ножки, сквозь белую кожу которых просвечивались синие венки, — самое дорогое, что у него есть. Он, в отличие от ее матери, не видел в дочке обузы. Марта была для него соратником, другом — возможно, тем, кем не стала жена. Поэтому на 18-летие дочери он сделал царский подарок — организовал поездку на Красное море, где договорился с хозяином небольшого катера, что тот возьмет больную девочку на одни сутки в море — и неважно, сколько это стоило в зеленых бумажках. Его Марта могла теперь осуществить заветную мечту.