В исправных аппаратах баротравма легких может возникнуть лишь в том случае, если при всплытии с глубины спортсмен-подводник задержит дыхание или у него возникнет спазм голосовой щели, и он не сможет своевременно сделать выдох. Спазм голосовой щели может произойти в результате приступа кашля, а также если в дыхательные пути попадут вода или другие инородные тела. Французский исследователь Серд считает, что достаточно попасть нескольким каплям воды в верхние дыхательные пути, в частности в трахею, чтобы вызвать обморок или кратковременную потерю сознания. Это обстоятельство объясняется тем, что для нервных окончаний, заложенных в слизистых оболочках трахеи и других дыхательных путях, вода является непривычным раздражителем.
Спазм голосовой щели возможен также при попадании под гидрокостюм холодной воды.
Несколько лет назад при отработке задачи по выходу из-под колокола произошло следующее. После того как все обучающиеся вышли по буйрепу из-под колокола, командир спуска по телефону отдал инструктору легководолазного дела распоряжение выйти на поверхность. Но тут выяснилось, что инструктор забыл взять с собой в колокол дыхательный аппарат.
Командир спуска принял единственно правильное в данном случае решение - поднять инструктора вместе с колоколом. Однако инструктор, чувствуя свою вину, рассудил иначе: глубина семь метров не так уж велика - вынырну и всплыву без аппарата…
Он так и сделал. Всплыв, он успел лишь вскрикнуть и махнуть рукой, затем потерял сознание и пошел ко дну. На судебно-медицинском вскрытии была обнаружена баротравма легких, осложненная утоплением.
Возникновение баротравмы легких в этом случае также связано с задержкой дыхания. Дело в том, что вода на глубине семи метров оказалась холодной. Каждый по своему личному опыту знает, что, попадая неожиданно в холодную воду, невольно делаешь глубокий вдох и задерживаешь дыхание. Это легко проверить, если встать под холодный душ. При этом у незакаленных людей наступает непроизвольная задержка дыхания на вдохе, которая по времени значительно больше, чем время всплытия с 5-7-метровой глубины на поверхность.
Реже причиной баротравмы легких является спуск с неисправным дыхательным аппаратом. Но хотя в аквалангах при отсутствии должного ухода и контроля иногда наблюдаются случаи отказа легочного автомата, подающего воздух (выпадение или разрыв мембраны), все же, если вести себя правильно, можно избежать опасности.
Приведу два случая, происшедшие с В. А. Суетиным. В июле 1957 года он в самодельном акваланге собирал на глубине 30 метров осколки амфор в районе поселка Новый Свет в Крыму. После глубокого вдоха от штуцера загубника вдруг отсоединился шланг и захлестнулся за спину. Виктор Андреевич не растерялся - бросил сетку с амфорами, повесил на одно плечо акваланг, так чтобы при острой необходимости от него можно было бы легко освободиться, и начал медленно всплывать с глубины, делая все время выдох. Он с удивлением отметил, что пока следовал за пузырьками воздуха, у него не было потребности сделать вдох.
В 1970 году у него же при спуске в районе Кастрополя неожиданно после очередного выдоха на глубине 20 метров отказал легочный автомат, Виктор Андреевич стал всплывать. Зная правило свободного всплытия “всплывая - выдыхай”, он, выходя на поверхность, не мог уже сделать ни одного выдоха: так мало воздуха осталось у него в легких.
Самообладание и выдержка помогли инженеру Суетину избежать баротравмы легких и утопления.
Баротравма легких от разрежения встречается реже и может быть в следующих случаях: при нырянии без акваланга, когда воздух, находящийся в легких спортсмена-подводника, сжимается на глубине до величины, меньшей величины остаточного воздуха, а также при израсходовании воздуха при резком снижении давления в баллонах акваланга, когда спортсмен делает резкий вдох из пустого акваланга. Как в том, так и в другом случае произвольные или непроизвольные дыхательные движения способствуют увеличению разрежения воздуха в легких. При этом за счет силы дыхательных мышц разрежение в легких может достигнуть более 100 мм рт.ст., что приведет к разрыву легочной ткани.
Баротравме легких у ныряльщиков до настоящего времени уделяется недостаточно внимания. Так, например, авторы французского учебника “Водолазное дело” считают, что ныряльщики могут не бояться баротравмы легких, так как объем воздуха, содержащийся в легких, при возвращении из глубины не может быть большим, чем в начале погружения, иначе говоря, разрыв легочной ткани от повышенного давления исключается. С этим нельзя не согласиться, но, к сожалению, в учебнике ни слова не сказано о возможности у ныряльщиков баротравмы легких от разрежения.