Характерно, что русские летописи, крайне неодобрительно отзывавшиеся о Ярославе II как Киевском и даже как Владимирском князе и порицавшие его беспощадность и жестокость, высоко оценивают восточную внешнюю политику Ярослава, прямо подчеркивая, что в этом вопросе он «положи душу за други своя и за землю Рус-ськую». Абсолютно ту же самую тактику в отношении Орды проводит и Александр Невский, от которого современники ожидали совершенно иной, по-видимому, линии. Более того, Александр Невский яростно пресекает любое выступление на Руси против татар, любое осуждение татарского ига, расценивая подобные проявления «патриотизма» как самое опасное нанесение удара по своей внешней политике. Еще более последовательно, чем его отец, Александр Невский подчеркивает вассалитет Руси по отношению к ханам внешними личными знаками внимания. Он ежегодно лично отвозит в Орду русскую дань, лично следит за ее полным и своевременным сбором. Как и Ярослав II, Александр совершает многомесячное путешествие в Монголию, в столицу великих ханов, в «логово зверя», лично наблюдая организацию войска, хозяйства, административного управления империи Чингизидов. Эти наблюдения только укрепляют Александра Невского в правильности взятой его отцом и им внешнеполитической линии в отношении Орды. Ее, эту линию, он изавещает фактически новой, московской династии, родоначальником которой становится. Это линия на беспрекословное, полное подчинение требованиям Орды и выполнение всех ее условий. Мотивировалась она тем, что татаро-монголы как противник сильны, бесчисленны, необозримы. Бороться с ними как регулярным военным путем, так и путем «наскоков», т. е. народных восстаний, саботажа их требований и т. п., — совершенно бесперспективное дело* (Чтобы представить себе хотя бы приблизительно то подавляющее впечатление, которое производили монголо-татары Чингизиды, их завоевания, их военная система и их империя на современников, особенно на политиков и монархов, обладавших знаниями, надо иметь в виду, что Чингиз-хан начал свои войны всего лишь с 13 тыс. воинов. К концу же его жизни ему подчинялись 720 народов (наций и племен); при его внуках империя Чингизидов включала Китай, Корею, Внешнюю и Внутреннюю Монголию, Синьцзян, Среднюю Азию и Средний Восток (Афганистан, Иран), северную часть Индии, Переднюю Азию до Евфрата, всю нынешнюю центральную и южную части Европейской России. И все эти «приобретения» были сделаны в течение каких-нибудь 70 лет — непрерывно). Необходимо не подвергать Русь опасности уничтожения, а сохранять силы всечасно и всемерно. Надо, чтобы на Русь и ее народ работало только время. Кроме того, с монголами можно договориться, не поступаясь национальными и идеологическими принципами, своим государственным устройством или народной самобытностью, т. е. откровенно проводить политику задабривания татар, посылая им не только государственно определенную дань, но и подарки, взятки. Поскольку татары, Орда довольствовались в политическом отношении выражением вассалитета, а экономически — денежными взносами (данью), подарками и имущественными уступками и поскольку золотоордынскому руководству были присущи подозрительность и недоверие к своим вассалам, то была взята линия на всемерное честное, лояльное и отчасти даже угодническое (впоследствии) выполнение всех условий и требований Орды ради поддержания мирных, нормальных отношений, исключающих трения и всякий повод для татарских репрессий. Этой же позиции наряду с князьями придерживалась и русская православная церковь, иерархи которой сами «дружили» с ханами и советовали проводить подобную же тактику великим князьям и всячески одобряли «политику мира» с татарами («царем», как они называли хана). Другое дело, к каким чертам национального характера русских привело неукоснительное выполнение этих предписаний в течение почти трех веков. Но политически эта линия хотя и крайне медленно, но полностью «сработала». Исторически же она, по-видимому, была единственно возможной, по крайней мере в условиях XIII в.
Итак, к середине ХШ в. сложилось совершенно новое по своему политическому устройству и качеству государственное образование — Великое княжество Владимирское, определилось его внутрироссийское и международное положение и были установлены основные постулаты его внешней политики, основные направления его внешнеполитической деятельности, разной по качеству и по тактике на Западе и на Востоке. Эти постулаты были определены и выкристаллизовались практически на основе политического, военного и внешнеполитического опыта двух виднейших представителей руководства Владимирской Руси XIII в. — Ярослава II и Александра Невского.
3. ХАРАКТЕРНЫЕ ЧЕРТЫ ВНЕШНЕЙ ПОЛИТИКИ ВЛАДИМИРСКОГО ВЕЛИКОГО КНЯЖЕСТВА