Внезапная жертва

— Нет. Эти бандюги здесь ни при чем. Он черный, симпатичный такой ниггер. Спроси Дела, тот точно знает, кто это такой.

— Спасибо, Салли.

— Ты говорил обо мне?

— Я обязательно поговорю с коллегами сегодня вечером.

Положив трубку, Лукас повернулся к Делу:

— Знаешь такого Деймона Харпа?

— Наркодилер средней руки. Черный. Осторожный. Не дурак. Приехал сюда из Милуоки несколько лет назад. Почему ты о нем спрашиваешь?

— Салли О’Дональд говорит, будто он владелец прачечной, в которой она видела Лашеза.

Дел нахмурился и покачал головой.

— Даже не знаю, что сказать. Харп не водится с местными бандюками. Такое просто невозможно представить. Кто угодно, только не он.

— Не хочешь съездить и проверить? — перебил его Лукас. — Кстати, может, заодно воспользуешься прачечной? Франклин и Слоун могут остаться на телефоне. Когда я вернусь, мы все вместе туда сгоняем.

* * *

Лукас вошел в зал последним. На совещании присутствовали Рукс, мэр со своим заместителем, глава следственного отдела Фрэнк Лестер, начальник патрульной службы Барни Киттлсон, Анита Сегундо из отдела связей с общественностью и сам Лукас. Когда Дэвенпорт появился в дверях, Роуз Мари о чем-то разговаривала с Сегундо.

— И насколько плохи дела? — спросила она.

— Си-би-эс, Эн-би-си, Эй-би-си, Си-эн-эн уже выслали сюда своих людей. Вечером будет выпуск на ночном канале. Там уже готовят передачу о Лашезе и его так называемом вооруженном формировании. Это самая горячая новость после взрыва в Оклахома-сити.

— Они действительно являются вооруженным формированием? — уточнил мэр. Это был крупный, широкоплечий мужчина, смуглый, с редеющими черными кудрявыми волосами. — Неужели журналисты что-то разнюхали?

— ФБР утверждает, что Лашез участвовал в такой организации, но наверняка неизвестно, — ответил Лестер. — В восьмидесятых годах он водил дружбу с парнями из «Порядка».

— Кажется, эти боевики тогда убили радиожурналиста из Денвера? — припомнил мэр.

— Верно, они, — кивнул Лестер. — Но федералы позднее их всех упаковали. Лашез был большой шишкой в «Семени». Когда «Семя» было байкерской бандой, некоторые из бандюг Мичигана имели с ними общие дела. Позднее кто-то из этих самых «семян» перебежал к «Подлинным христианам», вернее, перешел под их «крышу». И еще мы знаем, что Лашез раньше торговал всяким неонацистским барахлом в своем магазине запчастей. Например, толкал «Дневники Тернера»[5] и все такое прочее. Есть мнение, что «Семя» получило название по высказыванию одного правого радикала, который в радиоэфире заявил, что их движение уже не остановить, потому что оно повсюду посеяло свои семена. А там — кто его знает…

— Нам нужна полная информация, — заявил мэр, ткнув пальцем в Роуз Мари. — Если это так называемое вооруженное формирование, то у них наверняка есть взрывчатка и оружие крупного калибра.

— Вряд ли, — ответила Ру, покосившись на Дэвенпорта.

И замолчала.

Брови мэра удивленно поехали на лоб.

— Неужели?

— Я не думаю, Стэн, что дело обстоит именно так. Скорее мы столкнулись с кучкой вооруженных негодяев. Это трое-четверо психопатов, которые, возможно, когда-то состояли в байкерской банде. Вполне вероятно, что когда-то они увлекались нацистской символикой.

— Может, вы и правы, — согласился мэр. — Но если они, черт возьми, взорвут какой-нибудь банк, я не хочу иметь жалкий вид и лепетать какую-то чушь, пытаясь объяснить, почему мы не сработали на опережение.

Роуз Мари кивнула.

— Ясно одно: нам не обойтись без контакта с прессой. Нужно найти правильный тон, иначе нас сотрут в порошок и нам не будет оправдания, — сказала она. — Начнутся попытки подкупить полицейских, чтобы выведать информацию, а за свидетелями журналисты устроят настоящую охоту.

— Парень из «Роуздейла», коллега жены Купичека, уже подписал с телестудией договор на участие в телешоу, — сообщила Сегундо.

Мэр посмотрел сначала на своего помощника, затем на Рукс.

— Роуз Мари, только мы одни. Ты и я.

— Похоже на песенку пятидесятых годов, — прокомментировал помощник мэра и пропел: — Роуз Мари… только мы одни…

Шутку никто не поддержал.

— С полицейскими, вступающими с прессой в неположенные контакты, мы поступим по всей строгости. Хочешь денег? Пожалуйста, но здесь ты больше не работаешь, — заявил мэр.

— У нас каждый день проходит по четыре пресс-конференции. Сначала рано утром — это для утренних теленовостей. Затем перед полуднем, после этого — ближе к пяти часам. Далее — без четверти девять вечера, аккурат к вечерним новостям. Необходимо держать связь с теми, кто занимается расследованием. На каждой пресс-конференции придется кидать представителям СМИ очередную косточку. Пусть это будут сведения не совсем точные, но они должны удовлетворять журналистов.

Мэр говорил еще минут пять, излагая свое видение отношений властей и полиции с прессой. После чего повернулся к Лестеру и Дэвенпорту:

— Лукас, я хочу, чтобы вы и ваши люди полностью сошли со сцены. Мне не нужны упреки по поводу того, что вы сами спровоцировали эти действия перестрелкой возле банка.

— Я не знал, что это до сих пор кого-то волнует, — заметил Лестер.