При этом одновременно существовала и российская разведка — в составе КГБ РСФСР было создано Управлоение разведки, преобразованное 26 ноября 1991 года в Главное управление разведки Агентства федеральной безопасности РСФСР во главе с бывшим начальником 20-го отдела (связи со спецслужбами развивающихся стран) ПГУ КГБ СССР.
Как известно, этого не случилось.8 декабря 1991 года главы России, Украины и Белоруссии подписали «Беловежские соглашения», уничтожившие Советский Союз.
Основой для разведки новой России стала ЦСР.18 декабря 1991 года президент Б. Ельцин подписал указ об образовании Службы внешней разведки РСФСР. Все здания и сооружения, материальная база, информационные банки и ситемы, служебная документация и иное имущество ЦСР СССР переходили в государственную собственность России и передавались СВР.26 декабря на пост директора СВР был переназначен Е. М. Примаков, а указом от 13 января 1992 года заместители директора ЦСР перешли на аналогичные должности в СВР. Тогда же была введена новая должность заместителя директора — статс-секретаря СВР. Им также стал профессиональный военный контрразведчик бывший заведующий сектором проблем госбезопасности государственно-правового отдела ЦК КПСС генерал-лейтенант
Что же касается Главного управления разведки КГБ — АФБ РСФСР, то оно умерло не родившись. В течение декабря 1991 — января 1992 года органы безопасности СССР и России, претерпев несколько изменений, наконец обрели подобие стабильности в качестве Министерства безопасности РФ. Разведка в его состав уже не входила. А. Т. Голубев перешел на работу в СВР, где возглавил один из отделов, а затем, с 1993 года — Управление.
Деятельность СВР регламентируется законами «О внешней разведке». Первый из них, Закон РФ N 3245-1, был подписан президентом 8 июля 1992 года. Он действовал до 10 января 1996 года, когда вступил в силу новый Федеральный закон № 5-ФЗ.
Тяжелейший кризис, обрушившийся на Россию после развала СССР и продолжавшийся все годы правления президента Ельцина не мог не отразиться на СВР. Генерал-лейтенант Л. В. Шебаршин так вспоминает о настроениях, царивших в Службе в начале 90-х: