В активе чешской разведки имеется уникальный успех — внедрение своего агента в ЦРУ. Такого результата не удавалось добиться ни одной из разведок стран соцблока и даже, насколько можно судить по рассекреченным на данный момент сведениям, ПГУ КГБ.
Карел Франтишек Кёхер родился 21 сентября 1934 года в Братиславе. Его отец был венским чехом, а мать — словацкой еврейкой. Кёхер-старший отличался яркими англофильскими взглядами, поэтому перед войной он отдал мальчика в школу английской грамматики, и тот с детства освоил навыки разговорного английского языка.
Перед поступлением в университет молодой Карел находился под наблюдением чешской госбезопасности за антикоммунистическую деятельность, а в 1949 году даже был арестован, но отпущен как несовершеннолетний. Кёхер учился на физико-математическом факультете Карлова университета в Праге и одновременно на факультете кино в Пражской Академии музыкальных искусств.
Окончив университет он работал школьным учителем, репортёром на государственном телевидении, а также автором сатирических программ для радио. На этом поприще он, по его собственным утверждениям, часто подвергался преследованиям со стороны МВД. Его материалы и публикации нередко вызывали общественный резонанс, а вместе с ним — и недружелюбное внимание МВД. В 1961 году Кёхер победил в крупном чехословацком конкурсе и должен был в качестве работника ЮНЕСКО ехать в Африку, однако, его не выпустили из страны. За ним следили, за приставания к несовершеннолетним девушкам уволили с радио, а военная контрразведка даже разрабатывала по подозрению в терроризме. И чтоб избавиться от назойливых придирок спецслужб, в 1962 году он сделал неожиданный шаг:
Он обратился к одному из старых приятелей, который после универстита пошел работать в МВД с просьбой порекомендовать его для службы в качестве агента. В декабре 1962 года ему сделано вербовочное предложение, которое он охотно принял и с 31 января 1963 года был принят в штат секретных сотрудников II Управления (контрразведка) МВД ЧССР под оперативным псевдонимом «Педро». Это значило, что работать ему предстояло все же внутри страны, но «стучать на друзей и знакомых» не пришлось — контрразведка использовала его для разработки агентов западногерманских спецслужб в Праге и одновременно проходил спецподготовку для работы за рубежом. В 1963 году он женился на Гане Пардемецовой, перед которой сразу расшифровал свою работу агентом. Ее, впрочем, такое напугать не могло — собственный отец Ганы также был агентом МВД с псевдонимом «Валентин».
Руководство I Управления решило использовать Кёхера для внедрения в ЦРУ. В 1965 году Карел и Гана отправились в Вену — в гости к её дяде, Йозефу Пардамецу. Он не раз уговаривал племянницу и ее мужа остатся в Австрии. На этот раз Кёхеры решили согласиться.
В декабре того же года супруги, получившие в разведке новые псевдонимы — «Рино» (Карел) и «Адрид» (Гана), уехали в США. Владение английским языком и статус невозвращенца помогли Кёхеру устроиться на работу на радио «Свободная Европа» и пройти годичное обучение в аспирантуре Индианского университета. В 1970 году он получил степень доктора философии Колумбийского университета, где его научным руководителем был Збигнев Бжезинский. В 1971 году получил американское гражданство.
В 1973 году, благодаря репутации диссидента и владению несколькими восточноевропейскими языками, чех был назначен на должность переводчика-аналитика отдела Советского Союза и стран Восточной Европы Оперативного директората Центрального разведывательного управления США. Кёхер получил право доступа к информации высокого уровня секретности. При этом его должностные обязанности включали в себя перевод и анализ документов, поступавших от агентов ЦРУ, а также стенограмм прослушки телефонных переговоров и записей прослушки с использованием электронных подслушивающих устройств.